1894年,光绪动用国库全部的珍珠,为珍妃串了一件旗袍。慈禧得知后,立刻下令扒掉珍妃的衣服,当众打了30竹竿。
不久之后,慈禧下懿旨:“珍妃必须死!扔到井里!”
可惜,珍妃到死都不知道,得罪慈禧的真正原因。
珍妃是光绪的宠妃,她和慈禧的关系十分微妙。二人都不喜欢对方,但又不得不成为盟友。
珍妃,是满洲镶红旗人,从小在广州长大,满脑子的新点子。
1889年,15岁的光绪到了成亲的年纪。
慈禧选了自己弟弟桂祥的女儿,21岁的叶赫那拉氏作为光绪的正妻,也就是后来的隆裕皇后。而珍妃和姐姐被封为“嫔”。
清宫后妃分为8个等级:分别为皇后、皇贵妃、贵妃、妃、嫔、贵人、常在、答应,其中,嫔排在第五位。
但是,皇帝宠爱谁并不看排名。
比起木讷的瑾妃和比自己大3岁的隆裕,思维活跃的珍妃更让光绪挪不开眼。
再加上珍妃琴棋书画样样精通,连一向挑剔的慈禧,对她也另眼相看。
据曾侍奉过珍妃的白姓宫女回忆:
珍妃貌美而贤,初入宫时,极为慈禧所钟爱。
慈禧不仅让珍妃代笔,写赐给群臣的“福”“寿”“龙”“虎”等字,还让她代替隆裕皇后主持过继嗣典礼。
要知道,这种级别的典礼,若是没有慈禧点头,珍妃是绝对没有资格的。
既然如此对眼,珍妃为何落得个“必须死”的下场?
当时,西方照相技术传入中国。在慈禧看来,照相能勾人魂魄,会出人命的。
可是,思想前卫的珍妃偏偏和她对着干,不仅偷偷买了相机自拍,而且逮谁给谁拍,还摆各种pose,甚至穿男装到处显摆。
至于拍摄地点,不仅有自己的景仁宫,甚至去了光绪的养心殿。
以上种种,开始让慈禧大为反感。
按理说,爱美之心人皆有之,女孩子爱摆拍,也不是什么大不了的事,最多不过是小女孩的任性罢了,可是接下来发生的事,却让慈禧妒火中烧。
据太监张兰德回忆:
光绪皇上曾用库存的珍珠、翡翠串制珍珠旗袍一件,在阳光下光彩夺目。有一天二人在御花园散步,正在玩赏高兴时,被老祖宗撞见,珍主儿来不及换衣服了,老祖宗大地说:“好哇!连我都没舍得用这么多珍珠串珠袍,你一个妃子竟敢这样做,想当皇后怎么着谁封的?光绪皇上和珍主儿马上跪在地上叩头请罪。老祖宗立即叫随身的崔二总管给扒下来,回宫后还打了珍主儿30竹竿子。
细细想来,这些记载未免有些夸张,慈禧什么世面没见过,怎么会为了一件起旗袍,自降身份与一个妃子计较?
然而,这件事还被德龄写在《瀛台泣血记》中。
德龄,可是慈禧身边的贴身侍女,说明确有其事。
细细琢磨,不难发现,这件事传递了另一层意思:婆媳矛盾。
当年,慈禧的妹妹嫁给了嫁给了咸丰的弟弟醇亲王奕譞,而光绪正是醇亲王的儿子。
这样算下来,慈禧既是姨妈,又是伯母。
尽管慈禧不是光绪的生母,但自从亲生儿子同治帝早亡后,慈禧确实把光绪当亲生儿子培养的,光绪对慈禧也非常敬爱。
自古以来,婆媳关系最难处,皇家也不例外。
随着珍妃的得宠,这对母子慢慢生了怨怼,因而,慈禧对珍妃,等于是针尖对麦芒,越看那越不顺眼。
说实话,婆媳关系向来难搞,这也不能怪珍妃,让她罪加一等的是,她无意中“越了雷池”。
当初,珍妃13岁入宫,便得光绪专宠。
根据清宫祖制,后妃们每月用度,是按照品级配额的。不同的级别,收入也是不一样的。
皇后,年薪1000两,外加些绸缎、兽皮、肉食等; 而妃子,年薪银子仅有300两银子。
清朝的1两银子相当于人民币大概200—300元之间,那么,皇后就是年薪30万的高层领导,而妃子只能算是一个年薪9万的底层打工仔。
虽说嫁到皇家管吃管住,但做衣服,买化妆品、西洋玩意,打点和赏赐身边的太监和宫女等,开支不是一笔小数目,而珍妃向来出手大方,仅靠月例银子,日子过得紧紧巴巴。
按说,珍妃独宠后宫,有光绪帝的偏爱,应该过得很滋润才是。
只不过,光绪虽是皇帝,但他不管钱,甚至都摸不到钱。
1894年,就在珍妃一筹莫展之际,身边的太监给她指了条明路。可惜当时的她并不知道,这件事会引火上身。
给出的办法是:太监居中,收取个别官员的钱财,珍妃负责吹枕边风,让光绪帝给这些官员升迁调动,最后四六分成,珍妃拿大头,太监分小头。
或许,在珍妃看来,自己不直接接触朝堂臣子,也算不得干政。
然而,常在河边走,哪能不湿鞋?
东窗事发,事情终究是传到慈禧耳朵里。
慈禧早就看她不爽了,即刻给珍妃来个“下马威”:让太监崔玉贵当众扒掉珍妃的裤子,狠狠打了40大板。
在古代,这种刑罚叫“褫衣廷杖”,意思是脱去衣服,直接对肉体施刑。但这种重刑主要针对朝政大臣,对嫔妃施刑尚属首例。
不止如此,珍妃还被连降两级,成为“贵人”。
据《清德宗实录》记载:
本朝家法严明,凡在宫闹从不准干预朝政。瑾妃、珍妃均着降为贵人,以示薄惩,而肃内政。
光绪帝得知后,虽然心疼,但也无话可说。
毕竟,在任何时候,买官卖官都是丑闻,不仅破坏了国家制度,更有损皇室颜面。
说实话,“卖官鬻爵”这种事情,清朝后期已经屡见不鲜,甚至是被默许的。
慈禧卖官的“中介”是李莲英,要不然怎么会知道珍妃卖官的内情呢?
慈禧之所以下重手,其实就是在打击光绪帝。
她知道,珍妃跟光绪帝感情深厚,将珍妃降级,并责成皇后管束。
不过,慈禧和珍妃的婆媳关系,还没有恶劣到不可收拾的地步。第二年,珍妃就恢复了“妃”的位分。
所以,这也并非珍妃命运逆转的真正原因。
说到底,压死珍妃的最后一根稻草,还是她触及到了慈禧的利益。
珍妃被“廷杖”和降为“贵人”的那一年,恰好是中国在“中日甲午战争”中惨败的这一年,朝堂上暗潮汹涌,出现了“帝派”和“后派”之争。
毫无疑问,珍妃是站在光绪一边的。
她说服启蒙老师文廷式,以及他的堂兄志锐(当时的礼部侍郎),借机参奏李鸿章求和卖国,试图一举逆转皇帝对太后长久以来的劣势。
结果,彻底激怒了慈禧。文廷式被驱逐,永不录用;志锐被贬,发配边疆。
至于珍妃,自然是被打入冷宫。
倘若没有1900 年的八国联军打进北京,珍妃会不会在冷宫里孤独终老?没有人知道答案,因为珍妃的生命,永远停在了25岁那年。
关于珍妃的死因,一直有三种说法
清末太监里,要数李莲英陪伴慈禧时间最长,品级最高。别的太监,最高只能升至四品,李莲英却破格被升到二品。
由此可见,他最会揣摩慈禧的意图。
事后,据隆裕皇后回忆:
八国联军兵临城下,慈禧带光绪西逃,珍妃不愿意逃走,赌气要跳井。老佛爷一个没留神,没拦住,就跳下去了。事后,老佛爷还表示相当惋惜。
不过,隆裕是慈禧的亲侄女,向来以慈禧唯命是从,她的说法不可全信。
据崔玉贵在《崔玉贵谈珍妃之死》一文中回忆,慈禧并不想带珍妃一同逃难,但留在宫中又不放心,几番权衡之下,命他去冷宫把珍妃到了颐和轩。
尽管珍妃承诺:不会有损皇家颜面,更不会给祖宗丢人,甚至提到,光绪帝不应该逃跑。
没想到,这句话彻底激怒了慈禧,当即下令让崔玉贵将珍妃推入井中。
由此可见,珍妃在临死前,依旧对光绪抱有期望。而这,恰恰是珍妃不得不死的最主要原因。
慈禧垂帘听政47年,所以越到晚年,越把权力看得比生命还重要。
而珍妃,既有主见,又是最能影响到光绪的人。
因此,慈禧必须事先解决珍妃。
这是到目前为止,最多人取信的一个版本。
事后,慈禧又命人从井里捞出珍妃的尸体,假装痛惜,还追封她为“珍贵妃”
现在看来,这些不过是安抚光绪的表演罢了。
自此,光绪再也没有亲近过任何一个嫔妃,彻底与慈禧翻了脸。
最是无情帝王家,珍妃的一生,跌宕起伏,登高与跌重,生与死,全在慈禧一念之间。
25岁的妙龄,香消玉殒,令人叹惋。
很多人为珍妃叫屈,实际上,是在为光绪鸣不平。
与其说为光绪鸣不平,倒不如说是在为大清担忧。
只不过,即便光绪大权在握,亲政临朝,真能挽回大清吗?
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