日本为为何选择1931年9月18日发动侵华战争？

1926年12月25日，日本大正天皇病亡，随即裕仁天皇即位，裕仁是一个充满侵略野心的君主，他登基后发布的第一份诏书，就是富国强兵对外扩张，很显然侵略扩张的对象就是中国。

1927 年板垣征四郎和石原莞尔两个军国主义份子先后来到中国东北，他们很快进入了日本关东军的领导层，并架空了关东军司令和参谋长，他们主张关东军要尽快占领中国东北，并以东北为基础进一步向中国腹地扩张，北方可以防御苏联，并且一旦和美国开战日本可以将东北作为补给基地。

板垣征四郎

1928年，石原莞尔制订了《占领满蒙具体计划》，裕仁天皇决定在适当的时机予以实施。日本策划皇姑屯炸死张作霖以后，企图裹胁张学良投靠日本，但张学良于1928年12月29日宣布东北归顺中央政府。

石原莞尔

日本人认为1931年是发动侵华战争的最佳时机，此时的中国国内国民党和共产党的内战一直在持续，国际上西方国家受到经济大萧条的沉重打击，无力阻止日本的侵略，此时正是日本渔翁得利的最好时机。

1931年9月18日深夜10点20分，驻沈阳的日本关东军部队在离北大营只有800米的柳条湖引爆自已预埋的炸药，炸毁了一小段南满铁路，但却反污蔑是驻北大营的中国军队所为，并称有此前一名日本军官中村丽太郎在东北失踪。以此为借口，向中国军队发起进攻。当时任日军关东军奉天特务机关长的坂垣征四郎悍然以关东军总司令的名义，给关东军各部发出了四道攻占北大营和沈阳城的命令。

日军进攻沈阳

日本关东军总司令本庄繁随即认可了坂垣征四郎以他的名义发出的命令，而且立刻下令关东军全面投入战斗，他本人也立即从旅顺赶来沈阳并调来重炮支援。

驻北大营的中国东北边防军第7旅8000余名守军，面对来犯的日军竟然未作任何抵抗就撤出北大营，让600名日军如入无人之境，19日晨轻而易举地占领了北大营，一把火将其烧毁，并随即攻占沈阳全城。这就是轰动全国的1931年沈阳九•一八事变，臭名昭著的土肥原随即任沈阳市长。

日军占领沈阳张学良官邸

但事变发生以后，中国东北驻军领袖少帅张学良的几十万东北军却不作任何抵抗，就将东北大好河山拱手让给日本人（到1932年2月，东北地区全部沦陷，而日军只有区区一万六千人），因此他本人及其所为遭到国内舆论的强烈谴责，张学良何能对全国同胞作解释。