今天是中国历史上唯一一位正统女皇帝——武则天诞辰1399周年。公元624年2月17日，武则天生于利州（今四川省广元市）。武则天不仅本人爱好体育锻炼，而且她开创的武举制度在客观上推动了唐朝民间体育的发展，影响深远。
武则天堪称一位体育达人。她骑马、驯马、马球、摇荡秋千、盘腿练功等无不精通，这其中尤好骑马。据史料记载，她在七十多岁时还能策马，可见其身体素质出众。另外，武则天特别钟爱马球运动。唐代上层盛行马球运动，唐太宗曾下旨成立宫廷马球队，在侍女和后宫嫔妃当中挑选年轻人，由擅长马球运动的教官专门训练。球队成立之初，武则天并没有入选。但由于有些宫女在训练中胆怯落马受伤，武则天得以有机会替补入选进队。而由于她身体匀称、动作敏捷、马术精湛，加上训练尤其刻苦认真，最终成为这支女子马球队队长。武则天不仅自己爱好体育运动，她的一个开创性举措也在客观上推动了当时民间体育的发展。在位期间，武则天开创了武举制度，其中的重点科目有骑射和步射。骑射，顾名思义就是一边骑马一边射箭；步射，通俗来讲就是射靶子。在唐代武举中，最有体育意义的要数“翘关举重”了。这是一项非常需要力气和技巧的考试内容，类似现代体育竞技中的举重。在武举制度的带动下，唐朝民间相继出现了举重、武术、柔道、摔跤、拳术等体育运动，老百姓进行体育锻炼蔚然成风。可以说，武则天首创的武举制度在民间兴起了体育风尚，影响深远。而且随着朝代的更迭，这一风尚得以延续。由武举制度延伸出来的体育精神，也成为中华民族传统精神的一部分，一直延续到今天。
