科学家：“星际掠夺”真实存在，宇宙可能比想象中更“无法无天”

大质量恒星能“偷”行星。

围绕蓝色大质量恒星运行的气体巨行星想象图。Mark Garlick / 谢菲尔德大学

宇宙可能比我们想象的更没有规则。随着越来越多的系外行星被发现，科学家渐渐注意到了一个看似寻常，实则让人迷惑的现象。在宇宙中那些质量很大的巨型恒星周围，有时候我们也能发现行星，而且是比木星还大的巨行星。

但在理论上，大质量恒星会产生极强的紫外辐射，这会制约行星的生长。这些恒星周围的巨行星从何而来于是就成了一个谜。

英国谢菲尔德大学的一些天文学家9月7日宣称，这些巨行星可能是“偷”来的。具体而言，他们认为质量在太阳3倍以上的大质量恒星，能够从恒星的“育婴室”里，“夺取”其他恒星身边的气体巨行星。

研究人员认为，尽管不能排除大质量恒星周围有“原生”巨行星的可能，但是大质量恒星的强辐射确实是行星生长的一个制约因素。尤其对于那些主要成分为气体的巨行星来说，它们很有可能在长成之前就被强烈的辐射蒸发掉了。

计算机模拟结果显示，大质量恒星可以从别的质量稍小的恒星身边“偷”行星，或者直接俘获那些本来就没有宿主，或曾经有宿主，但后来失去了宿主的“流浪行星”。

研究结果显示，在恒星形成区，这样的“星际掠夺”事件在恒星演化初期的首个1000万年中发生的平均概率为1次。在恒星的“育婴室”里，大质量恒星较之类日恒星更具影响力。

研究结果支持这样一种猜想，即那些与主星相距非常遥远，距离在100个天文单位以上的行星，它们与这颗恒星之间的关系是值得怀疑的。

参考

Planetary heist: astronomers show massive stars can steal Jupiter-sized planets

https://www.sheffield.ac.uk/news/planetary-heist-astronomers-show-massive-stars-can-steal-jupiter-sized-planets