上古四大辅臣之“后丞”

潘朝晖/文

夏朝时期据说就设有四大辅臣：前疑、后丞、左辅、右弼。

一、回顾“前疑”

我在《上古四大辅臣之“前疑”》中解读了“疑”的本义及相关的引申义，并认为“前疑”的内涵是“孺子牛”一一负重牵引。

二、关于“后丞”

本文重点想聊聊“后丞”的内涵。

“丞”在甲骨文中就已出现：一个坑，一个人，一双手。

很多人都误以为“有一双手从上面伸出，欲拉出坑中人”，个人认为很值得商搉。

细看“丞”的甲骨文，那双手的方向是朝上的一一显然，“施救者”不是在坑外“从上面拉扯”，而是在坑内“从下面托举”。

这不是我在较真，因为“从下面托举”是先确保“被救者”脱离险境，而“施救者”仍然置身危险之中。就象我们经常听说的“勇救溺水者”的故事，施救者往往拼尽全力将溺水者托举上岸，自己却因体力不支再也没能上来。可见，“从下面托举”远比“从上面拉扯”要更加的伟大。

所以，甲骨文“丞”的造字本义是“一个人将另一个人托举出坑外”，故“丞”是“拯”的古字初文；后又引申出“托举、抬高、助推”之意。“丞”在古代被广泛运用于官职名，表示“佐官、副职”，比如：丞相是辅佐帝王的，府丞是知府的副手，县丞是知县/县令的副职。而“后丞”字面上理解就是“在后面帮助上抬前推”，其内涵是“垫脚石、登高梯、助推器”。

三、关于“氶/承”

汉字中还有“氶/承”与“丞”属于近亲，但“氶/承”的甲骨文中没有“坑”。

显然，“氶/承”比“丞”的内涵更加宽泛。

“氶/承”除了可以通“丞”，更是常用于“抬举人”一一奉承，“受重压”一一承受。

专家虽然将“氶”与“承”当成同源字，但个人认为二者本是有区别的：

“氶”是双手托人，此“双手”可以是同一个人的双手，也就是“托举者”可能是一个人。

而“承”是小篆才出现的，是在“氶”下加了一只手，变成三只手，所以“承”中必定是多人的手，“托举者”也就必然是多人（众人）。

所以，严格地从字源演化上讲，“氶”始见于甲骨文，而“承”却始见于小篆（“氶”下加“手”）。

用一张图可以直观地说明“氶”与“承”的区别（见下图）。

“氶”您厚爱！一一这是“单人抬举”。

“承”大家厚爱！一一这是“多人抬举”。

只不过在后来的实际应用中都忽略了这种区别，“承”取代了“氶”。

另外，“承”不仅可以是上“氶”+下“手”，也可以是左“扌”+右“氶”。

这是今天的闲扯

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