1.2亿年前的反鸟类长着恐龙一样的头骨

日前，通过高精度三维扫描和复原，我国科研人员发现，距今1.2亿年的中生代反鸟类头骨保留了大量主龙类的原始特征，呈现出模块化的演化特征。相关研究成果在线发表于自然指数期刊《eLife》。

研究人员利用高精度CT扫描技术，对中生代反鸟类雅尾鹓鶵的头骨进行了三维复原，重建了几乎所有头骨骨骼的立体形态，包括构成头骨可动性通道的骨骼。

研究结果显示，鹓鶵保留了典型的主龙类双颞弓的颞区结构， “侧面通道”并未形成；同时，鹓鶵的腭面构造与兽脚类恐龙相差无几，“腭面通道”也未出现。

“相较于颞区和腭区的构造，鹓鶵的其他头骨形态都呈现出典型的、进步的鸟类特征，说明头骨不同部位的演化速度不是一致的，颞区和腭区在演化上相对保守，这样原始和进步的形态特征同时出现，就是典型的镶嵌演化。”论文第一兼通讯作者、中科院古脊椎所研究员王敏说。

王敏表示，以鹓鶵为代表的反鸟类是中生代鸟类演化最成功的一个类群，但是它们的头骨并不是可动性头骨。这说明，在鸟类演化历程上，可动性头骨这一形态功能特征和多样性演化之间的相互促进关系，发生在反鸟类从鸟类主干分离之后。（科技日报记者 陆成宽 王敏供图）

来源： 科技日报