一代枭雄，行踪成谜

1644年， 李自成率大顺农民军进入北京城，推翻了明王朝276年的统治。

然而好景不长。仅仅一个多月后，山海关一片石之战，农民军遭明总兵吴三桂部和满清八旗兵的夹攻，大败亏输，十余万精锐几乎损失殆尽，大败而归，李自成匆匆在武英殿举行即位大典，旋即纵火焚烧明宫并仓惶撤出京城。

之后，在吴三桂和清兵的追击下，李自成数战数败，转战南北，在河南、陕西、湖北、江西等地与清军作战，无奈大势已去，损兵折将，于1645年辗转行军至湖北通山县九宫山区，清军大举追至，展开围攻。一日，李自成率20余亲兵外出查看地形，途中突遭地方乡兵袭击，混战中，李自成不知所终。

直至今日，关于李自成的最终结局仍无确切说法。综合而言，大致有“九宫山遇难说”和“夹山寺出家说”。

在九宫山被一群山野农夫打死

1645年阴历闰6月，负责追剿大顺农民军的清靖远大将军阿济格在给清廷的奏报里说：“流贼兵尽力穷，窜入九宫山中，随后在山中遍杀李自成不得。流贼降兵降将都说：

‘李自成窜走时，仅携20余亲信，被村民围困，不能脱，自缢而死。臣马上派见过李自成的人去验尸，天气炎热，尸体已经腐烂，不可辨认了’” ......

无独有偶。南明兵部尚书何腾蛟彼时正驻军湖湘，他也向南明小朝廷的唐王朱聿键报告了李自成已死的消息，不过此时已是1646年的阴历2月了。他在奏报中说：

“部已斩李自成于九宫山，因（长沙知府）周二南被贼兵射杀，丢失了（闯贼）首级”。

清代编纂的《通山县志》和《湖北通志》都有如下记载：

“程九百，通山人，顺治二年李自成败走通山，九百率众杀之”。

程九百是通山九宫山一带的乡兵头目，虎落平阳的李自成就死于以他为首的一群乡民之手。《荒书》的记载则更为具体：

“程九百之甥以铲杀自成”。

据考证，程九百之甥姓金，名一柏，其族谱说：“金一柏追李闯于（九宫山）牛迹岭下”。由此可见，李自成被程九百的外甥金一柏用铁铲击毙。

有了这确凿的人证 、物证，李自成九 宫山遇难之说，就显得有理有据了。

神秘的奉天玉大和尚真是李自成？

清初，有一个叫张琼伯的湖广举人，被清廷委任为云南同知，他乘舟赴任途中在湘西石门泊舟，闲来无事，登岸散步，偶遇一座古庙，入内游览，与庙内方丈一见如故，谈及国事，非常投机，良久方别。几年后，张琼伯被擢升为江西抚州知府，离滇赴赣途中又停舟于石门，于是再次去会晤那位高僧知己，哪知他已经辞世了。唏嘘感叹之余，他只能在老僧的遗像前默哀致意。

一位自称老僧徒弟的和尚指着遗像说：大人可知这位昔日的方丈是何许人也？他就是威震天下的李闯王。当年死于九宫山中的是他的替身，也是其部将孙某某（也有说替死的是自成侄儿李延）。

据说，李自成之所以造成自己的已死的假象，主要是为解除南明政权对他的灭国敌意，以使其余部能联合南明共同抗清。

从此，李自成出家为僧，隐居石门夹山寺的说法一时喧嚣尘上。

关于此事，还有一说：乾隆初年，澧州知州何璘痴迷考据学，他曾亲自到石门夹山寺调查：一位年约70的老僧操着一口浓郁的陕北口音对他说：“奉天玉大和尚是顺治初年来寺的”。老僧拿出一卷人物画像，何璘仔细一看，很像史书中记载描述的李自成的模样。

何璘认为，李自成在1643年自称“奉天倡义大元帅”，不久又自称“新顺王”，所谓“奉天玉”，就是“奉天”和“王”的合称；“奉天玉”就是李自成剃度出家后的一个别具寓意的化名。

但以上两种说法均有明显漏洞。因此，李自成九宫山遇难或隐居夹山寺之说，都不能成为定论。他的最终结局，仍是一个难解的历史谜团。

【插图源自网络】