“唯有牡丹真国色，开花时节动京城”，牡丹花的美丽世人皆知，自古以来就是大富大贵的象征，具有很高的观赏价值。而牡丹的根皮凉血而不留瘀，活血而不妄行，是一味上佳的中药。

牡丹皮的命名与其种植方式有关。牡，意为雄性，本品种植不用种子，多由根部分株，故作牡；丹指朱红之色，药用根皮，故名牡丹皮。如《本草纲目》：“牡丹以色丹为上，虽结子而根上生苗，故谓之牡丹”。异名有牡丹根皮、丹皮、丹根等。

中医

中药牡丹皮为毛茛科植物牡丹的干燥根皮。主产于安徽、四川、湖南、湖北、陕西。秋季采挖根部，除去细根，剥取根皮，晒干或刮去粗皮，除去木心，晒干。前者习称连丹皮，后者习称刮丹皮。本品气芳香，味微苦而涩。以皮厚、切面粉白色、粉性足、香气浓者佳。生用或酒炙用。

本品性味苦、辛，微寒。归心、肝、肾经。具有清热凉血，活血化瘀的功效。

注意：血虚有寒，孕妇及月经过多者慎服。

《神农本草经》：“牡丹，味辛，寒。主寒热，中风，瘈疭，痉，惊痫，邪气；除癥坚，瘀血留舍肠胃；安五脏；疗痈创。一名鹿韭，一名鼠姑。生山谷。”

《本草经解》

丹皮气寒，禀天冬寒之水气，入手太阳寒水小肠经；味辛无毒，得地西方之金味，入手太阴肺经。气味降多于升，阴也。

寒水太阳经，行身之表而为外藩者也，太阳阴虚，则皮毛不密而外藩不固，表邪外入而寒热矣；其主之者，气寒可以清热，味辛可以散寒解表也。肝者风木之脏也，肺经不能制肝，肝风挟浊火上逆，中风、瘛疭、惊痫之症生矣；丹皮辛寒，益肺平肝，肝不升而肺气降，诸症平矣。

小肠者受盛之官，与心为表里，心主血，血热下注，留舍小肠，瘀积成瘕，形坚可征；丹皮寒可清热，辛可散结，所以入小肠而除瘕也。

五脏藏阴者也，辛寒清血，血清阴足而藏安也。荣血逆于肉里，乃生痈疮；丹皮辛寒，可以散血热，所以和荣而疗痈疮也。

制方：丹皮同防风末酒服，治癞疝。同麦冬、五味、白茯、甘草、木通、生地，治心包络之火。

《神农本草经读》

丹皮气寒，禀水气而入肾；味辛无毒，得金味而入肺。心火具炎上之性，火郁则寒，火发则热；丹皮禀水气而制火，所以主之。肝为风脏，中风而害其筋则为瘛疭，中风而乱其魂则为惊痫，丹皮得金味以平肝，所以主之。邪气者，风火之邪也，邪气动血，留舍肠胃，瘀积瘕坚；丹皮之寒能清热，辛能散结，可以除之。肺为五脏之长，肺安而五脏俱可安。痈疮皆属心火，心火降而痈疮可疗。

《本经疏证》

牡丹 《本经》主疗痈疮，《金匮要略》中排脓散、排脓汤、王不留行散皆不用，肠痈二方，则一用一不用，《千金方》治诸疔肿痈疽疮漏皆不用，肠痈三方毕用之，可知牡丹为物，非特主癥坚瘀血留舍肠胃，即痈脓亦必涉及肠胃方可用矣，然牡丹何以独能去肠胃中壅结瘀积也？盖心属火而主降，牡丹气寒味辛微苦，辛则能开，苦则能降，故心交于肾而膀胱之化行，若有所隔碍者，牡丹在所必须，此肾气丸用之也。非特此也，胃者受盛之腑，肠者传化之腑，既受而盛，则非火莫化，既化而用，则非火莫行。牡丹非能助火之行也，凡火结不行者，牡丹能开降之，此所以专主留舍肠胃中癥坚瘀血也。

肾气丸之治，在 《金匮要略》中有四，而皆涉及小便，与牡丹无涉者也，牡丹果何为者哉？《金匮真言论》云：“北方黑色，入通于肾，开窍于二阴。”《水热穴篇》云：“肾者，胃之关，关门不利，故聚水而从其类也。”夫肾兼蓄水火，火不宣则水不行，水不行则火益馁，于是不行之水郁而生热，益馁之火暗而不燃。水中有热，则小便反多；火中有寒，则小便不利。水中有热，火中有寒，非牡丹色丹气寒味辛苦者，孰能治之，此附桂之壮阳，地黄之滋水，虽能为之开阖，不能为转其枢，则牡丹之功不小矣。是方也，养阴之力虽厚，振阳之力亦雄，养阴之力厚，恐其水中之热延留，故必以牡丹泄阴中之阳者佐之。振阳之力雄，恐其燥急而难驯，故以山茱萸于阴中摄阳者辅之也。

现代药理

本品煎剂或丹皮酚静脉注射均有降压作用。本品能增加实验动物的冠状动脉流量，具有保护心肌作用，并能通过调整脂代谢抗实验性动脉硬化。水提取物能抑制血小板聚集，降低全血黏度。本品能镇痛、解热、抑菌，煎剂能抑制多种炎症反应。其能增强体液和细胞免疫功能。此外，丹皮酚还有抗肿瘤、利尿、抗早孕、抑制皮肤色素生成等作用。