忘八，是龟、鳖的俗称，又称王八。在汉语中，多用作詈词，主要是称其妻有外遇的男子。

明代谢肇淛的 《五杂俎·人部四》里说：“今人以妻之外淫者，目其夫为乌龟。” 明洪武三年下诏：“教坊习乐者，青字项巾；乐妓，明角冠，不许与民妻同。”“教坊司伶常服绿色巾，以别士庶。”就是说，妓女与妓院中的仆役都要有特殊的装束，以区别于普通市井男女，妓院的杂役头上方巾须为绿色。

王八和乌龟的背甲都是绿色，遇到危险又只会缩头自保，久而久之，乌龟与王八就代指老婆出轨而不敢出头、装不知道的男人了。

真正的“忘八”

《红楼梦》里明确写到妻子有外遇的，一共有三个人。

第一个是多官，这多官也不是别人，乃是晴雯的表哥。

这晴雯当日系赖大家用银子买的，那时晴雯才得十岁，尚未留头。因常跟赖嬷嬷进来，贾母见他生得伶俐标致，十分喜爱。故此赖嬷嬷就孝敬了贾母使唤，后来所以到了宝玉房里。这晴雯进来时，也不记得家乡父母。只知有个姑舅哥哥，专能庖宰，也沦落在外，故又求了赖家的收买进来吃工食。赖家的见晴雯虽到贾母跟前，千伶百俐，嘴尖性大，却倒还不忘旧，故又将他姑舅哥哥收买进来，把家里一个女孩子配了他。成了房后，谁知他姑舅哥哥一朝身安泰，就忘却当年流落时，任意吃死酒，家小也不顾。偏又娶了个多情美色之妻，见他不顾身命，不知风月，一味死吃酒，便不免有蒹葭倚玉之叹，红颜寂寞之悲。又见他器量宽宏，并无嫉衾妒枕之意，这媳妇遂恣情纵欲，满宅内便延揽英雄，收纳材俊，上上下下竟有一半是他考试过的。若问他夫妻姓甚名谁，便是上回贾琏所接见的多浑虫灯姑娘儿的便是了。

不过书中对这多官媳妇的来历，前后说法不同。

不想荣国府内有一个极不成器破烂酒头厨子。名叫多官，人见他懦弱无能，都唤他作“多浑虫”。因他自小父母替他在外娶了一个媳妇，今年方二十来往年纪，生得有几分人才，见者无不羡爱。他生性轻浮，最喜拈花惹草，多浑虫又不理论，只是有酒有肉有钱，便诸事不管了，所以荣宁二府之人都得入手。因这个媳妇美貌异常，轻浮无比，众人都呼他作“多姑娘儿”。

在此，先不论这媳妇是多官父母给娶的还是赖大家的给娶的，反正人设不变，就是一个风流美貌的年轻媳妇。

多官大概是从小吃苦太多，以至于对人生的期望值也压得极低，跟他那“心比天高”的表妹截然相反。他出身卑微，唯一的谋生技能是庖宰，因为表妹的帮忙，得以进入贾府做了厨子，还娶了老婆。可以想象，他的人生理想得到了超水平的实现。于是，他失去了奋斗的动力，只想躺平。

他所要的，只是有温饱（芦席土炕也无所谓），有酒肉和钱，其余的对于他都是多余，比如，那个多情貌美的妻子。

多姑娘是个漂亮而情感丰富细腻的女人，这样的人就算没有嫁给少爷做姨娘的野心，至少也会渴望跟个英俊温柔体贴的丈夫。可是她不幸被嫁给一个极不成器的酒鬼，他在事业上不求上进，在生活上整天烂醉如泥，既不照顾家庭也不关心妻子。这样一个人，本来就不适于结婚，如果在现代社会，很难有多情美貌的女孩子肯跟着他。可是在几百年前的中国社会，鲜花就这样插在了牛粪上，于是，书里交代，多姑娘因此产生了“蒹葭倚玉之叹，红颜寂寞之悲”。

说起“蒹葭倚玉，红颜寂寞”，书里有类似境遇的女孩不少：香菱、迎春、平儿、甚至后来的宝钗都是如此，所以，多姑娘也是薄命红颜。可是她偏偏把一出注定的悲剧变成了喜剧。

草根出身的她貌美体健，浑身洋溢着青春的欲望和激情，她没有什么理学家的教育和公婆的束缚，她的丈夫“器量宽宏，并无嫉衾妒枕之意”——当一个男人根本不爱、不在乎一个女人的时候，自然不会为她吃醋。

对丈夫彻底失望的多姑娘顺带着对全体男人都感到了绝望，当然，不识字的她无法像李清照朱淑真那样优雅表达和排遣自己的寂寞，只能以肉体的放纵慰籍内心的寂寞。既然命中注定不可能通过正常途径获得爱情，那就竭尽所能结交尽可能多的男人吧!

常有女孩说“没有爱情，有很多钱也是好的。” 多姑娘的想法是“没有爱情，有很多男朋友也是好的。”

既然丈夫是个没有谋生能力和责任心的烂酒鬼，做妻子的又能有什么料理家务的积极性呢？

多姑娘家里贫困又邋遢，门上挂的是草帘，睡的是芦席土炕，茶壶是粗大的黑沙吊子茶碗，未到手内，先就闻得油膻之气。喝的茶水也绛红，不成茶样。

可是，即便是这样的环境，也不影响多姑娘的男朋友们（包括贾琏）登门拜访，哪怕他们就在旁边寻欢，也不影响多官的醉后高卧。

可以说，多官大概是《红楼梦》里心态最好的忘八了，因为不爱，所以毫不在意。

与多官命运类似的，还有鲍二。他原是贾琏的男仆，老婆是贾琏的情妇。在凤姐寿宴那天， 贾琏花了两块银子加两根簪子和两匹缎子，让鲍二家的做了一回应召女郎。不料突生变故，凤姐中途回房，捉奸在床，大闹一场，鲍二家的挨了打骂，上吊死了。

只见林之孝家的进来悄回凤姐道：“鲍二媳妇吊死了，他娘家的亲戚要告呢。”

凤姐儿笑道：“这倒好了，我正想要打官司呢！"

林之孝家的道：“我才和众人劝了他们，又威吓了一阵，又许了他几个钱，也就依了。”

凤姐儿道：“我没一个钱！有钱也不给，只管叫他告去．也不许劝他，也不用震吓他，只管让他告去．告不成倒问他个以尸讹诈'！"

林之孝家的正在为难，见贾琏和他使眼色儿，心下明白，便出来等着．

贾琏道：“我出去瞧瞧，看是怎么样。”

凤姐儿道：“不许给他钱。”

贾琏一径出来，和林之孝来商议，着人去作好作歹，许了二百两发送才罢．贾琏生恐有变，又命人去和王子腾说，将番役仵作人等叫了几名来，帮着办丧事．那些人见了如此，纵要复辨亦不敢辨，只得忍气吞声罢了．

贾琏又命林之孝将那二百银子入在流年帐上，分别添补开销过去．又梯己给鲍二些银两，安慰他说：“另日再挑个好媳妇给你。”鲍二又有体面，又有银子，有何不依，便仍然奉承贾琏，不在话下．

鲍二死了媳妇，并不在意，他与多官不同。多官做忘八是被迫，那是他老婆的选择。而鲍二做忘八是自愿的，他就是要靠卖老婆来挣钱，所以事发后老婆自杀，只是丈母娘家在闹，他自己很平静，等主子给了补偿，就照旧奉承贾琏，后来果然拿贾琏给的钱娶了新妇。等贾琏偷娶尤二姐时，鲍二夫妇还成为他外宅的管家呢！

如果说，对于多官来说，老婆是个多余的摆设，那么对于鲍二，老婆就是个赚钱和献媚的工具，他这个忘八，当得主动，并且乐在其中。

除了仆人阶层，还有一位主子也是做了忘八的，那就是贾蓉。

贾蓉这个忘八做得比前两位委屈得多，因为给他带绿帽的是他的亲生父亲贾珍。

贾蓉的老婆秦可卿，擅风情秉月貌，生的袅娜纤巧，行事又温柔和平，所以赢得了贾家东西两府上下所有人的喜爱。她是贾母认为“重孙媳中第一个得意之人”，继母尤氏对贾蓉说：

“倘或他有个好和歹，你再要娶这么一个媳妇，这么个模样儿，这么个性情的人儿，打着灯笼也没地方找去。’他这为人行事，那个亲戚，那个一家的长辈不喜欢他？”

在外人眼里，谁娶了可卿，谁就是最幸运的人，然而贾蓉不这么想。秦可卿与贾珍乱伦之事连焦大都知道了，自然瞒不过贾蓉。在宁国府这个大宅门里，真正说了算的是贾珍，他可以随时打骂羞辱他的儿子，何况是可卿这个出身寒门的儿媳。贾家的寒门媳妇都是通过对老公百依百顺来换取自己的稳固地位。可卿看透了贾蓉是个没骨气的，且对自己无情，所以干脆直接献身给贾珍。风流倜傥的贾珍尚在壮年，风月手段高超、花钱也大方，很快得到了可卿的真心——宿孽总因情。可卿在贾家的日子也混得风生水起。

贾蓉对此毫无办法，只能笑道：

“各门另户，谁管谁的事．都够使的了．从古至今，连汉朝和唐朝，人还说脏唐臭汉，何况咱们这宗人家．谁家没风流事，别讨我说出来．”

这是他对自己的安慰和开脱——不然还能怎样？离婚还是弑父？

可惜丑事被焦大捅破，可卿由此病重，贾珍找了名医张友士来看。

贾蓉道：“先生实在高明，如今恨相见之晚。就请先生看一看脉息，可治不可治，以便使家父母放心。”……贾蓉道：“先生请茶。”于是陪先生吃了茶，遂问道：“先生看这脉息，还治得治不得？”……贾蓉看了，说：“高明的很。还要请教先生，这病与性命终久有妨无妨？”……

贾蓉对老婆的病情，并不关心病源如何、痛苦与否，他只问能不能治，会不会死。在他心里，这个老婆早就该死了。对于老婆与父亲的奸情，贾蓉心知肚明，但他不敢违拗父亲，甚至还要给父亲开方便之门。而父亲也允许他共同聚麀尤家两个小姨。所以，贾蓉早就疯了。

可卿生病要死，他兴高采烈去备办祖父的寿筵，又饶有兴致地跟贾蔷合作去给贾瑞设局。可卿一死，父亲为丧礼好看，还特意花钱给他捐了官，所以对于可卿的死，他是当作一个好消息来对待的。如果要续弦，他定是要娶个截然不同的女人，不要那么美丽能干，只要乖乖听话不惹是非就好。

可卿死后，元春封妃，贾家兴建大观园，供元春元宵省亲，到了端午节，贾家打平安醮。贾蓉续妻首次出场，他此时大概是新婚不久，新娶的妻子八成比可卿更容易驾驭，所以贾蓉的言行神色比先前更加自在。

那天贾珍对贾蓉大发雷霆。借着嗔怪贾蓉私自乘凉歇息，对他当众斥责，还命令小厮啐他。贾珍一方面是抱怨贾蓉躲懒，另一方面也是替死掉的可卿郁闷，于是一腔邪火爆发。

贾珍对自己老婆的情感一般，却对可卿的去世悲痛欲绝，恨不得以身代之，所以，他并不乐意新人上门替代可卿的位置。他毫不掩示对儿媳情深，更不考虑儿子的感受，所以，贾蓉这个忘八，比别人做得加倍窝囊。这对荒唐的父子关系也把贾府的腐败糜烂推向了至暗。

疑似忘八与剩忘八

除了前述几位真正的忘八，还有一位疑似忘八。

焦大醉骂时，不但骂了贾珍父子，还骂了赖二父子。

"有了好差事就派别人，象这等黑更半夜送人的事，就派我．没良心的王八羔子！瞎充管家！你也不想想，焦大太爷跷跷脚，比你的头还高呢．二十年头里的焦大太爷眼里有谁？别说你们这一起杂种王八羔子们！"

焦大骂赖二是王八羔子，意思是赖二的父亲是王八。赖二父亲就是赖嬷嬷的丈夫，这是把赖嬷嬷也骂进去了。赖老爷子是贾府奴仆中的成功人士，他们夫妇早年深得荣国公夫妇宠信，生的两个儿子分别成为荣国府和宁国府的大总管。他们用积攒的财富自家改了一座低配版大观园，过着富豪生活，他们的孙子赖尚荣获得了自由身，还做了县官。

这样的荣宠，除了源于这老夫妇的精明能干之外，可能当初年轻貌美的赖嬷嬷也曾与荣国公有染，只因手段高明处置得当，所以没有落得鲍二媳妇那样的结果，而鲍二夫妇自然也是有样学样，深知富贵险中求的道理。至于当年的个中细节，大概也只有焦大这种年纪的老仆才深知了。

忘八这个词，主要是用来骂男人的，且带有极强羞辱性，如果不是像多官那样心态超凡或者像鲍二那样毫无廉耻，哪个男人也不想做忘八的。而前述几位做了忘八的，无论如何，也不会容忍当面被人如此称呼。

侠义的柳湘莲，为了避免成为“剩忘八”的命运，出尔反尔，退掉了与尤三姐的婚约，造成一死一出家的悲剧结局。

搞笑的是，《红楼梦》里居然有女性主动骂自己的丈夫是忘八。

凤姐捉奸贾琏和鲍二家的时候，大骂:

“好淫妇！你偷主子汉子，还要治死主子老婆！平儿过来！你们淫妇忘八一条藤儿，多嫌着我，外面儿你哄我！"

王熙凤这是气急了口不择言，骂贾琏是忘八，等于把自己也捎带上了。其实她自己，如平儿所评，倒是行为端正，但是一语成谶。后来贾琏果然娶了婚前便与姐夫不妥的尤二姐，做了柳湘莲不想做的“剩忘八”。再后来， 贾赦又把自己收用过的丫鬟秋桐给贾琏做小老婆，贾琏这个“剩忘八”做得越发笃定了。

可见，骂自家人也要讲究忌讳的。

谶语中的忘八

“忘八”一词，绝对是男人大忌，可是，《红楼梦》里有两个男人却主动把自己与忘八联系起来，颇有谶语意味。

第一个就是男主角贾宝玉，他与黛玉共读《西厢记》之后，曾有这样一段对话：

宝玉笑道：“我就是个`多愁多病身'，你就是那`倾国倾城貌'。”

林黛玉听了，不觉带腮连耳通红，登时直竖起两道似蹙非蹙的眉，瞪了两只似睁非睁的眼，微腮带怒，薄面含嗔，指宝玉道：“你这该死的胡说！好好的把这滢词艳曲弄了来，还学了这些混话来欺负我．我告诉舅舅舅母去。”说到"欺负"两个字上，早又把眼睛圈儿红了，转身就走'。

宝玉着了急，向前拦住说道：“好妹妹，千万饶我这一遭，原是我说错了．若有心欺负你，明儿我掉在池子里，教个癞头鼋吞了去，变个大忘八，等你明儿做了`一品夫人'病老归西的时候，我往你坟上替你驮一辈子的碑去。”

说的林黛玉嗤的一声笑了，揉着眼睛，一面笑道：“一般也唬的这个调儿，还只管胡说．`呸，原来是苗而不秀，是个银样蜡枪头．'"

鼋是鳖类中最大的一种，传统文化认为是有灵性的动物。《西游记》中，通天河里就有一只修行了一千三百年的老鼋，帮助唐僧师徒渡河，后来唐僧食言，未能帮他在佛祖面前问何时修成正果，老鼋发怒，将他们师徒扔进河里，成就了第九九八十一难。

宝玉发的恶誓也是由鼋来实现。鼋，其实就是鳖，也就是忘八。能在权贵坟上驮碑的，其实不是忘八，而是传说中龙生九子的第六子赑屃（bì xì），样子像龟而有齿，喜欢负重，所以被视为是碑下龟。

宝玉在心爱的女人面前赌咒发誓自己要做“忘八”，让人在捧腹大笑之后又细思恐极。

宝黛不是彼此相爱的吗？不是阖府上下看准了的一对璧人吗？可宝玉却说，黛玉是要做一品夫人的，显然，宝玉自己并没有成为一品大员的野心，那么他说这样的话，不就等于说，他会将黛玉拱手相让给某个官居一品的贵人吗？

虽然这是玩笑戏语，但此时宝黛情窦已开，如果宝玉真那么痴心的话，他绝不该说出如此不祥之语。

所以，这是作者故意安排的一句谶语，预示着宝玉将来真的要做“忘八”。

一种可能是宝黛订亲之后，有权贵求娶黛玉，宝玉不得不做出让步，结局是黛玉未嫁而亡。“质本洁来还洁去，强于污淖陷渠沟。”

另一种可能是宝玉娶宝钗后，家道败落，有权势的人垂涎宝钗，为保护宝玉，宝钗不得不让宝玉写休书，自己改嫁。至于最终她的结局，可参考张金哥和白金钏这两个“金”字辈美女的先兆命运。

总之，当强权来夺取他的女人时，宝玉无奈地做了“忘八”。

这是草蛇灰线，伏脉千里的又一处，真真是“红楼无闲笔”！

另一个主动提到忘八的，是宝玉的姨表兄薛蟠。

薛蟠道：“我可要说了：女儿悲——"说了半日，不见说底下的．

冯紫英笑道：“悲什么？快说来。”

薛蟠登时急的眼睛铃铛一般，瞪了半日，才说道：“女儿悲——"又咳嗽了两声，说道：“女儿悲，嫁了个男人是乌龟。”

众人听了都大笑起来．

薛蟠道：“笑什么，难道我说的不是？一个女儿嫁了汉子，要当忘八，他怎么不伤心呢？"

薛蟠不知道，这个要当忘八的汉子，就是他本人。

“有别的忘八粉头乐的，我为什么不乐！"

这是薛蟠的发妻夏金桂酒后骂街的话，骂的是薛蟠及其屋里人宝蟾。

如凤姐一样，做妻子的骂丈夫是忘八，定是气愤已极，失去了理智。

夏金桂貌美如花，香菱说她“出落得花朵似的”，宝玉说是“鲜花嫩柳”，薛姨妈说“比花朵儿还轻巧”——这个描述，令人想到“袅娜纤巧”的秦可卿。秦可卿兼具钗黛之美，有宝钗的娇艳，也有黛玉的袅娜。香菱外貌极像秦可卿，为薛蟠看中，宁可杀人也要弄到手。

魇魔法宝玉被咒，大家慌乱时，薛蟠趁乱看到了风流婉转的黛玉，不觉酥倒。后来宝钗打趣黛玉，让薛姨妈求了她来作嫂子，只怕也是由此而来。薛蟠心里装不住事，他喜欢黛玉，难免在薛姨妈跟前打过饥荒，不过薛姨妈知道此事绝不可能。然而薛蟠还是喜欢黛玉那种袅娜型书卷气的美人。

薛蟠见到夏金桂，“一心看准了”，这说明她完全符合薛蟠的梦中情人类型——风流袅娜。金桂也是读书识字的女孩，可以想象，她就是一个低配版的林黛玉！这才深深吸引了薛蟠。

夏金桂自幼不但物质上富养，还学会了读书识字，加上她天赋的美貌和聪颖，自然无比自信，丝毫不会有一般封建女孩的娇怯。在她的世界里，她是天下第一，没有什么是她配不上或不应得的。她读过书，应该是对爱情也有《牡丹亭》《西厢记》式的憧憬和期待，然而现实粉碎了她的绮梦——她丈夫是呆霸王。

应该说，在夏家的土豪圈子里，作为金陵四大家族之一的薛家已经是条件最好的结亲对象了，薛家大富，有皇商资质，薛蟠的亲表姐在宫里做贵妃，薛蟠外形也说得过去，于是夏家很乐意结亲。

可惜薛蟠本人蠢笨不成器，与金桂那自诩为“嫦娥”的匹配度相去甚远。贫贱的多姑娘嫁给多官，尚且有“蒹葭倚玉之叹，红颜寂寞之悲”，何况是饱读诗书风流袅娜的如花美人儿夏金桂呢？

可是，夏金桂有文化又有身份，不可能改嫁或者公然养汉。唯一可行的发泄方式就是没事儿找事，闹得家宅不宁。骂丈夫是“忘八”，就是此种心理的宣泄。

薛蟠一生好色，最后却成为忘八，大概也是一种报应。能使薛蟠成为忘八的只有金桂、香菱和宝蟾三人，具体如何，我们不得而知。而脂批说薛夏这段婚姻导致“薛蟠遗恨”，可见薛蟠很可能是死于夏金桂之手。金桂虽然不爱薛蟠，但也不见得会狠心杀死他，多半还是作死玩儿大发了，导致悲剧。

夏金桂类似于凤姐，这种女人最在意的不是异性，而是自我价值的实现，所以凤姐见了男人虽不怯场，但对偷情毫无兴趣，金桂心中丘壑颇步凤姐后尘，应该也不属于潘金莲式的人物，续书把金桂写成了淫妇，似乎不合原意。

更可能偷情的倒是宝蟾这种底层贱婢。此外，香菱曾把自己的脏裙子给宝玉换给袭人，这件事捅出来，难免不被金桂等人小题大做。“世上多少无头脑的事，多半因为无心中做出，有心人看见，当作有心事，反说坏了”。薛蟠这个“忘八”可能做得冤枉，但可以肯定的是，香菱必然因此而死。而薛蟠八成也由此生事，枉送了性命。

所以，薛蟠的“忘八”酒令，恰恰是自己命运的预言。

关于“忘八”，作者似乎在警告世人，择偶要有识人之明，不可枉作忘八。为人应谨言慎行，不可乱造口孽，谶语成悲。