在21世纪，很多人会认为情人节是一个庆祝浪漫爱情的节日，不过也有另一些人则嘲笑它是一个过度商业化的节日，因为在这一天，人们变的更专注于促进鲜花、糖果、贺卡和珠宝的销售，而不是庆祝爱情。

当这个节日在中世纪兴起时，它确实是在专注于爱情和浪漫的主题。同时，这个节日也是为了纪念圣徒而得名的——3世纪一位名叫瓦伦丁（Valentine）的殉道者，现在他是情人、订婚人士和幸福夫妻的守护神。

不过问题是，几乎没有历史证据能表明瓦伦丁与爱情或浪漫的关联性。而且事实上，关于这个人（殉难的瓦伦丁是一个人还是两个人，目前还不清楚）的历史非常黑暗，因为根据传说，他被监禁，然后被克劳迪亚斯二世皇帝下令斩首，其最有可能的原因是，他试图让异教徒皈依基督教。几百年后，教皇格拉修斯一世宣布2月14日——瓦伦丁被处决的日子，为殉道者的圣徒日。

那么，我们现在的情人节，是如何从那些黑暗的起源，发展出现在浪漫的传统的呢？希望本文能为大家提供一些答案。

情人节可能是以公元3世纪，被处决的两个（或三个）男人命名的

情人节的起源有点模糊，因为历史记录并不完整，甚至有时还相互矛盾。

在早期的殉道者中，至少有三个圣瓦伦丁被列在2月14日之下。他们都生活在公元3世纪，一个是居住在罗马的牧师，另一个是因特兰纳（Interamna，现在的Terni）的主教。而关于第三个圣瓦伦丁，人们知之甚少，只知道有报道说他和24名士兵一起，在非洲被杀。

一个情人节的传说，可以追溯到古罗马，当时一位牧师治好了一位异教徒的失明

有一个传说说，一个名叫瓦伦丁的罗马牧师被逮捕，然后被一个名叫阿斯特利乌斯（Asterius）的贵族拘留。在他被监禁期间，牧师和阿斯特利乌斯谈论了基督如何带领异教徒走出黑暗，进入救赎的光明。阿斯特利乌斯后来承诺，如果牧师能治好他女儿的失明，那么他和他的家人就会皈依基督教。

在传说中，当牧师把手放在女孩的眼睛上，并诵读“主耶稣基督，照亮你的使女，因为你是神，是真光”时，她很快便能看见光明了。女儿痊愈后，阿斯特利乌斯履行了他的承诺，和家人都接受了洗礼。

当哥提库斯皇帝（又名克劳迪亚斯二世）得知此事后，他随即下令处决了牧师瓦伦丁以及阿斯特利乌斯全家。而在瓦伦丁被斩首后，一个女人带走了他的尸体并将其埋在弗拉米尼亚大道上。

另一个传说认为，瓦伦丁因使异教徒皈依基督教而被处决

还有另一个关于瓦伦丁的传说，和上一个传说很相似。不过在这个版本中，瓦伦丁不是牧师，而是意大利翁布里亚省的主教。据说，他也说服了一个人，在治愈了这个人儿子的某种痛苦疾病后，他也因为激怒了皇帝而被处决，然后他被埋在了弗拉米尼亚大道。

后来，一群被称为比利时天主教耶稣会（Bollandists）的比利时修士，花了三个世纪（从17世纪早期到1940年）研究这位圣徒的生活。他们认为，由于罗马牧师瓦伦丁和主教瓦伦丁的故事有相似之处，因此他们很有可能是同一个人，而不是两个独立的个体。

还有一个传说称，瓦伦丁违背了皇帝的命令，为士兵举行了婚礼

另一个传说认为，瓦伦丁牧师被处决不是因为他试图让罗马人皈依基督教，而是因为他违反了有关婚姻的法律。

皇帝克劳迪亚斯二世相信，单身男人比那些有妻子和家庭的男人更适合当兵。所以他宣布年轻人结婚为非法。但这位牧师继续无视法律为新人主持婚礼。结果，皇帝下令处决了牧师。

囚禁期间，瓦伦丁可能寄出了第一封“情人节”情书

在瓦伦丁传说的另一个变体中，我们知道了他被处决，是因为他试图帮助基督徒逃离罗马监狱，因为在那里他们经常受到各种残酷的折磨。

在这个故事中，被囚禁的瓦伦丁爱上了一个来探望他的女孩——可能是狱卒的女儿。后来，他寄给了她一封署名为“来自你的瓦伦丁”的情书。

情人节可能是基督教，为了取代异教徒的牧神节，而创造出来的

异教徒的牧神节从2月13日到15日进行庆祝。在节日期间，罗马人会牺牲一只山羊和一只狗，然后用这些动物制作的皮鞭打孕妇。

人们相信这样做，妇女就会生下一个健康的孩子。庆祝活动还包括抽签，一名男子将从一个罐子里抽出一名女子的名字，然后两人就可以在剩下的时间里进行配对生活——如果配对成功，在一起时间就可以继续下去。

一些资料称，在公元467年，教皇希拉里要求安忒米乌斯皇帝废除这个节日。然而，其他的历史记录表明，教皇只是警告皇帝不要容忍异端邪说，因此在皇帝统治期间，这个节日继续举行。

然后在496年，教皇盖拉西乌斯一世谴责牧神节是符合基督教的，因此宣布2月14日为圣瓦伦丁节，以纪念3世纪的殉道者。然而，直到几百年后，2月14日才成为庆祝浪漫爱情的节日。

14世纪的诗人杰弗里·乔叟，可能是第一个记录2月14日，应该是庆祝浪漫的人

尽管瓦伦丁几百年来一直是受人喜爱的圣徒，但圣人和2月14日之间的浪漫联系，真正始于中世纪。在这段时间里，尤其是在英国和法国，2月14日被认为是鸟类交配季节的开始。

1375年，英国诗人杰弗里·乔叟（Geoffrey Chaucer）在他题为《百鸟会议》（Parliament of foulles），为纪念国王理查二世和波西米亚的安妮结婚而写的诗中，提到了这一想法：

因为这是在圣瓦伦丁日

每只鸟都会飞到那里 选择他的伴侣

从14世纪到17世纪，年轻人都会习惯从碗里抽出一个名字，来选择他的情人

情人节中有一个传统，很可能是从异教徒那里抄袭来的，包括情人节里选择异性的方式。在牧神节期间，异教徒会举行抽奖活动，让男性从罐子里抽出一位女性的名字。然后在接下来的节日里，两人将在一起，如果配对成功，可能会相处的更久。

在14世纪，年轻男子从碗里抽出一张写有名字的纸条，来选择他的女性情人的方式很常见。抽签跨越了阶级界限，这意味着，一个仆人的名字也可以被抽到，成为她雇主的情人。最终，这种做法一直流行到17世纪。

现存最古老的情书，是一位名叫玛芝莉·布鲁斯的女子在1477年写的

虽然有一个传说认为，圣瓦伦丁可能发出第一封情人节爱情信，但已知现存最古老的英文情书，是一位名叫玛芝莉·布鲁斯的女子，在1477年2月写给她的未婚夫约翰·帕斯顿的。

在信中，她称他为“最虔诚、最可敬、我最挚爱的情人”，并表达了她希望他们能结婚的愿望，尽管她未能说服父亲增加她的嫁妆（这对夫妇最终结婚了）。

1537年，亨利八世颁布了一项皇家宪章，正式宣布情人节为英国的假日

亨利八世是个浪漫主义者，毕竟，这个男人结过八次婚。这位国王在他的时代写了很多情书，尤其是给他命运多舛的第二任妻子安妮·博林。

考虑到他恋爱的倾向，1537年亨利八世颁布皇家宪章，将情人节定为了英国的官方节日。

情人节卡片在16世纪开始流行

历史学家们相信，法国奥尔良公爵查尔斯在1415年写给他妻子的一首诗，是第一张情人节卡片（当时他被囚禁在伦敦塔）。在这首诗中，他表示他“已经厌倦了爱情（即“相思病”）”，并称他的妻子为“非常温柔的瓦伦丁”。

到了16世纪，送情人节贺卡已经成为一种传统，以至于一些宗教领袖公开反对这一习俗。

尽管有这样的反对，情人节贺卡的交换还是越来越受欢迎。到19世纪初，它已经成为情人节向爱人表达感情最流行的方式。

情人节送花，尤其是玫瑰，在17世纪开始流行起来

传说玫瑰是爱神维纳斯最喜欢的花，因为这种花被认为代表强烈的感情。

从17世纪开始，人们开始在情人节给他们关心的人送花，尤其是玫瑰，以表达他们的感情，并且这一习俗一直延续到今天。

1913年，贺曼公司推出了第一张情人节贺卡

在使用贺卡频率最高的节日里，情人节是美国第二大最受欢迎的节日（仅次于圣诞节）。2020年，《华盛顿邮报》的一篇文章估计，那一年美国居民将发出1.45亿张情人节卡片，这还不包括一些学校给学生交换的卡片。

当然，美国并不是唯一一个庆祝这个节日的国家。在加拿大、英国、墨西哥、丹麦、法国、意大利和澳大利亚，情人节也被官方认定为节日。

贺曼公司是世界上最大的贺卡制造商之一，1913年首次推出情人节贺卡，但直到1916年才开始生产。

1969年，天主教会停止了对圣瓦伦丁的礼拜仪式

与情人节有关的圣人，被正式称为罗马的圣瓦伦丁，以便将他与天主教会官方认可的名为瓦伦丁（或其某种变体）的其他十几个人区分开来。

由于对三世纪圣瓦伦丁的真实身份有太多的困惑，天主教会早在1969年就停止了对他的礼拜仪式，尽管他仍然在官方承认的圣徒名单上。最终，他不仅是情人、订婚人士和幸福夫妻的守护神，也是养蜂人、旅行者的守护神，也是癫痫、昏厥和瘟疫患者的守护神。