古往今来宗教是一种特殊的意识形态和信仰，我国唯一的土生土长的宗教是道教，在数千年的历史发展中可以说是历经辛酸，但它一直默默地传承着中华文明的传统文化，就连鲁迅先生都说过“中国的根底全在道教”。

明朝时期佛道盛行，上至皇帝、太后、士大夫等社会上层，下至平民百姓大多迷恋佛道，现在故宫里的养心殿最初就是嘉靖帝为了炼丹而增建的。

就在嘉靖万历年间，江南地区出了一位不同寻常的女道士，23岁时宣告自己即将羽化白日飞升，竟然吸引了近10万人来围观，最后的结局如何，相信大家也非常好奇。

名门望族弱小姐 惨遭变故入空门

明朝这位不简单的女道士法名昙阳子，俗名王焘贞，是出生于显赫的太仓王氏家族的千金小姐，这个家族可不简单，据说是北宋真宗朝宰相王旦的后裔，她就是光耀太仓王氏的王锡爵的女儿。

她的父亲王锡爵和哥哥王衡都是厉害的人物，参加科举时全都高中榜眼，被人们称之为“父子榜眼”。

但事情往往有得必有失，儿子王衡自幼体弱多病，高中没几年竟然让父亲王锡爵白发人送黑发人，唯一值得安慰的是给王锡爵留了个孙子王时敏。

王锡爵一不小心竟把王时敏培养成了一代大画家，而王时敏后来成家生了九个儿子，居然个个都中进士，由此可见，他们王家人的智商都超高，而且家风极好，注重读书。

出生在这样一个书香世家的王焘贞童年却不是很幸运，她母亲因为生她难产差点就丢了性命，而她也是出娘胎就多病多灾，脸色蜡黄，瘦不拉几，大家都以为这个小丫头养不活，没想到她竟然顽强地活了下来，勉强保住小命算是比较幸运的了。

虽然活了下来，但毕竟先天太弱，从小药罐子不离身，而且怎么养都不长肉，人家小姑娘粉哆哆白胖胖的很可爱，她就是皱巴巴黄乎乎的像个小难民，还有一桩怪病，常常莫名其妙地哭，而且哭起来撕心裂肺，让人心烦的很。

正是因为王焘贞从小多病怪异，所以家里上上下下都不太喜欢她，包括她的父亲王锡爵，这也导致她性格越来越孤僻。

但毕竟是亲生女儿，王锡爵考中进士到京城为官时，把她也带去，想让她多见见世面，改改不合群的性子，为此还为她请了教书先生和女红师傅。

可谁知王焘贞对琴棋书画都不感兴趣，见了书本就扔掉，对女红更是敬而远之，一个月都做不好一个荷包，万般无奈之下的王锡爵只好又把她送回了太仓。

回太仓后王焘贞整日静坐冥想，而且迷上了学道修仙，特别喜欢看各种道家典籍，因为她年纪还小，家里人也没有太过在意，只要她不经常莫名其妙地哭得全家心惊肉跳，大人们就不多管她任由她去。

时间就这样静静地流逝着，王焘贞也一天天的长大，毕竟家庭条件不错，经过调养身体也不像小时候这么虚弱了，虽然也瘦，但看上去白白净净的，算不上国色天香，也称得上是一个小家碧玉。

按照当地的风俗习惯，一般女孩子十五六岁就要风光出嫁了，因此很多女孩子不到十岁家中长辈就会为她们定好门当户对的亲事，待到满15周岁及笄之后就可以披上嫁衣了，做个幸福美丽的新娘子。

王焘贞渐渐长大这定亲的事也就提上了日程，王家在当地也是有头有脸的人家，虽说不是一家有女百家求，但媒婆也是络绎不绝的上门。

父母看似不怎么喜欢她，为了她的终身幸福，还是为她精心挑选婆家，最后在12岁那年才定下亲事，男方也是官宦人家，是浙江布政司参议徐廷裸的儿子徐景韶，一位翩翩少年公子。

古代的礼节比较繁琐，两家既然定下了姻亲之好，就各自为日后的结婚做各种准备了，待到万事俱备，只等三个月后如期举行婚礼之时，却传来噩耗，未婚夫徐景韶暴病不治过世了，这对王家来说简直是晴天霹雳。

王家担心女儿受不了打击，原本想将此事先不告诉王焘贞，瞒一段时间再说，但大户人家人多口杂，她还是很快知道了自己从未谋面的未婚夫已死的消息。

王焘贞不眠不休，不吃不喝长哭了三天三夜，家人记得等到她擦干眼泪出现在大家面前时，她宣布了一个令家人大跌眼镜的决定:她要“缟服草屦”地为未婚夫守节!

王锡爵看着这个从小就独特立行的女儿，顿时一个头有两个大，但还是耐下性子来劝说：“你又不曾出嫁，和徐家公子未曾谋面，守节谈不上吧?”

王焘贞却冷静地反驳说:“皇帝驾崩，老百姓为什么要为未曾谋面的他穿孝呢?不做官的人难道就不是皇帝的臣子了吗？”

王锡爵一听这话无法反驳，无奈之下只得顺从了女儿的意思，于是，王焘贞开始了清心寡欲不问俗世的寡居生活。

更令人吃惊的是守节的第三年，有一天王焘贞突然对她父亲说，她遇到了道教的仙人朱真君、苏元君，得到了他们的指点和传授，她要遁入空门做女道士，并且自己取了法名“昙阳子”。

昙阳子奉道羽化 王世贞妙笔作传

道教信奉的是万物有灵、天神合一，是一种神仙信仰，从最初的黄帝问道到历代皇帝长生不死药的寻访，从《易经》到《道德经》，道教渐渐地成为了礼乐文明的继承者。

汉魏之际,道教始创，南北朝时期,道教发展很快，随着信徒不断的增多,女道士也开始慢慢出现，带有神话传说色彩的女性道教人物有太阳女、太阴女、太玄女、樊夫人、东陵圣母等。

明朝时期，自从嘉靖皇帝潜心奉道近半个世纪，道教在读书人中传播甚广，许多人都崇信道教，就连王焘贞这样的千金小姐，平常呆在闺阁之中大门不出二门不迈，也能对道教教义和人物如数家珍。

王锡爵听了女儿的话，以为是女儿长期生活在封闭环境里，产生了幻觉，因此一开始只是随便听听，并不放在心上，谁知王焘贞却不是随便这么一说就算了，而是每天都会反复说，她真的遇到了道长神仙。

不仅如此，王焘贞自取道号“昙阳子”以后，她每日焚香洒露，迎接真君驾临，修习气功，学习辟谷修仙，一段时间后，还向家人展示自己的法术，比如在墙上洒下甘露，灵魂出窍到处“飞游”等等。

面对女儿种种怪异举动，王锡爵身为朝廷官员不敢对外声张，担心会给政敌提供口实，但事与愿违，名门望族王氏出了这么一位“女神仙”的消息自还是不胫而走，短时间内传遍了太仓、苏州、杭州直至整个江南。

江南名士纷纷来访，其中有文坛霸主二十年的大学问家王世贞。

当时太仓有两个王姓大族，一个是称太原王氏的王锡爵家族，另外一个是称琅琊王氏的王世贞家族，两个名门望族的关系不错，两家相距也不太远，当时王世贞在官场受到打击，灰溜溜地回到家中快一年半了，这中间和王锡爵交往较多。

刚开始时王世贞不太相信，不是说他不信道教，而是不敢相信深闺小姐会突然变成法力无边的法师，但等到他与王焘贞隔帘论道之后，却有醍醐灌顶、如梦初醒的感觉，最终折服于这个小姑娘的道家理论之下，心悦诚服地拜倒在了昙阳门下，成了她的虔诚信徒。

说起来，这样一位名满天下、富甲一方的文坛领袖，而且已是年过半百，阅历深厚，却拜一位经年闭门不出年方二十出头的女子为师，实在是令人匪夷所思。

更奇怪的是，不仅王世贞不仅自己当了王焘贞的弟子，竟然还说服王锡爵拜自己的女儿为师。

就这样，王焘贞的信徒里有了当时太仓这两个最有名望的人后，名噪一时的大文豪、大学者冯梦龙、屠隆、沈懋学、王敬美、徐渭等也紧随其后对王焘贞崇拜得五体投地，女道士昙阳子的信徒也与日俱增。

就在王世贞怀着激动、虔诚的心情，和王锡爵一起在山林之中沉湎于修道，不复闻问时事时，王焘贞突然向他们说起一件令人出乎意料之事:她将在九月初九“羽化”，并将准备羽化之事，托付给他们俩。

释家修行追求成佛，道家修行追求成仙，道教的最高理想就是羽化升天,成为神仙，千百年来，不知多少人学道修仙，向往的就是有朝一日可以羽化飞升飘然世外。

魏晋时期有一位女道士叫南岳夫人魏华存，据传“幼而好道，志慕神仙，凡住世八十三年，托剑化影而去”，所以，王世贞他们也不敢劝阻。

王世贞和王锡爵商量，既然大师自己言已修炼成真，他们就闭门谢客，按她嘱咐着手筹备就是了。

昙阳大师即将羽化的消息不胫而走，信徒们奔走相告，人们对她的膜拜达到了前所未有的高峰，都想在大师羽化当天目睹盛况。

到了万历七年(公元1579年)农历九月初八，王焘贞到直塘焚香拜祭了徐景韶。

第二天农历九月初九，太仓城内万人空巷，在近10万人的围观见证下，王焘贞先于徐景韶墓前绞发，然后左手握剑，右手执拂尘，静坐于直塘高阁，如期坐化，芳龄仅23岁。

王锡爵、王世贞等人看到王焘贞已然香消玉殒，一口咬定她是羽化飞升，便引领一众善男信女追思礼拜，现场颇为神秘而且引起轰动。

在这之后，王世贞渴望自己有朝一日也能像王焘贞一样得道飞升，便潜心学习王焘贞的辟谷修仙之术。

修道之余，他妙笔生花挥毫写下了洋洋洒洒的《昙阳大师传》，书中描写了昙阳子的超凡法力，记录了昙阳大师梦中得仙人指点修炼内丹，辟谷时仙人朱真君指引，谒见了西王母，终于羽化升仙的全过程。

《昙阳大师传》一经问世，因为王世贞本身的影响力，立刻被众信徒争相传阅，同一时间，同样是昙阳子信徒的大才子徐渭在浙江也写了篇《昙大师传略》，与王世贞的《昙阳大师传》彼此呼应。

这样一来，不管王焘贞是服毒身亡还是真正的羽化升仙，整个事件笼罩上了浓厚的神秘气息。

当时王锡爵、王世贞等人官场失意，他们大力宣传昙阳子仙化之事并不是如普通人表面看到的那么简单，其实自有其真实用意。

王世贞是一位自我期待相当高，很想有所建树的文人，因官场失意不得不回乡隐居避祸，而王锡爵也不甘仕途挫败，正好两人同乡又是世交，就利用王焘贞羽化事件引起朝廷注意，寻求时机，期待东山再起。

还真被他们梦想成真了，经过一系列的宣传和斗争，万历十二年王锡爵被朝廷征召,拜礼部尚书兼文渊阁大学士，王世贞被启用为应天府尹，后升南京刑部右侍郎，至此，王焘贞羽化升仙的事件才慢慢地冷却下来。

古代女子的人生在封建礼教的影响下，可见是多么的惨淡，试想王焘贞如果在未婚夫过世后不遁入空门，之后的人生也是很难如意，一顶克夫的帽子会把她压得喘不过气来。

如果她修道后短时间内不羽化成仙，那么青灯古佛就伴随她一生了，她自己应该也不曾想到，自己的离去还能令父亲官运亨通，也许，在她父亲心里这是她最大的价值所在了。

参考文献

覃仕勇 《中国史速读》2020年

郭宝平《明朝大书生王世贞传》2017年

张承宗 陈群《中国妇女通史》 2010年