古希腊罗马人怎么用炭

先推本书，也算教科书：Sherwood、Nikolic、Humphrey和Oleson合编的《古希腊罗马的科技：希腊罗马译文资料手册》（Greek and Roman Technology: A Sourcebook of Translated Greek and Roman Texts）。本书选题很全，就是选文普遍太短。当然，里面别说炭了，蒸汽机都有，有兴趣的可以找来读一下。

我们常用的炭有两种，一种是古代植物被长时间埋在地下而产生的煤炭，另一种是木头烧出来的木炭。两种炭古代都有，只是，如果是考古时候发现炭，还可能是因为火灾等原因产生的。

1. 木炭

木炭制作并不困难，到公元前4世纪时，希腊人对木炭的制作、分类和用途都非常了解。在《植物志》（On Plants）里，泰奥弗拉斯托斯(Theophrastus)就强调，好的木炭要用纹理细密的木料，最好是刚成年不久、向阳生长的树木。这些材料木质结实、水分少，做成了炭也不容易和枯木燃烧一样出现大量灰尘。西方古人还会根据所需的温度和明火大小，选择不同种类的树木制炭。比如冶炼金属时，铁矿会用栗子树做炭，银矿会用松树，铁匠最后打铁的时候还会用杉树或者阔叶类植物做炭，因为这种木炭更容易产生明火，而且温度更高。这类树也有缺点，一旦断火，炭也很容易完全熄灭。

2. 煤炭

除了木炭，希腊罗马人同样使用浅层煤炭。对于这种“黑石头”，泰奥弗拉斯托斯在《论石》里提到，在意大利西北的利古里亚（Liguria）和伯罗奔尼撒半岛的伊利亚（Ilia）都有这种黑色的“生火石”（anthrakes）。他也意识到，这种石头和木炭很像，而且都能燃烧。只是希腊和意大利不是产煤大区，除了萨迪那岛和马其顿、色雷斯地区，希腊罗马的主阵地基本不产浅层煤。

这一切在罗马人征服不列颠之后彻底改变了。罗马人开始大规模开采甚至从岛上出口煤炭。从不列颠的罗马军营到澡堂和祭祀场所，煤炭被广泛运用。

罗马人放弃不列颠之后，英国人到工业革命才开始再次大规模开采和使用煤炭。。。

3. 其他用途

炭不止可以作为燃料。上文提到不列颠产的煤炭大多软且有光泽。因此，它们常被雕刻成吊坠、发簪等装饰品（gagate，现代学术界一般叫jet），主要用于墓葬之中。这种装饰又黑又亮还自带火系魔法属性，一时间很流行。

公元三世纪的罗马手环（gagate），由煤炭和金箔制成

除此以外，活性炭的吸附作用也被古人利用了起来。腓尼基人就会用内壁被烧焦的木桶来装淡水。表面的炭能吸附水中杂质。古埃及人还用炭来吸附伤口感染等产生的异味。而希波克拉底和盖伦这些医生也用炭来作止血药。

4. 用炭安全

希腊罗马人对用炭安全也有所认识。我们都知道，炭不完全燃烧会产生一氧化碳，中毒的话会死人。这个现象亚里士多德就已经发现了。根据卡西乌斯·迪欧（Cassius Dio）的记载，汉尼拔在公元前216年也用这个方法杀人。第二次布匿战争期间，他攻下了意大利的努克利亚城（Nuceria）。但是这座城忠于罗马，不肯就范。于是汉尼拔就处决了城内的贵族，方法就是“把他们困在澡堂里窒息而死”，学界一般认为是一氧化碳中毒。除此以外，塔西佗描述塞涅卡之死时，虽然说是在暖水池割腕，可最后却说是被澡堂蒸汽窒息而亡。有类似遭遇的还有后世著名的“叛教者”尤里安（Julian）和他的继任者约维安（Jovian）。室内烧炭搞不好就自杀了。。。想到了陈小春古早的《炭烧凶咒》，真是童年阴影。。。。

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