土尔扈特万里东归记：向着祖国太阳升起的地方

土尔扈特部是克烈部后裔，属于卫拉特蒙古四大部落之一。不过严格来说，他们并不算蒙古人。但由于蒙古人统一高原后把各部落统称为蒙古人，所以卫拉特也就成了广义上的蒙古人。

卫拉特在明朝时被称为瓦剌，其下有和硕特部、准噶尔部、杜尔伯特部、土尔扈特部四大部落。但在当时，瓦剌并不认为自己是蒙古人，只是与蒙古人通过上层联姻保持着合作关系。

北元退回大漠后，在明朝不停打击下，成吉思汗黄金家族的威信日益下降，于是位于蒙古高原西部的卫拉特部崛起，也就是被明朝称为的瓦剌;而黄金家族控制的东部地区则被称为鞑靼。

瓦剌部在首领也先统治时期，一度统一蒙古高原，变得强盛，还在土木堡之变中俘虏了明英宗朱祁镇，明英宗朱祁镇后来被放了回去，所以被网友们戏称为“瓦剌留学生”。

也先死后，瓦剌走向衰落，鞑靼崛起，又恢复了对瓦剌的控制。但是好景不长，明朝末年蒙古高原又出现了部落林立的局面。只是这个时候，瓦剌已经完全融入蒙古族，又因为在大漠以西，所以被称为漠西蒙古。

明末北方草原

土尔扈特部作为漠西蒙古的一支，原本在塔城地区一带放牧，过着与世无争的生活。但到了17世纪，同属于漠西蒙古的准噶尔部崛起，土尔扈特部与准噶尔部不和，于是其首领率领族人以及一部分杜尔伯特部、和硕特部牧民西迁，最终到达伏尔加河下游一带。

伏尔加河下游一带曾经是金帐汗国的核心地区。土尔扈特部在这里建立了汗国，繁衍生息了140多年。

然而，随着沙俄势力向这一地区的扩张，土尔扈特部受到了百般压迫和奴役，不但要纳贡，还要出壮丁当兵帮沙俄征战，充当炮灰。

到了1771年，土尔扈特部再也忍受不了沙俄的压迫，在首领渥巴锡大汗率领下，开始了东归中国之路。历经千辛万苦，冲破沙俄重重阻拦和追击，土尔扈特部终于回到祖国。

此次归国之路历时6个月，行程1万多公里，出发时17万人，归来后仅剩6万余人，很多土尔扈特勇士血洒战场。

乾隆皇帝接见渥巴锡盛况

听闻土尔扈特万里归国，乾隆皇帝十分高兴，不但热情地接见了渥巴锡，还把他们安排在新疆的伊犁，给他们划拔了最好的草场，这里条件比塔城好多了。

同时，乾隆皇帝还下令给土尔扈特部调集和拔付了27万头牲畜，4万石粮食，20万白银以及大量茶叶和棉布，极尽慷慨地主之谊。

土尔扈特部万里东归的壮举，成为心向祖国统一和民族团结的典范载入史册。后来拍了一部电影《东归英雄传》，讲的就是这段历史。

然而，土尔扈特东归还是留下了遗憾。由于他们启程的时间是1月份，本来想和伏尔加河西岸的人一起走，不巧的是当年是个暖冬，伏尔加河迟迟不结冰，消息传不过去。

卡尔梅克共和国

于是西岸的人就永远留在了那里，他们的后裔就是位于今天俄罗斯卡尔梅克共和国境内的卡尔梅克人。