玻璃行为：科学家揭开青蛙能变得透明的秘密

研究人员周四在《科学》杂志上报告说，在南美洲和中美洲发现的一些青蛙具有打开和关闭其近乎透明外观的罕见能力。

白天，这些夜间活动的青蛙挂在树叶下睡觉。它们娇嫩、呈绿色的透明形态不会投射阴影，这使得鸟类和其他从头顶或下方掠过的食肉动物几乎看不到它们。

但是，当北方玻璃蛙醒来并四处寻找昆虫和配偶时，它们会呈现出不透明的红棕色。

“当它们透明时，这是为了它们的安全，”杜克大学生物医学工程师兼研究合著者 Junjie Yao 说。当他们醒着时，他们可以积极地躲避捕食者，但当他们睡着并且最脆弱时，“他们已经适应了隐藏起来。”

研究人员利用光和超声成像技术发现了其中的秘密：在睡着时，青蛙会集中或“隐藏”近 90% 的红细胞在肝脏中。

因为它们的皮肤和其他组织是透明的，所以血液在它们体内循环，否则就会暴露它们。姚说，青蛙的大部分内脏也会收缩并挤在一起。

厄瓜多尔基多旧金山大学青蛙生物学家 Juan Manuel Guayasamin（未参与该研究）说，这项研究“很好地解释了”玻璃蛙如何将血液隐藏在肝脏中以保持透明度。

它们究竟是如何做到这一点的，以及为什么它不会杀死它们，仍然是一个谜。对于大多数动物来说，几个小时内血液循环中的氧气很少是致命的。如此紧密地浓缩血液会导致致命的凝血。但不知何故，青蛙活了下来。

杜克大学生物学家和研究合著者 Carlos Taboada 说，对该物种的进一步研究可以为抗凝血药物的开发提供有用的线索。

没有参与这项研究的牛津大学生物学家理查德怀特说，只有少数动物，主要是海洋生物，天生是透明的。“透明在自然界中非常罕见，在陆地动物中，除了玻璃蛙之外基本上闻所未闻，”怀特说。

那些透明的包括一些鱼、虾、水母、蠕虫和昆虫——它们的身体都不会移动大量的红色血液。睡觉时藏血的把戏似乎是青蛙独有的。

怀特说：“这真是令人惊叹的动态伪装形式。”