清末民国初，我国曾铸造了超十亿枚的银元，如今它们都去哪啦？

据考证，中国从1890年（光绪十五年）开始，官方开始正式铸造银元，成为流通货币。清朝覆亡后，民国时期开始大量铸造银元，仅“袁大头“银元铸造就达到了7.5亿枚。再加上“孙中兴”头像和地方各省铸造的各式银元，甚至土地革命时期中央苏区也铸造银元等等，总数加起来有超10亿枚之多。

一百多年过去了，如今存世的银元（中国境内）越来越少，估计总数只有一千万枚左右了。那么，当年那么多的各种银元都去哪了呢？

1949年新中国成立前，各种各样的银元都是硬通货，但“袁大头”最为吃香。解放初期，人民政府为巩固人民币地位，推动人民币普及和使用，宣布晚清和民国时期流通的银元逐渐作废，银元兑换人民币随之开展。

解放初期，人民币与银元经过了针锋相对的博弈，最终人民币取代了银元。老百姓纷纷把手中的银元拿到人民银行兑换成人民币。从上世纪五六十年代开始，一枚银元只能兑换人民币1元钱（1953年前旧币比较复杂）；从1973年4月1日起调整为每枚银元兑换人民币2.5元，八十年代之后调整为5元。

到上世纪末，全国各地银行已基本取消了银元兑换业务，因为已经没有人来银行兑换人民币了，民间的银元也不多了。经过近五十余年的兑换工作，各省市的人民银行都收回了大量银元，数量有近5亿枚。

可惜的是，人民政府回收的巨量银元，并没有存留下来，绝大部分都回炉熔毁了，成为银锭，用于工农业和国防需要；还有就是出口了一些银元精品珍品，换取宝贵外汇；另外一些博物馆也珍藏了一些银元用于展览，国家钱币公司也留下一些。估计目前国家方面存留的很少。

大量的银元都分散在民间，集中在少数银元搜集者手里。从上世纪八十年代开始，大量的民间收集者走街串巷，翻山越岭，深入城镇农村，来到老百姓家收购银元，从开始的十元一枚，后来用十几元、几十元、上百元到几百元不等，把散落在民间零零星星的银元收购上来，珍藏起来，成为银元收藏家。据说，有人搜集了几万、十几万枚各种银元。

另外，中国台湾省也还存留着不少银元。尤其是八十年代初期走私时期，从大陆走私流落到台湾省的银元不下百万枚！

如今，银元兑价格相差很大。普通的不低于五六百元一枚，珍品能够五六千元一枚的，最高能够达到一万五六千元一枚。