宦海狂飙后的感悟

民国时期有一位贺国昌居士，字菶生，家乡在江西萍乡。贺居士的祖父、父亲都为宰官，以清正廉洁著称。

贺居士担任县官时，经历了几次职务上的变动。

他在担任江西省民政部门的长官时，因政绩卓著而受到嘉许，他的事迹也被写进了国史本传中。

一九一三年秋天，贺居士参与了讨伐袁世凯的事件，为了躲避杀身之祸，就前往湖南南岳衡山的一个寺院隐居起来，改名叫衡樵。

贺居士在寺院每天坚持持诵准提咒、楞严咒等。

一九一五年春天，承蒙有识之士为他疏通，才把他从困境中解脱出来。

同年夏天，贺居士不幸又遭受县令的栽赃诬陷，再度身陷囹圄。于是他亲自前往京城为自己申诉冤情，最终幸免于牢狱之灾。

当时有一位罗杰居士与贺居士遭遇了相同的困境，因此他们成为了好朋友。

贺居士发现罗居士吃素修禅，显示出一种踌躇满志，身心愉悦，怡然自得的样子。

有一天，贺居士在定中，听见有人叫他“寥空子”，其中有句话说：“寥空识得来生路，又作人寰二次看。”

贺居士有所感悟，于是就开始专修净土法门，每日念诵两卷《华严经》，念佛号两万声，礼佛一百拜。

他还编写了“持斋”、“念佛”、“观心”、“简出”四种戒律，以此来鞭策、警示自己的修行。

一九一九年春天，贺居士回到家乡，正赶上家乡遭遇大旱，他就虔诚地向上天祈祷，不一会儿天就下起大雨，雨水足足有好几尺深。

随后，他又设立祭坛祭祀缅怀祖先，当下在虚空中看到了许多佛菩萨的圣像。

由此，贺居士深感祭祀功德不可思议，于是又为南北各地死于战乱的孤魂，举办了超荐法会。

就在仪式进行到施食时，参加法会的人都见到金光闪闪的佛身遍满整个虚空，无数鬼魂向着他们行礼叩谢，随后向西而去。

后来，贺居士即将返回京城，临行前他告诉家人，自己以后就不再回来了，同时还叮嘱他们说：“如果自己往生了，千万不要杀生祭祀。”

贺居士刚回到京城就生病了，大家为他请医生来诊治，他却阻止说：“我的内心非常安宁舒畅，对生死之事清清楚楚，哪里还需要用药呢？”

于是，依然像平常一样念佛、拜佛。

从此，贺居士无论是闭着眼还是睁着眼，常对身边的人说：“我见到佛菩萨现广大身，充满虚空，分散开来则无量无边。”

不久后，他的病情迅速好转，念佛也更加努力精进了。

贺居士将要往生之前，他的家人、亲戚全都陪护在一旁。贺居士用目光与大家一一告别，然后就平静安详地往生了。

在此之前，贺居士初发菩提心时，就曾看到莲花遍满虚空，每朵莲花上都坐着一个人，唯独有一朵无人乘坐。

贺居士便好奇地询问缘由，旁边有一个人回答说：“这一朵正是留给你坐的啊！”

后来，当贺居士刚回到京城，他的女儿贺溁就梦见父亲乘坐莲花，往生西方极乐世界的场景。