乾隆十七个儿子，为何会选择资质平庸的十五子来继承呢？

乾隆皇帝与孝贤皇后伉俪情深，一生都想立其嫡子为储，膝下更有17个儿子，为何最终却选择了资质平平的嘉庆为太子？

立嫡风波

清朝皇帝从康熙开始就有了立嫡子为储的想法，作为很崇拜康熙的乾隆也是打算立嫡子的。

康熙元年七月，刚即位不久的乾隆皇帝就进行了秘密立储。

并且遵照父亲雍正的做法将秘密立储诏书放在乾清宫的“正大光明”门匾后面。

乾清宫（图片来源网络）

秘密立储的对象是乾隆的嫡长子永琏，永琏出生于雍正六年，是乾隆感情最深厚的结发夫妻孝贤皇后所生。

永琏是乾隆的第二个儿子也是嫡长子，乾隆对永琏爱屋及乌，所以在即位不久就将永琏定为皇位继承人。

但永琏也确实优秀，乾隆对这个嫡子也一直称赞有加。

在乾隆秘密立储两年后的乾隆三年十月份，永琏感染风寒，并且病情迅速恶化最终薨（hong一声）逝。

乾隆帝悲痛万分，宣布辍朝五日，并且发布谕旨：

二阿哥永琏，乃皇后所生，朕之嫡子，为人聪明贵重，气宇不凡。当日蒙我皇考命为永琏，隐然示以承宗器之意。朕御极以后，不即显行册立皇太子之礼者，盖恐幼年志气未定，持贵骄矜，或左右谄媚逢迎，至于失德。甚且有窥伺动摇之者。是以于乾隆元年、七月初二日。遵照皇考成式。亲书密旨。

意思是二皇子永琏，为人气宇不凡，他的名字还是我给起的。

“琏”是祭祀所用的器皿，这个名字是有继承宗庙的含义的。

我即位之后就秘密册封他为皇太子了，没有告知天下是因为担心永琏还小，心智不定，会被影响。

“虽未行册立，已命为皇太子矣。今既薨（hong一声）逝，一切典礼用皇太子仪注行。”

乾隆规定永琏的葬礼按皇太子的规格礼数来举行，给永琏赐谥号为“端慧”皇太子，并在今天津蓟县的朱华山上选了一块宝地进行埋葬。

在乾隆十一年，孝贤皇后又为乾隆诞下一子，乾隆为他取名永琮，是他的第七个儿子也是嫡子。

乾隆打算对永琮细心培养，立永琮为太子。

可惜，乾隆还没来及写立储密旨，七皇子永琮就因为天花逝去，年仅2岁。

虽然没有给永琮写秘密立储诏书，但永琮是皇后之子，生前乾隆也有将他立为太子的打算，所以永琮的葬礼也是比一般皇子要规格更高一点。

随着两个儿子的不幸离世，孝贤皇后备受打击，最终因悲痛成疾，在次年离世。

孝贤皇后画像（图片来源网络）

随着最喜欢的二皇子和七皇子这两位嫡子相继离世后，乾隆就没有写立储密旨了。

乾隆也被严重打击到了，他说自己从即位以来，为国为民，也不敢怠慢天地祖宗。

而我的嫡子一再夭折早死，难道是上天为我们清朝制定的家法，只能立庶子吗。

复念朕即位以来，敬天勤民，未敢稍有得罪天地祖宗，而嫡嗣再殇，推求其故，得非本朝自世祖章皇帝，皆未有以元后正嫡绍承大统者，似此竟成家法。乃朕立意私庆，必欲以嫡子承统，行先人所未曾行之事，邀先人所不能获之福，此乃朕过耶！

再立皇后

乾隆十五年八月初二，皇贵妃乌拉那拉氏被册立为皇后，那拉氏皇后也为乾隆生了两个嫡子。

分别是十二皇子永璂和十三皇子永璟，但可惜的是十三皇子永璟也是在3岁时就夭折了。

乾隆的嫡子就还剩一个十二皇子永璂，不过随着乾隆将那拉氏皇后打入冷宫后，对这永璂这个儿子也是厌屋及乌，更不愿意将皇位传给他。

说到乾隆将那拉氏皇后打入冷宫，不得不提一下两人的感情史。

那拉氏是15岁时被雍正赐册给还是亲王的乾隆做侧福晋。

乌拉那拉皇后画像（图片来源网络）

乾隆即位后，那拉氏虽然一直没有孩子但是依然一路高升，最终坐上了皇贵妃的位置。

在孝贤皇后去世后，皇太后便一直给乾隆说将那拉氏抬上皇后的位置，乾隆是不太愿意的。

一是前皇后虽然已经去世了，但是乾隆心中只认定了孝贤皇后这么一个皇后。

二是乾隆对那拉氏并没有什么感情。

最终，乾隆还是听从了皇太后的懿旨，将皇贵妃那拉氏册封为皇后。

后来可能因为久居皇后之位却得不到恩宠，皇帝又一直念着旧人。

即便后来因为愧疚宠爱了那拉氏几年，但最终这一点点爱也被名分更小的新人夺去了。

这一切难免让那拉氏生怨。

在后来乾隆和那拉氏皇后还有几个妃嫔南巡到杭州时，不知那拉氏怎么触犯了乾隆。

乾隆便派人将那拉氏提前送回了宫，与其他嫔妃们继续南巡。

乾隆南巡回宫后，便收回了皇后手上的册宝。

削减了皇后宫里的下人，到最后只剩2名下人。

皇帝等级最低的小妾答应都有2名女仆，可想而知乾隆对那拉氏的惩罚有多无情。

次年，那拉氏离世，离世时乾隆正带着众皇子在外游玩。听到那拉氏的死讯后只派了十二子永璂回去守孝，并且守孝的时间也比正常皇后死的守孝时间缩短了很多。

在最后下葬那拉氏时的葬礼也并没有按照皇后的级别来，可能连皇贵妃的葬礼等级也不如。

所以,乾隆的嫡子们死了3个，还剩一个很不喜欢的，那立储只能从其他儿子里面挑了。

按照礼仪习俗，不能立嫡那就是立长。

但乾隆最大的儿子永璜已经因病离世了，据说大皇子永璜的病还是是因为乾隆。

长子离世

孝贤皇后去世时，大皇子永璜二十一岁、三皇子永璋十四岁。

也许这两位皇子觉得嫡子和皇后都去世了，这下乾隆要选年长的儿子做太子了，自己很有可能有机会了他们就都很兴奋，所以在孝贤皇后的葬礼上表现的不够悲伤。

乾隆发现了怒斥两人“并无哀慕之愧”，不尽“人子之道”。

电视剧《如懿传》中乾隆在皇后葬礼上训斥两位儿子

之后还直接说到，大皇子和三皇子一点也不孝顺，这两人断不能承大统，如果不是父子我今天就要杀了他们。

正是此番言论将大皇子吓出了病，病了一年后在乾隆十五年去世，也就是在封那拉氏为皇后的那一年。

永璜死后，也许是乾隆心里对这位大儿子有愧，将大皇子追封为安定亲王，并发布上谕：

皇长子诞自青宫，齿序居长。年逾弱冠，诞育皇孙。今遘（gou第四声）疾薨逝，朕心悲悼，宜备成人之礼，着追封为亲王。

和大皇子一起被父亲严厉斥责的三皇子永璋，可能因为当时年级还小没有那么严重的心理负担，并没有什么太大的影响。

但是在乾隆二十五年也就是大皇子去世十年后三皇子也因病去世了。

前面咱们提到，除了孝贤皇后所生的两位嫡子其他的儿子在乾隆眼里都是差不多的，但是还有一个例外，就是五皇子，乾隆也非常喜爱这个五儿子。

不过这个五皇子永琪最后也死了，不然乾隆可能就将皇位传于他了，那他又是怎么获得乾隆的青睐的呢？

其实在永琪小时候并没有获得乾隆的过多关注，因为永琪的生母没有显赫的家庭背景，乾隆并不重视。

但随着年岁增长，永琪的才华慢慢展露出来。

电视剧《还珠格格》中的五阿哥，原型是五皇子

五皇子永琪文思敏捷，书法造诣深厚，通晓三门语言。能文能武，胆识过人，平时的表现让乾隆非常满意。

并且在大皇子、二皇子、三皇子都离世，资质平庸的四皇子和六皇子被乾隆出继到两个没有孩子的叔父名下后，五皇子就是最年长的一个儿子了。

还有一个突发事件，让永琪在乾隆心里的地位更加重要了。

乾隆二十八年五月初五，圆明园九州清晏殿失火，殿内浓烟滚滚，乾隆被困在火海，永琪便冲进去将乾隆背了出来。

这个事情让乾隆大为感动，对于这个儿子更是喜爱。

不过乾隆的喜爱也无法让五皇子逃脱该有的命运，在乾隆三十年五皇子永琪突然病倒并且有病情加剧的倾向

乾隆为了鼓励儿子从病痛中走出来在十一月将永琪封为硕荣亲王。

就这个封号就可以看出乾隆对于这个儿子的重视程度。

一是永琪是在活着的时候就被加封为亲王，乾隆其他有王爵位的儿子门都是死后才追加的。

并且硕荣亲王中间的这个“荣”字是代表着尊贵和荣耀的意思。

但这个深受乾隆宠爱的五皇子最终在封王后一年因病去世，享年25岁，乾隆在永琪去世后写到：

其时朕视五皇子于诸子中觉贵重，且汉文、满洲、蒙古语、马步射及算法等事，并皆娴习，颇属意于彼，而未明言，乃复因病旋逝。

前面提到大皇子、二皇子、三皇子、五皇子、七皇子、十三皇子都已经因病去世，而没提到的九皇子、十皇子、十四皇子、十六皇子也都在出生后还未满3岁就夭折了。

这就是古代医疗条件落后的悲哀。

那么乾隆还活着的儿子还有7个，四皇子、六皇子、八皇子、十一皇子、十二皇子、十五皇子、十七皇子。

但两个资质平庸的四皇子和六皇子被乾隆出继给两个没有孩子的叔父了，而十二皇子又是乾隆讨厌的那拉氏皇后所生，乾隆也不喜欢。

那么立储就只能从剩下的八皇子、十一皇子、十五皇子、十七皇子这4个儿子中来选择了。

四子决逐

最年长的八皇子永璇，一开始乾隆还是很喜欢这个儿子，在乾隆二十六年给八皇子永璇安排了婚事。

女方是雍正乾隆两朝时期名臣的女儿，还是颇有声望的。

在乾隆四十一年又将八皇子永璇封为了郡王还赐了郡王府邸，从这也可以看出乾隆对自己的这个儿子还是比较重视。

但随着时间增长乾隆越来越不喜欢这个八儿子了，因为永璇虽然文采不错，但是据说行为乖张、为人狂躁。

这点在《李朝实录》中有记载：

第八王沉湎酒色，又有脚病，素无人望。“性行乖戾，屡失上意”。

屡次让乾隆失望的八皇子也不在他的立储考虑范围内了。

接下来就是十一皇子永瑆，倒也是个才华横溢的人，永瑆是清朝著名的书法家也是乾隆十七个儿子里面最有才气的一个人。

乾隆对这个儿子也是比较喜欢，他将儿子的字刻成字帖让天下人观赏临摹。

乾隆给永瑆选择的妻子也是非常好的，是孝贤皇后的亲侄女也是大学士傅恒的女儿。

但十一皇子永瑆不会武，对于满洲传统的骑射技艺更是一窍不通，这点让乾隆不太满意。

在《啸亭杂录》中还有一段这样的记在：

成哲王诗文精洁，书法遒劲，为海内所共推。然天性阴忮，好以权术驭人。持家苛虐，护卫多以非罪斥革。日用菲薄，库积银八十万，莫肯挥霍，一任其子孙盗窃。

十一皇子非常的吝啬小气，家里库房中有很多钱，但是都不舍得用。就连王妃带来的丰厚嫁妆也锁进了库里，每天就是给妃子们喝粥。

到了中年，永瑆患上了精神疾病，不洗澡、不洗脸。大小便在身上也不换衣服，经常狂叫，周围人劝他换衣服，他就会说：“死后蛆食蛆骸，又谁为涤垢也？”

这样的儿子乾隆又怎敢将皇位继承于他。

接来下就只能在十五皇子永琰和十七皇子永璘中选一个了，这两位皇子的生母是一个人。

但乾隆最后选择了十五子永琰，主要是十七子当时年纪还小，变故多。

还有就是十七子永璘的才能平庸，不爱读书成天就是寻花问柳不务正业。

乾隆自然只能选择十五皇子永琰。

所以，乾隆皇帝在选继承人时并不根据什么优势来选择的，而是使用了排除法。

嘉庆皇帝画像—永琰（图片来源网络）

不喜欢的排除掉，犯过错的排除掉，性格不合适的排除掉。

就只剩下了这个没带过兵没打过战、没立过功也没犯过错，不喜欢也不讨厌的儿子。

但永琰身上也不是完全无可取之处。

十五皇子永琰长得比其他皇子好看、品格端正、为人勤勉、待人宽厚、生活俭朴等，这些都是外人对他的评价。

乾隆三十八年乾隆秘密立定十五皇子为继承人。

乾隆五十四年（1789年）十五皇子永被琰封为和硕嘉亲王。

乾隆六十年（1795年）乾隆退位，永琰登基改名颙（与“永”同音）琰。

登基后的颙琰也并没有获得实权，各项大权依旧掌握在乾隆手里。

直到嘉庆四年，乾隆死后，颙琰才手揽大权，开始了他的统治生涯。

也许，乾隆一生最大的遗憾就是不能将皇位传给自己的嫡子。

那我们又能从乾隆皇帝立储的经历中感悟到什么呢？

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