WOW信号，来自人马座疑似外星文明的无线电，到底代表了什么？

1977年，大耳朵射电望远镜接收到了一组来自遥远太空的信号。经过破译后，科学家们发现了信号的含义——WOW,这就是天文史为止最著名的一组地外信号——WOW信号。

Ww信号的接收轰动了整个学界，科学家们展开了关于地外生命的大讨论，在信号的映照下，人类终于不再孤单，或许在遥远的太空深处，也有一个种族像人类一样迫切的寻找宇宙中的智慧生命以求取冰冷的太空中的一丝温暖。

可令人遗憾的是，这组信号转瞬即逝，40多年来再也没有出现过，但最初的信号源却被科学家们保存下来。无线电的发明让人类寻找地外文明有了技术上的可能，这是人类迄今为止掌握的唯一能够可以与光速媲美的能量物质。人类的声音也终于可以突破化石燃料的禁锢以接近光速向外传播。

1959年，物理学家菲利普·莫里森和朱塞佩·科科尼设定了一组特殊的无线电信号，他们将这种信号编组模式形成定例，作为人类向外探索的基准，这就是著名的1420MHZ的21厘米氢发射线。在莫里森看来，如果真的能有外星文明接收到信号，那么以他们的科技实力，一定可以破译信号编码，并按照相同的编组顺序回馈信号，这样地球就可以通过简单的无线电与外星文明取得联系。

之所以将无线电信号作为对外沟通的工具，除却其堪比光速的超高速度之外，氢中的电子发生跃迁产生波长为21CM的电磁波辐射也是重要的原因。与地外文明取得联系必须要按照宇宙中普遍的准则设定交流方式，氢作为宇宙中占比最大的物质，无异于最佳的沟通媒介，那么氢中电子发生跃迁的特性一定会被所有的宇宙文明发现，通过这种特性设定的编码一定可以作为宇宙间文明沟通的桥梁。

推己及人，如果外星文明也想寻找其他文明的伙伴，那么他们大概率也会使用相同或类似的联络编码向外探寻。这种通讯方式一经提出很快就取得全球天文学界的共识。第2年全球天文学界联合展开了寻找地外生命信号的联合行动——奥兹玛计划。

莫里森的说法终于在1977年得到了验证，著名的WOW信号正是按照同样的频谱向地球发送的无线电编码，这也是这组编码能被全世界天文学家重视的原因所在。可是编码产生的时间极短，以当时的技术并不能捕捉到编码的具体来源，只能将大概方位锁定在人马座方向，将近四十年后，天文学家对于WOW信号的研究才有了新的进展，《天体生物学》上发表了一篇关于WOW信号起源地的论文，或许这个困扰了天文学家几十年的问题终将揭开谜底。

对于信号源的新发现源自于盖亚卫星的探测结果，通过观测，在半人马座内有一个太阳遗落在半人马座的孪生兄弟，他的质量、体积、甚至热度都与太阳极为类似。相似的太阳出现了，在这片星域里是否还隐藏着一个与地球极为类似的岩质星球呢？遗憾的是我们现在仍然无法锁定信号的具体位置，长达1800光年的遥远距离犹如天堑，以现代的人类根本无法触及。

可一个问题却让人细思极恐，假定信号真的是由外星文明发出的，这个1977年接收的信号源于地外文明1800年前向太阳系方向发射的一次探索，由此看来，地外文明至少领先了地球1800年的跨度，人类仅仅用了不到200年便完成了由农耕社会向工业化的转变，由人类文明的发展进程来看，文明进入工业化之后的发展速度将会随着基础学科的发展呈几何倍速的向前跨越，如果外星文明同时也发现了我们，那这个远超人类科技水平的种族会同我们友好相处吗？

还有，在人类天文学的共同认知下，对于信号的破译方向真的对吗？会不会失之毫厘，谬以千里呢？如果是对的话，那么WOW又代表了什么呢？这些问题到现在依然没有答案！

了解更多