有这样一位出身于黄埔一期的军界“奇人”，在派系林立的国民党军中，左右逢源，不但深得何应钦、陈诚的提拔，还深得蒋介石的器重。

让人不解的是，他屡次犯下大错，又能全身而退，获得不断地提拔。直至最后，他作为一个陆军“旱鸭子”，居然被任命为“海军总长”。

可他一生爱财，贪污弊案不断，在生命的最后，还谋划着将“公款”据为己有，充作远渡美国的“挪窝筑巢”费用。

这个人就是被称作“十三太保”的国民党上将桂永清。

三度沉浮，在军中称作“不倒翁”

1924年，年仅24岁的桂永清，从家乡江西鹰潭远赴广东报考黄埔军校，在学校学习刻苦，得到总教官何应钦的青睐，还未毕业就派到了教导团担任排长。

在第一次东征时，桂永清奋勇当先，率先爬上云梯，被守城敌军推倒摔到城下后，不顾生死的他，再次冲了上去。

这些都被在阵地观战的蒋介石从望远镜中探知，旋即委任为连长。

但在第二次东征时，已经是营长的桂永清，率军攻打惠州。

得胜后，桂永清率部进城，由于军纪不严，侵犯百姓，闯下了大祸，后被人告发。

经查，桂永清还擅自将缴获的财物运回老家，这无异于玷污了东征军的声誉，经过审判，桂永清被判处死刑。

但是，在命悬一线之间，桂永清居然逃过了这一劫。

其实，能让死人变活，是有贵人在暗中相助，此人便是桂永清的长官何应钦。

在一系列的运作下，由黄埔同学向国民党中央呈文说情，再念及他身上的军功，才免除了死罪，改为戴罪立功。

可见，在国民党军中，有着黄埔系、保定系、土木系、士官系等众多分派，如果想要在军中如鱼得水、风声四起寻找到自己的“靠”山是不必可少的先决条件。

从此，桂永清便对何应钦俯首帖耳、耳提面命。

在北伐中，何应钦派遣桂永清由汕头进入福建，转进浙江，一路下来，已经升任为警卫一团团长。

而使桂永清发生人生重大转变的便是龙潭战役。

1927年，蒋介石下野，北洋军阀孙传芳纠集余部，向南京扑来，何应钦、李宗仁急调桂永清防守主阵地，多次打退敌军进攻，还俘虏了七千余人。

这使得在南京的众多国民党高官对桂永清另眼相看，他的官运变得亨通起来。

1930年，桂永清被任命为11师31旅少将旅长，时年三十岁。

正是风华正茂、血气方刚的年纪，正在人生上升期的桂永清，有些飘飘然。

在对副旅长的任命上，他向蒋介石推荐由邱清泉担任，但蒋介石却没有采纳，却派来了李默庵，为此桂永清心中有些怨气。

桂永清、李默庵二人见面时，桂永清正在打牌，态度显得十分傲慢，没有把将李默庵这个蒋介石亲自委任的副旅长放在眼中。

未成想，被激怒的李默庵将盛气凌人的桂永清状告到了蒋介石。

这样一来，惹下了大祸，蒋介石本就风言风语地听到一些对桂永清的不利的传闻，准备将桂永清撤职，在何应钦的斡旋下，才改派他到德国留学。

这种下场无疑于“放逐”，丧失了上升的渠道，桂永清不得不思考自己将如何生存下去。

此时的德国，正是法西斯盛行的年代，这与蒋介石所宣扬的“一个领袖、一个主义”大有异曲同工之妙。

在德国桂永清与红极一时的格林、巴德等将军结识，在德军中学习到的军事教育、日常训练，为他日后能够得到蒋介石的重用奠定了基础。

要知道，蒋介石不仅推崇法西斯主义，并且对于德国的军事体制、军事素养十分认可，向德国引进了不少武器，还请到了很多教官，训练自己的嫡系部队。

1932年，回国后的桂永清加入到了新组建的“复兴社”，这个组织即是军人组织，政工组织，又为蒋介石私人提供服务。

这时，他极力吹捧蒋介石，经常讲：“德国有希特勒，得以复兴；中国有蒋介石，也必将复兴！”

没成想，桂永清得到蒋介石的重用。成为“复兴社”训练处处长，为蒋介石发展嫡系，笼络人心，立下了汗马功劳，人称“十三太保”之一。

之后，桂永清被任命为78师师长兼首都警备副司令。可见，桂永清已成为蒋介石的班底人员。

但在抗战期间，桂永清因作战不力，在“兰封会战”中擅自脱离战场而被彻查。

继而改派到“战干团”出任教育长，又因未能妥善处理学生抗日事件，遭到免职。

三度陷入低谷的桂永清再次出洋，先是到了德国，后又到英国常驻，接触到了不少英国军方的高层人物，尤其是在海军方面，桂永清颇留意了一番，这也为他的下一步寻求“上升”埋下了伏笔。

“旱鸭子”下水，成为蒋介石手中不能放弃的王牌

1945年8月15日，日本宣布无条件投降，举国欢庆。

百万日军放下了武器成为俘虏等待遣返回国。

遵照盟军的协议，日军在中国战场的海、陆、空武装，将会被全数接收。

但就海军来说，日军在中国沿海及各长江沿岸，遗留了不少军用船只，这些将会被中国政府接管。

其实，早在抗战初期，本就势单力薄的中国海军力量就在淞沪会战、武汉会战中损失殆尽，这无异议对重整海军提供了便利。

就在这一年，身在英国的桂永清也传来了喜讯。

英国愿意将一些超龄的军舰赠送给中国，虽然年代久远，但这与那些破旧、损坏的日式军舰相比，还是先进不少。

旋即，国民政府委派桂永清率舰归国。

与此同时，国民党海军总司令陈绍宽与蒋介石产生了矛盾。由于陈绍宽反感内战，公然违抗蒋介石的命令，在盛怒之下，蒋介石将陈绍宽撤职，还将海军司令部改为“海军处”，由陈诚兼任处长。

随后，桂永清找到了陈诚疏通，想在海军中谋一个职位。这免不了要谈到一番对海军建设的想法。

除了夸下海口，要扩大海军规模外，还对海军人员的培养、军舰的购买、建造提出了方案。除此之外，还表达了对蒋介石的忠心与极力参加内战的态度。

很快，在陈诚的举荐下，桂永清成为海军副总司令。

初到海军的桂永清果真有过几个大手笔的“革新”。

他先是打破了海军中维持了几十年的惯例。

原来，在那时海军中的军官上自司令下至大副大多来自福建和山东，对于这个既不是出自海军，又不是来自福建的“旱鸭子”司令官多有抵触和非议。

在军中摸爬滚打了数十年的桂永清，先是以“老弱病残”为由，辞退了一批福建籍军官，腾出了不少位置；然后就安插了大量自己的亲信到海军任职；最后还将一些不听调遣的军官轮换到不重要的岗位，孤立起来。

这样一来，海军系统形成了外行领导内行的怪现象，普通官兵怨声载道，内部矛盾与日俱增。

不仅如此，桂永清还利用海军沿袭下来的陋习，克扣海军士兵的官饷，中饱私囊。

对于政府拨付的海军经费也多次“伸手”。

但对自己的顶头上司——蒋介石，桂永清总是信誓旦旦地发誓，将打造出实力强劲的一支海军。

除了从英国带回了一批深造的海员，还建设了一些海军地勤设施。

在1946年，国民党海军已经组成四百余艘各类舰艇，排水量十九万吨，官兵四万多人的海军力量，在东亚地区已无强敌可言。

随着内战中，国民党陆军在各个地方不断失利，在蒋介石的眼中，桂永清手中的海军力量已经手中的一支王牌。

这支王牌究竟力量如何呢？

1948年10月底，桂永清奉命率领舰队赶往营口接应撤退的52军，但舰队一直徘徊在港外，仅派了一只登陆艇和一艘商船接驳官兵。

可还没有等到军队全数上船，桂永清就下令向岸上开炮。

原来，在撤退中，有一支国民党军落在后面，在赶过来时，被军舰误认为是解放军，这些刚刚跑到港口的溃兵就成了舰炮下的“孤魂野鬼”，这也成为一个笑话，广为流传。

其实，海军总司令桂永清，朝自己人开炮，还不算是最离谱的事。

渡江战役时，国民党仅剩下长江以南半壁江山，军队斗志低迷，人心涣散。

桂永清率领手下的军舰协助汤恩伯防守长江，一开始还狂妄地叫嚣着：“就算剩下我桂永清一个人，也不会投降！”

可没过多久，国民党海军最大的军舰“重庆号”就宣布起义了。

这一下可气坏了蒋介石，大骂桂永清无能，是“败家子”。可随后，又有五十多艘舰艇陆续脱离了国民党军队，走到了人民一边。

这样一来，本以为会风光无限的国民党海军快要丢光了家底。

尽管如此，蒋介石依然将海军视若珍宝，一来退守孤岛台湾，没有海军为依托难以为继，再者“反攻大陆”没有海军如何实施呢！

死因蹊跷，至死还在拼命“捞钱”

1950年，败退台湾的蒋介石痛定思痛，思绪良多，反思在大陆失败的种种原因。

曾经说出了一句：“今日的失败,实在是我们自己打败了自己！”

这句话虽然不能道出国民党失败的根结所在。可国民党贪污腐败、互相倾轧、派系林立的现实境况已经促使蒋介石不得不有所动作。

首先，将溃退到台湾地区的军队，命令集中到几个固定地点进行整训和整编。先后收编了六十万军队。

其次，加强对军队的控制，派遣大量的政工人员，进驻到军队的基层。再就是，对一些失职的军政高官进行严肃处理，杀了一批、免了一批、关了一批。

对于海军，进驻政工人员这项工作当然不能例外。

而桂永清对政工人员的工作不但不配合，甚至十分厌倦。

可此时，主管政工系统的是蒋介石的长子蒋经国，这不免使得桂永清惹祸上身。

蒋经国早已对桂永清的为人了如指掌，对于他周遭过往也知晓许多，表面上没有理会桂永清。

一面私下里却向父亲蒋介石以“违抗校长命令”的名头，告上了一状；一面暗中支持海军中受排挤的力量向蒋介石揭发桂永清过往的劣迹。

此时，蒋介石极力扶持蒋经国的地位，对于挡在接班路上任何障碍当然是除之而后快。

因此，在蒋介石的授意下，桂永清辞去了海军总司令，给他安排了一个 “参军长”，有名无实的职位。

可是，桂永清却不甘寂寞，四处托人向蒋介石、宋美龄说情。

在沉寂了两年后，桂永清再度复出，晋升为海军“一级上将”，被任命为“参谋总长”。

1954年8月11日，桂永清携夫人参加了一场国民党高官的宴会。

席间，桂永清声嘶力竭地向着众人夸口“反攻大陆”“建设海军”云云，附和着蒋介石的强调。

但是，桂永清从宴会回家后不久因心脏病猝死，时年54岁。

距离他出任“参谋总长”仅有44天。实际上，桂永清早已身患多种疾病，他自称“不愿片刻休息，既看西医，也服中药，以求急效”。

但国民党方面却对于桂永清的死因闭口不谈，并且停止了一切调查，更令人感到不解其意的是对于桂永清这样一位国民党高官，其死后的一切哀荣竟也省去，不免让人心生疑惑。

因此，外界有人议论，桂永清的突然死亡与蒋介石、蒋经国有关。

是桂永清得罪了蒋介石、蒋经国父子二人，蒋介石先提拔桂永清出任“参谋总长”，再派人暗中加害，达到掩人耳目的目的。

其实，在事发前的数月，蒋介石突然收到了检举，称桂永清在出任海军司令期间，巧立名目、多次以“购置军舰”、“ 采购零件”为由，贪污了大笔公款。

随后，蒋介石命人暗中调查，不仅查实了举报，还意外地得知，桂永清将贪污的款项打到了美国的一个账户，用作私用。

因此，也有人传闻，桂永清得知蒋介石调查汇往美国存款之事，甚为恐慌，担心事情败露，在家中自杀而亡。

结语

据悉，那些汇到美国的赃款，没有落到桂永清的任何亲人手中，不知所踪，桂永清一生贪污无数，落个无福消受的下场。

纵观桂永清的一生，几次起落都依赖于与蒋介石的“师生之谊”，他对于自己的“校长”跟随终生、不离不弃，直至失去生命都与“校长”难解难分，可悲！可叹！

参考资料：

中国作家网：《国民党上将桂永清突死之谜》