说起北洋军阀，很多人都十分清楚这样的描述：那就是北洋民国时期，北洋军阀存在三大派系：直系、皖系和奉系。这个说法乍看上去似乎没啥毛病，但如果仔细揣摩不难发现一个问题：那就是直系的掌门人冯国璋、曹锟，或者说皖系的当家人段祺瑞，将他们称为北洋系是可以的，毕竟，他们都是袁世凯的部将。但是，奉系军阀的当家人张作霖，压根就和袁世凯没什么渊源，但是，在历史学界，张作霖的奉系，却始终被视为北洋军阀三大派系之一。那么，这其中原因何在？

其实这个问题，我在半个月前就曾打算写一篇文章探讨一下，但是一直没有找到能自圆其说的资料。但即便如此，我还是觉得，尽量说一说我的看法。

1、北洋军阀的来历

北洋民国初年的军阀割据局面，一般认为并不是突如其来的，而是在晚清的太平天国运动以后，晚清朝廷失去对地方督抚的管理权而逐步形成的。而北洋系则是以袁世凯的北洋军旧部为基础上形成的军阀集团。

虽然北洋民国时期，军阀割据，但是，北洋军阀只是掌握话语权的军阀，还存在很多不属于北洋系的军阀。比如西北青海、宁夏的军阀，以及山西的阎锡山，云南的唐继尧、四川的熊克武等人，就都不属于北洋军阀的派别。

那么问题来了：袁世凯在为清廷训练新军的时候，张作霖还是一个响马。袁世凯的北洋系掌握民国的话事权的时候，张作霖和袁世凯依旧交集很少，但是，为什么张作霖还是被视为北洋军阀？

2、奉系的特殊性

其实严格来说，奉系军阀确实可以归入北洋系，但是，奉系军阀属于野生的北洋军阀，并不属于嫡系。

诚然，不论是直系还是皖系，都是基于袁世凯小站练兵、北洋军的基础上，和北洋系产生渊源的军阀集团。但是，如果按照这个标准来算的话，张作霖确实可以勉强视为北洋军阀。

典型的例子莫过于孙传芳。孙传芳属于北洋民国后期直系军阀首领，对于孙传芳的北洋军阀身份，在历史学界几乎没有争议。事实上，袁世凯本文未必清楚孙传芳的存在。

在宣统三年（西元1911年），孙传芳的职务是清军的营长，民国初年，孙传芳因功被提拔为团长，袁世凯去世的那年，孙传芳的职务才达到旅长。可以说，在袁世凯在世时期，孙传芳的职务属于中等偏上的级别。和段祺瑞、冯国璋、曹锟这些大佬相比，孙传芳的级别无疑是差远了。

而孙传芳的直系军阀身份，是因为孙传芳从始至终都在北洋系的军队中发展，北洋系分家后，孙传芳则跟随直系发展。

如果按照这个标准的话，张作霖倒确实和北洋系有点渊源。

事情还要从清末南北对峙的时候说起，当时张作霖在东北为清廷立下功劳，所以被清廷册封为新军（可以视为北洋系的外围）24镇的统制。而这，意味着或多或少，张作霖开始在北洋系的军队中服役。这也算是给张作霖沾上了北洋系的背景。只不过，这个背景的纯度略胜于无。

但是，随着北洋民国时代的到来，张作霖积极以北洋派自居，这个态度，在奉系实力的背书下，也坐实了奉系的北洋属性。

当然，论纯度，直系和皖系好比北洋系的纯金，那么，奉系充其量是镀金。但毕竟，镀金也是金。