在我们的太阳系中可能有4艘外星飞船游荡

五年前，一个非常奇怪的物体，可能有一千英尺长，长方形，闪亮，快速地划过太空，距离地球数千万英里。它的航向和速度表明它来自太阳系之外。来自另一个星球的访客。

天文学家将这件事命名为“Oumuamua Hawaiian”，意思是“侦察”，并开始对此进行争论。

一方是绝大多数科学家，他们不知道Oumuamua是什么，但不愿意猜测它可能是什么。

另一方面，哈佛大学天文学家阿维·勒布领导的一个规模小得多的阵营认为，我们至少应该考虑“乌穆阿穆阿”是外星航天器的可能性。

为什么一位哈佛天文学家认为这颗小行星是外星飞船

现在勒布在问下一个合乎逻辑的问题。太阳系内部和周围可能还有多少其他的“Oumuamuas”？9月22日，勒布和他的合著者、哈佛大学天文学家卡森·埃泽尔发表了一项新研究得出结论，其中有多达4000000000000000（或4万亿）只。

每一颗都是来自另一颗恒星的访客，每一颗可能都是人造的。

这似乎很多。但是太阳系是巨大的。而我们的恒星系统和我们最近的邻居，半人马座接近星之间的空间更为广阔。事实上，要想找到这4万亿个可能的神秘物体中的任何一个进行更深入的研究可能真的非常困难。

要明确的是，勒布并没有声称银河系的角落里有数以亿计的外星飞船在飞翔。毕竟，他从未说过“Oumuamua绝对是一个机器人探测器或载人飞船，只是我们应该对这种可能性持开放态度。”。

所以勒布和艾泽尔计算的并不是外星飞船的数量。这是可能的外星飞船或其他可能的人造物体的数量。遗留的ET火箭部件。无法解释的外星技术碎片超出了我们的理解。

阿维·勒布，哈佛大学天文学系主任

人们可以利用最近的星际物体探测率和已知的能力来估计太阳附近类似物体的密度。他们从天文学家探测到的来自太阳系以外的所有天体开始。换句话说，这些物体可能起源于我们的探测器和望远镜看不到的外星文明，或接近外星文明。

目前为止有四个：乌穆阿穆阿，还有星际流星CNEOS 2014-01-08和CNEOS 2017-03-09，加上星际彗星鲍里索夫。

他们实际上想出了两个数字。一个适用于所有星际物体，包括那些在太阳系中随机旋转，不太可能在我们的仪器视野内通过的物体。这是惊人的4000000000000000000000000000（或40十亿）。

较低的数字是4万亿，是指那些似乎指向太阳系“可居住区”的物体，靠近太阳。这就是地球运行的地方，天文学家有机会发现一个经过的物体。

但实际上精确定位这些物体，更不用说仔细检查它们，是极其困难的。与路过的外星飞行器近距离接触是我们与外星人首次接触的最不可能的方式。我们更可能通过远程观测而不是通过物理接触来探测太阳系以外的生命。

但太阳系的直径超过90亿英里。距离半人马座Proxima还有20万亿英里。大多数星际物体都很小，而且非常遥远，即使是穿过宜居带的星际物体，也比“Oumuamua”更难找到。太空碎片很难从远处看到。

艺术家对星际小行星Oumuamua的印象

不过，我们在这方面做得越来越好。包括韦伯望远镜在内的新望远镜有助于我们更深入地观察外太阳系的黑暗，发现更小的物体，并将本地物体与可能的星际游客分开。

勒布还强调了正在智利建造的维拉·C·鲁宾天文台。该天文台将于2023年投入使用，其32亿像素的摄像机应能每四天观测整个南方天空。勒布说：“高分辨率图像可以显示人造物体表面的螺栓和螺钉，并将其与氮冰山、氢冰山或尘埃兔区分开来。”。