成语典故：椎心泣血

【成语释义】：形容极度悲伤。椎心：捶胸；泣血：哭得眼中流血。

【典故出处】：《古文观止·李陵<答苏武书>》。

【成语故事】：李陵在给苏武的回信中，还以极其痛楚的心情，述说了自己远托异国之悲和对故国的眷念之情。同时，在信中对自己败降匈奴的变节行为，虽然悲怨满腹，也不忘司咎自责，并且为之辩解，说自己的败降，绝不是“背君亲捐妻子”去追求个人的荣华富贵，而是要“有所为”，要在适当的时机“报恩于国主”。可是他的心思却不为汉朝君臣所理解，结果老迈的老母、无罪的妻子全遭杀害，这使李陵陷入极度的悲伤之中。对此，李陵在回信中写道：

昔高皇帝以三十万众困于平城，当此之时，猛将如云，谋臣如雨，然犹七日不食，仅乃得免。况当陵者，岂易为力哉!而执事者云云，苟怨陵以不死。然陵不死，罪也。子卿视陵，岂偷生之士，而惜死之人哉?宁有背君捐妻子而反为利者乎?然陵不死，有所为也。故欲如前书之言，报恩于国主耳。诚以虚死不如立节，灭名不如报德也。昔范蠡不徇会稽之耻，曹沫不死 三败之辱，卒复勾践之雠， 报鲁国之羞。区区之心，窃慕此耳。何图志未立而怨已成，计未成而骨肉受刑，此陵所以仰天椎心而泣血也。

困平城：公元前200年，高祖刘邦亲往追击韩王信，至平城(今山西大同市东)，被匈奴围困、七日不得食，后用陈平计，才得免难；仅：只；免：免于被俘；不死：不为保全气节而死；有所为：有所作为，指在适当时机报效汉朝；诚以：实在觉得；虚死:为虚名而死；范蠡(音li里) ：春秋时越国大夫，吴国与越国交战，越王勾践败，退守会稽，后因采用范蠡的计策大破吴国；曹沫：春秋时鲁国人、与齐三战三败，鲁庄公惧齐，乃献地求和，后鲁与齐盟，曹沫持匕首劫齐桓公，迫使齐桓公尽退鲁地；雠：同“仇”。

过去高祖皇帝率领着三十万大军却被围困在平城，当时猛将多如云，谋臣多如雨，可是还七天没吃上饭，只是免于被俘而已。何况我李陵呢，匈奴的十万大军难道容易对付的吗?然而那些执政的人议论我，责怪我不为保全气节而死。我不为气节而死，固然是有罪的，可是子卿你看我李陵是贪生怕死的人吗?难道有背弃国君、父母，抛掉妻子反倒以为自己有利吗?我所以不死，是要有所作为啊!我当时的打算正像前信中所说的那样，仅仅是为了向国君报恩。我实在觉得为虚名而死不如立节，销声匿迹不如报答国君的恩德呀。从前范蠡不为会稽之耻而死，终于为越王勾践报了仇；曹沫不为三次失败之耻而死，终于为鲁国雪了耻。我一片诚心，私下里羡慕他们而已。怎能料到志向未酬而怨恨已成，计谋未成而骨肉已遭诛杀，这就是我仰天捶胸极度悲伤的原因。

后来，“仰天椎心而泣血也”，被简化引申为“椎心泣血”这个成语。