寻渔记｜海底瀑布是怎样形成的？

寻渔记|海底瀑布是怎样形成的？

正像一个平底锅中水的环流那样，如果平底锅一端被加热，而另一端却是冷的，那么冷端的凉水将迅速沉到锅底并向热端扩散。若锅底出现了“海底山脉”或“山脊”，大量冷水将聚积在山脊背后，最终冷水溢出形成瀑布。由于海底瀑布倾下的冷水会与较热的水混合并很快扩散，这样就能促使北极海区低温、含盐量大的海水向赤道附近的暖区流动。此外，根据海洋学者在大西洋的考察，近年来还发现了其他一些海底大瀑布，它们是：冰岛法罗瀑布、巴西深海平原瀑布、南设得兰群岛瀑布和直布罗陀海峡瀑布等。

人们早在100多年前就指出在有限的海洋区域的巨大深度上有着规模宏大的海底瀑布。20世纪60年代以后，由于出现了电子仪器，才得以对这种世界奇观的存在进行核实。科学考察发现，海底瀑布是海水对流的直接结果，大块流体运动驱使热量转移。同时，由海底垂直地形引起的海水下降流动。它在维持深海海水的化学成分和水动态平衡中起着决定性作用，并且影响着世界气候变化和生物生长。

令科学家吃惊和赞叹的是，海底瀑布具有控制不同海域水温及含盐度的作用。海洋学家把它比喻成一平底锅，而锅中则被海水占据。当平底锅的一端被迅速加热，而另一端却保持低温状态，冷端的凉水就会快速沉到锅底并被热端吞噬。随着锅底出现了“海底山脉”或“山脊”，集中在“山脊”背后的冷水会溢出来，形成海底瀑布。由于冷热水的急速混合，使得水流扩散，海底温度发生了明显的变化，于是造成了北极海域水温低，而含盐度也就高了。这些海水又会通过水流运动，向赤道附近流动。

正因如此，海底瀑布能控制不同地区海洋的水温及含盐度，在维持深海海水的化学成分和水动态平衡中起着决定性的作用，并且影响着世界气候变化和生物生长。

寻渔记小科普：丹麦海峡海底瀑布具有控制不同地区的海洋的水温及含盐度的奇妙作用。