白令海峡，两万年前有座桥

要了解人类进入北美的路径，你必须去白令海峡下面的海底。那里有一座古老的大陆桥，现在已被淹没，它是白令海峡次大陆的一部分，白令岛大陆桥和现在的澳大利亚差不多大。

在大约2万年前的冰河时期，白令岛是一片草原。在那个时代末期，海平面急剧上升，白令岛消失在太平洋之下。白令岛曾是像长毛猛犸象这样的大型哺乳动物的家园，也曾短暂地是一小撮人类的家园，他们从西伯利亚跋涉到阿拉斯加。

巨大的水面可能终止了最早的迁徙，并使两边的种群隔离了一段时间。但从阿拉斯加到西伯利亚的距离，即使是最早的船只也是可以通过的。今天，白令海峡最窄处宽82公里（51英里），在两万年前，人类首次迁徙之后，人类又在5000年和1000年前的其他重大事件中迁徙。

在2018年和2019年，研究人员从尼科尔卡山附近的堪察加河两岸挖掘出了三具500至1000年历史的遗骸。

这些标本是在这个偏远地区首次发现的骨骼化石，它们在寒冷的气候下长期保存完好。研究人员有理由相信这些人可能有美洲原住民的血统。

2019年，科学家公布了基因组、考古学和语言学数据，显示生活在阿拉斯加西北部的人们与西伯利亚人进行贸易，这表明亚洲人和美洲原住民人口相互影响。

当白令海沉入水中时，它只关闭了行人的交通工具。我们知道，从6000年前开始，人类乘船从亚洲前往美洲。

这些人口中有美洲原住民血统的证据表明，移民的规模远比之前想象的要大。

复杂的家谱

研究人员在《当代生物学》杂志上发表文章，将古代DNA样本与来自阿留申群岛、阿萨巴斯坎群岛和白令海古印第安人的DNA样本进行了比较。

有了这些数据，研究人员可以构建不同的家谱来最好地解释三个堪察加人的祖先。结果显示这三个人都有明显的美洲原住民血统。当他们分析住在堪察加半岛北部的科雅克人的DNA时，他们发现了一个更强的信号。

为了解释研究人员在样本DNA中发现的相似程度，研究人员得出结论，美洲原住民肯定曾两次回到该地区：第一次是5000年前，第二次是1500年前。

文化交流

来自俄罗斯远东地区和西伯利亚阿尔泰山脉的另外七具遗骸突出表明，该地区是文化交流的温床。其中六具来自崎岖不平的阿尔泰山脉，距今已有5500至7500年的历史。

其中一个人的祭品与宗教仪式一起埋葬，包括研究人员认为可能是萨满教的宗教服饰。研究人员在这些遗骸中发现了古代东北亚祖先的存在，这些祖先最初是在俄罗斯远东地区被描述。

最后一个人是在俄罗斯远东地区和中国的边界附近被发现的。它有7000年的历史，是研究中最古老的标本之一。DNA分析表明，这个标本四分之一以上的祖先来自生活在日本群岛的绳纹人。

这个基因组表明绳纹岛民与现今俄罗斯和中国大陆的居民保持着一定的联系。它也让我们真正了解古代人口的迁徙距离，以及不同文化的民族之间的互动程度。