古代也是一日三餐吗？一日三餐是从什么时候开始的？

一日三餐是我们现代的吃饭标准，一天习惯吃三顿，少一顿都觉得不对劲，那么这个习惯到底是从什么时候开始的呢？

追溯历史，原始社会时期，先民并没有“一日三餐”的概念，而是“饥则求食，饱则弃余”，饿了就吃，不饿就不吃，没有特定的进食时间和食物量。

从商朝开始，人们就渐渐形成“定时吃饭”的习俗。秦汉以前，人口激增，粮食产量跟不上，寻常百姓家都遵循着“日出而作，日落而息”的生活规律，习惯于每天吃两顿饭。但不是叫做“早饭”和“晚饭”，而是把一天中的第一顿饭叫“朝食”称为“饔（yōng）”即早上7时至9时吃饭，把一天中的第二顿饭也是最后一顿饭叫“夕食”，称为“飧（sūn）”，即15时至17时吃饭。这也就是朱熹《集注》中所说的“朝曰饔，夕曰飧”，“朝食”为主餐。

对于进餐时间，古人讲究“食不时不食”。在不应进餐的时间里用餐，会被认为是一种越礼的行为或者特别的犒赏。比如《史记》中有记载，项羽听说刘邦想侵占关中，怒火冲天，下令“且日享士卒”，借此犒劳将士，激发士气。

到了汉朝，一日两餐虽说仍旧是主流的用餐制，但出现了一日三餐、一日四餐的说法，一天吃几顿饭成为区分贵贱等级的方式。按照礼仪，天子一天可以享受四餐，诸侯一天可以吃三餐，平民一天只能吃两餐。《汉书·淮南厉王刘长传》里的“皆日三食，给薪菜盐炊食器席蓐”，说的正是当年淮南王刘长谋反获罪，汉文帝刘恒便特批他仍可享受诸侯王的生活待遇，允许一天吃三顿饭，此外每天还供应刘长5斤肉、2斗酒。

一日三餐真正开始流传起来是在宋朝时期。宋朝经济文化迅速发展，百姓的经济收入相较于之前有了大幅度的提升，有钱就能吃上更多的东西，再加上宋朝废除了以前的宵禁制度，人们的夜生活拉长，也就有了再添一餐的必要。当时夜市经济极为繁荣，东京汴梁城中夜晚的街市上灯火通明，各种餐馆也在晚上营业。既有富贵人家出入的高档酒楼，也有普通百姓光顾的大排档。生活在经济发达地区的寻常老百姓可以在天黑之后结伴逛一逛市场，听听戏、喝喝小酒、尝尝小食，饿了就到餐馆来一顿宵夜，就这样渐渐形成了一日三餐的习惯。

后面明清时期政策严谨，又恢复了曾经的宵禁，但人们也依旧遵循着吃晚餐的习惯，一日三餐的习俗也便沿用至今。

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