刘备的出身，是真正的社会最底层，低得不能再低了。

由于刘备母亲的努力和小刘备本身的天赋，到刘备成年时，他已经超过了绝大多数人。

然而，即便如此，刘备的起点依然远远落后于他的同行——群雄。

“不一样”的底层

刘备的父亲早卒，小刘备跟着母亲以织席贩履为业，生活艰难。

我们知道，汉代社会，重农抑商，士农工商中，工商是社会地位最低的了。

刘备的出身，算是最底层的工商业家庭，不仅社会地位低，而且贫穷，可谓是最底层了。

然而，刘备这个底层，与一般的底层又不一样。

一般的底层，不但生活困难，而且，普遍没有受教育的机会。（印刷术发明前，教育成本很高，一般家庭连识文断字都没有机会掌握，文盲率极高）

但刘备早年却似乎有不错的教育条件。

刘备的爷爷，曾经被举孝廉，官至东郡范令。

一方面，这意味着：刘备的母亲，是县令家的儿媳妇，至少是有一些见识的。

另一方面，尽管刘备的小家庭是“底层”，但他的叔父们是有一定社会地位的，如果刘备能得到同宗叔父的欣赏，是能够获得更多、更好机会的。

所以，刘备虽然出身底层，但自小受过一定的教育。（后来拜读卢植门下，显然是需要一些基础的，总不能让卢植教你识字吧···）

更重要的是，刘备的母亲和支持刘备的同宗，居然给刘备找了当时最好的“学位”。

获得同宗支持，入“名校”

小刘备自小与同宗小孩一起学习、玩耍时，表现出了许多与众不同之处。

一次，刘备与同宗小孩们在家门口的大桑树下玩耍。

刘备指着大桑树说：将来，我一定要乘坐这样的羽葆盖车。

叔父刘子敬大骂：胡说八道！你这样会让我们家族遭遇灭门之祸！

而另一位叔父刘元起则十分惊奇：此儿绝非常人！

此后，刘元起常常资助刘备，将他与亲儿子刘德然同样对待。

刘备15岁时，他伟大的母亲让刘备外出游学（母使行学）。

以刘备的家庭条件，刘备的母亲不让刘备“外出打工”，而是让他“外出行学”，可见其母亲的见识和格局。

而且，刘备居然有幸入了当时当地最好的“学位”——卢植。

当时的卢植，已是名满天下的经学大师，可谓是当时全天下最好的“学位”。

要知道，当时，已经做了太守女婿的公孙瓒，还靠其太守岳父的帮助，从辽西专门跑到涿县来拜卢植。

显然，应当是一直资助刘备的叔父刘元起，想办法，帮助刘备入读“名校”的（刘元起的儿子刘德然也一起入学）。

也就是说，到这个时候，刘备的起点，看起来已经超过了绝大多数普通人。

看起来，刘备的母亲、叔父，是希望刘备能学有所成，将来像刘备的爷爷一样，举孝廉，入仕途。

然而···他们想简单了。

仕途之路不通

在卢植门下学习时，刘备与公孙瓒成了朋友，刘备以兄事公孙瓒。

然而，“毕业”后，两人的发展却截然不同。

公孙瓒是太守的女婿，很快就得到帮助，进入仕途，并开始发展起来。

而刘备呢···

虽然史书说刘备不喜读书，只好狗马、音乐、美衣服等，但是，从刘备后来的一些文章看，刘备是有相当经学功底的。

然而，汉代，没有什么科举制度，一个人要进入仕途，得要有地方官、名士推举。

然而，或许由于社会地位不高，刘备始终没有被举孝廉，无法进入仕途。

此路不通！

还是出身起点太低的问题呀！

发展武装（落后于许褚）

当官当不了，打工是不可能打工的，织席贩履也不可能了。

不过，刘备毕竟有人格魅力，善于结交豪杰，周边的少年争相围绕在他身边。

在当地贩马的商人张世平、苏双，遂资助刘备，让刘备组织起“团伙”，来保护自己的买卖。

由此，刘备，也成了一个武装团伙的领袖。

当时，天下已经秩序大乱，像刘备这样拉着一支武装的人不少。

曹仁，当时“阴结少年，得千余人，周旋淮、泗之间”；许褚，当时也“聚少年及宗族数千”···

此时的刘备与曹仁、许褚，算是“同行”，不过，无论是规模还是经济基础，显然都逊色不少。

这时，刘备已成年。

可以说，到这个时候，刘备的起点比其出生时高了不少。

但是，不要说与其他群雄横向比较，就是比之曹仁、许褚，都稍逊一筹。

军功崛起之梦破碎

不久，黄巾起义，天下大乱。

如此，靠军功崛起，又似乎成了刘备向上跃迁的道路。

刘备组织义勇军，关羽、张飞加入其中。

靠着刘关张的本事，自然能够在平叛战争中建功。

靠着在平定黄巾起义和张纯叛乱的功劳，刘备得封安喜县县尉。

只是···建功立业，建功立业，靠着军功，刘备只能建功，却不能立业。

因为：由于缺乏足够的社会关系，刘备在腐败、混乱的官场根本混不下去。

刘备刚做县尉不久，朝廷就开始对官场进行精选淘汰。

没有基础的刘备，成了要被淘汰的对象。

刘备求见督邮，人家连见都不见！刘备大怒，把人家拉起来打一顿，弃官逃亡。

然而，刘备仍然不放弃军功崛起的想法。

后来，何进派毋丘毅去丹阳募兵，刘备也加入其中，并再次力战得功。

然而···接下来，又是一连串的碰壁。

刘备做了密县丞，混不下去辞官；后去了高唐。

在高唐，刘备有进步，不但混了下来，而且从高唐尉混到了高唐令。

然而···高唐不久为贼军所破···

大汉王朝已经腐败，缺乏社会关系的刘备很难混出头来。

大汉王朝已经混乱，不能给地方官足够的保护，缺乏实力的刘备不能靠自己的力量守住一县之地···

在朝廷体系中，靠军功崛起之路，已不适合刘备了。

说到底，还是起点低的问题呀！

公孙瓒手下，走上正轨，开始快速赶超

无奈之下，刘备只好投靠老同学公孙瓒。

此时，当年的老同学，如今已经成为大汉王朝最有实力的军阀之一，其实力一度盖在四世三公的袁绍之上。

所以，此时的公孙瓒，能够给刘备提供一个相对稳定的平台，让刘备获得积累实力的时间和机会。

在公孙瓒手下，刘备主要做三件事。

1、作战，既锤炼核心团队的战斗力，又获取名望、地位。

刘备随公孙瓒对袁绍作战，数战有功，积累了一定的名气，并试守平原县令。

2、对内乐善好施，获取名望、美誉。

刘备以其特有的人格魅力，获得了百姓人心，并因此积累了美誉。

3、结交大族。

在官场的接连碰壁，使刘备深知结交大族，是强化社会关系，并进一步发展的关键。

尤其值得一提的是：袁绍的长子袁谭，就是刘备举荐为茂才的。（袁绍与公孙瓒为敌。因此，这应当是刘备在袁绍、公孙瓒交恶之前，或者袁绍与公孙瓒那停战期间发生的）

袁谭，袁绍的长子，机会多得是，刘备居然“抢先”举荐其为茂才，可见：拉起关系来，刘备确实是远在常人之上）。

由于刘备名声渐起，因此，当北海孔融被黄巾余党所围时，孔融居然想到找刘备帮忙。

刘备欣喜若狂，抓住机会，解北海之围，救出名士孔融，使其名声大震！

刘备在公孙瓒手下大约4、5年，表面上发展是十分缓慢的。

后来，他去徐州救陶谦时，只有“自有兵千余人及幽州乌丸杂胡骑，又略得饥民数千人”，其实力大致与当年在家乡的强宗许褚差不多···

然而，由于积累了相当的名声和作战经验，终于厚积薄发，迎来了一次飞跃！

飞跃：入徐州

曹操攻徐州，陶谦不能敌，遂向青州刺史田楷求助。

田楷带着刘备，一起救援。

陶谦，看上了刘备。

陶谦手下的武装基础是号为天下精兵的丹阳兵，战斗力不俗，之所以在曹公面前不堪一击，实是缺乏将才所至。

由于刘备、关羽、张飞，已经打出名气，因此，陶谦急切希望得到刘备！

于是，陶谦给刘备4000精锐丹阳兵，拉拢其“跳槽”。

后来，曹公因老巢有失退兵，陶谦又表刘备为豫州刺史，令其驻屯小沛。

虽然这个豫州刺史并不能真的管豫州，但是，当年的底层少年，如今成了刘豫州，这是刘备身份的一次大飞跃！

随后，刘备又凭借其人格魅力，结交陈登、糜竺等徐州大族，并得到了他们的一致支持。

陶谦去世后，“让徐州”于刘备！

于是，刘备，领徐州，成为一州之主！

如此，刘备，算是追了上来，成为群雄中有一号的人物了！

附：群雄的起点

刘备的“起点”追赶之路，如此漫长、曲折。

那么，其他群雄的起点又如何呢？

1、二袁。

袁绍、袁术，四世三公，门生故吏遍天下。

这个就不要比了，但凡刘备早年能和二袁攀上关系，也不至于如此曲折。

2、曹操。

曹操的父亲曹嵩是大宦官曹腾的养子。曹腾侍奉四代天子，是顶级大宦官；曹嵩后来也官至太尉。

曹操，虽不是四世三公，但也是三公之子，也是顶级官二代。

3、刘表、刘焉。

刘表、刘焉，都是汉室宗亲；跟自称汉室宗亲的刘备不同，人家是在朝廷登记在册的宗亲！

因此，刘表、刘焉起点都很高。

刘焉少年时就得以在州郡任事，并因宗亲身份而为中郎。

刘表则积极参与太学生运动，成为名士。

4、孙坚。

孙坚家，“世为吴官”，世代在吴郡为官。

所以，孙坚少年时，就已经在县里做官了，而且，家族与吴郡等地大族关系紧密。

5、公孙瓒。

公孙瓒出身辽西贵族，只是母亲地位卑贱，所以只能在县中为小吏。

不过，公孙瓒长得帅，而且能言善辩，因此，得到太守喜爱，招其做了女婿！

6、吕布。

后来与刘备相爱相杀的吕布，可能是出身与刘备最接近一个了。

吕布，“出身寒家”，以其骁勇，在并州军中任职，后来一步步爬上去。

尽管在出身上，吕布与刘备差不多。

但是，吕布在边境并州，战事不断。因此，吕布更加容易依靠骁勇出人头地。

吕布、刘备，因起点低，都频繁跳槽，不断寻找发展机会。

吕布跳槽，更为残忍、决绝，带着“投名状”，因此初期发展更顺。

只是，刘备更注重“养名”，虽然“慢一点”，但步伐稳健，越到后来越顺利。

其中差异，值得思考。

刘备的起点低，但无论是他的母亲，还是他本人，都一直在寻找出人头地的路子。

其间，多次遭受挫折，遇到“此路不通”的窘迫。

然而，凭借其不折不挠的斗志和探索，刘备最终找到了“追赶”的路。

今天，起点不高的年轻人，遇到彷徨无措是正常的，但多探索，总是有希望找到前途的，何必早早“躺平”呢？

没有比较就没有伤害，先得比较一下曹操、刘备、孙权的出身：

曹操是父亲是曹嵩，曹嵩是大宦官曹腾的养子，曹腾是西汉开国功臣曹参之后，史书没有明确记载曹嵩的父亲是谁，不过以曹操起兵之后雄厚的实力，包括曹姓宗族与夏侯宗族的支持，以及起兵所需的钱财支持，曹家也算是地方上的豪族。

曹嵩在汉灵帝时期官至太尉，虽然这个官职是花钱买来的，但曹嵩还继承养父曹腾的爵位，曹腾是东汉汉顺帝、汉冲帝、汉质帝、汉桓帝四朝权贵宦官，曹腾死后的全部家产和爵位都是曹嵩继承了，曹嵩死后又被曹操继承，因此曹操的家世算是很好了，在朝廷中有权，在地方上有钱，还有爵位可以坐以收租，因此把曹操定位为权贵之后比较合理。

曹操

刘备出身皇族，但由于推恩令的原因，皇族如果没有足够的资本跟普通百姓是没有多大的区别，刘备的祖父刘雄曾经做过县令，一般来说能当上县令，要不是有能力就是有出身，因为当时的人才推荐制度是察举制，主要是由人推荐当官的，这个推荐的渠道是被掌控在士族官员手中的，因此刘备的祖父一代还算可以，算是普通的官宦之家。

但是到刘备的父亲刘弘这一代时，由于刘弘很早就去世了，因此刘备与母亲只能相依为命，父亲去世意味着家中的经济来源断掉，为了生存，刘备只能与母亲靠编织草席和贩卖鞋子赚点小钱生活，因此刘备的定位是没落的官宦之后，史书没有记载刘备的祖父和父亲有爵位留下来，因此刘备家里除了织席贩履就没有其他来源。

孙权

孙权的家族根据史书记载世代在吴地做官，有史书说孙坚是孙子之后，这个是不太靠谱的，但孙坚年轻时就是县里的小吏了，连官也算上，官和吏是有区别，官有是编制的，吏没有编制，孙家在吴地做官可能是很小的官，孙坚之所以发迹完全是靠在乱世中打出来的。

孙坚去世后，他的长子孙策接过孙坚的班，差不多9年时间，孙策平定了江东六郡，孙家的基业功劳最多的是孙策，其次是孙坚，最后是孙权，孙坚与孙策去世后， 江东六郡被交到年仅19岁的孙权手中，所以孙权的定位就是官二代，靠直接接了父亲与兄长的班，有了创业的资本，然后再继往开来，更上一层楼。

所以，你比较三国时三大政权的创始人曹操、刘备、孙权的出身，明显就能发现刘备的出身最低。曹操起兵自己家里就有钱，直接拿家里的钱招兵买马，还有一个叫卫兹的人也拿钱出来支持曹操，曹操的同族也出钱出人帮助曹操起兵，孙权直接继承父亲孙坚与孙策两代人打下的江山，要钱有钱，要人有人，而刘备呢，没有钱，要去拉赞助，没有人，要到处去结交豪杰，所以刘备的起点最低。

刘备

在封建社会，地位最高的是统治阶级，以皇帝为首，三公为辅，以及各级现役高级别官员、武将为主，统治阶级出身的人，99%以上是士族和皇族，寒族非常少，几乎没有。

从社会上看，士族阶层最高，其实是农民、小手工业者、商人，士族是世代做官的大家族，如果以这个标准来看，曹操、孙权和刘备三人中，曹操和孙权都算得上士族，因为曹操和孙权本人，以及他们的先辈都有在朝中做官，只有刘备不算，因为刘备父亲没有做过官，刘备本人也是靠乱世打出来的，因此，刘备的出身是最低。

刘备

刘备的起点虽然低，但是刘备有一定的人脉资源，比如刘备上学，是靠他同族中的刘元起的资助，你想想看，一个大家族的族人支持你刘备去上学，如果刘备没一定的资源，为什么会支持刘备上学，还有刘备能够拜在名士卢植的门下，也有其家族的资源，卢植是东汉末年的名士，他是太尉陈球、大儒马融的学生，又是郑玄、管宁、华歆的同门师兄弟，由于卢植的这一层关系，肯定很多人来找卢植当学生，因为做了卢植的学生，就是攀上了陈球、马融、郑玄、管宁、华歆等名士，这对将来的仕途很有好处，肯定人人都争着来，没有关系的还当不了卢植的学生，但刘备可以，显然背后有家族的关系在里面。

刘备后来混不下去之后就投靠了他的同学公孙瓒，就是因为公孙瓒也在卢植手下学习，这一层关系为刘备带来了很好处，能认识很多达官贵人，这就是当卢植学生带来的好处。

刘备很受欢迎

除此之外，刘备肯定有家族力量的支持，刘备是幽州涿郡涿县人，也就是今天河北省保定市涿州市人，这个地方是汉景帝儿子中山靖王刘胜的封地，过了几百年，这里肯定有着刘姓庞大的家族，古人最重视家族关系，刘备能出来创业其家族肯定有支持，史书上都说过刘备小时候经常与同族的小孩子在一起玩耍，还知道刘备有个叔父叫刘子敬。

刘备能够获得中山商人苏双、张世平的金钱支援，背后没有一点关系，谁也不会相信，商人是重利的，投资要讲回报的，刘备有让他们看中的东西，也许是人品，也许是刘备背后的势力，也许是刘备的承诺，另外，史书还记载当地豪杰都争相结交依附于刘备，这背后又有什么原因？

刘备族谱

当然，并不否认刘备的为人处事，确实很招人喜欢，刘备能感化关羽、张飞这样的万人敌为他卖命，跟随一生不离不弃，同样能感动刺杀他的刺客放弃刺杀，刘备走到哪里就有一群人跟随，比如刘备到豫州，刘琰跟随，比如刘备到徐州，糜竺、糜芳、孙乾跟随，刘备到荆州，魏延跟随，而且一跟就是一辈子，说明刘备确实有独特的人格魅力。

但光有人格魅力能在乱世中创业吗？不能，还得有实力，刘备很早就死了父亲，他的家庭与一般普通的百姓家庭没啥区别，不同的是刘备皇族之后的身份，和他背后还有一个庞大的家族支持，这也许是刘备能获得支持最为关键的原因。

所以，刘备与曹操和孙权比起来，起点低太多了，不是一个档次的，曹操和孙权有现在的资源和实力支持他们创业，而刘备所有的一切都要靠自己努力赚来，因此刘备算是三国政权中唯一一个白手起家的皇帝。

刘备的起点确实不高，虽然他自称是汉室宗亲，中山靖王刘胜之后，但经过二三百年，特别是汉武帝推恩令，刘备这一支已经成为旁支的旁支，到刘备本人沦为了“织席贩履之徒”。

与曹操相比，曹操父亲官至太尉，爷爷曹腾是中常侍，官居要职。二十多岁，就担任洛阳北部尉，不久又担任顿丘令。

与袁绍相比，袁家四世三公“势倾天下”，在袁绍弱冠之年，就担任濮阳长官。后来，更直接被大将军何进赏识，到董卓进京前，已经官至司隶校尉的高官。

与这两位相比，刘备的起点确实不高。在刘备履历表中，还有师从大儒卢植这一条，但卢植仅弟子就有千余人，从史书上也未见刘备比他的其他学生出色多少。卢植对刘备帮助就可想而知。

刘备在卢植处求学的时候，还让他得以认识了辽西名将公孙瓒，公孙瓒到是可以算是他的贵人，但要到刘备起兵之后。

刘备起兵之前，首先得益于同宗族叔刘起元，正是他的资助，让刘备得以到卢植处求学，建立自己的人脉关系，认识同学公孙瓒，刘备还曾到过洛阳游历，遇到曹操，共同返回沛国，招兵买马。特别是有了刘起元资助，刘备才有了“交结豪侠”的资本。在有了名声之后，中山大商张世平和苏双等有对刘备进行资助，让刘备得以拉起一只队伍。

但毕竟财力有限，决定刘备队伍并不大。在讨伐黄巾过程中仅得到一个安喜尉的官职，大致上相当于现在一个县的公安局长职务，副处级官职。后来，又相继担任下密丞，相当于副县长或办公室主任，之后，又担任高唐尉，不久又担任高唐令成为县里一把手。与曹操、袁绍，刘备入仕之路，何其艰难。

直到他投奔老同学公孙瓒后，当时公孙瓒正与袁绍对抗。公孙瓒让刘备担任别部司马，后来因为战功被任命平原令，平原相。平原相就已经成为高官，相当于太守。可以说正是老同学公孙瓒让刘备人生实现了一次飞跃。不久，刘备又迎来一次飞跃，曹操征讨徐州陶谦，陶谦求救，刘备与青州刺史田楷一同救援陶谦。之后，刘备便留在了徐州。后面就有了著名的三让徐州故事，刘备成为了一方诸侯，实现了人生逆袭。

确实很低。

刘备的起点真的就是个卖草鞋的。

虽然他总是说自己是中山靖王之后，但是这个中山靖王有一百多个孙子，而且是三百年前的事情了。就好像现在有人说自己祖先三百年前是礼部尚书一样，旁边的人看着都会笑他。

刘备的成功主要在于够义气、善于利用资源、善于借势。

刘关张就别提了，后期五虎将在他面前没有一个不服的，死心塌地跟他干，这种从内到外的领导气质，一般人没有的。

其次就是非常善于借势。

就说刘皇叔这个名号吧，如果不是汉献帝查宗谱，当庭叫他皇叔，他敢用这个说法吗？当时就是这个没有正式文件的封号，让刘备在天下几乎无人不知，比曹操那个狭天子以令诸侯都要高明。

总而言之，刘备是相当励志的。贩夫走卒出身，在那个门阀社会没有军队、没有任何政治势力，能够做到偏安一隅的蜀国皇帝，已经是这个时代的传奇了。

刘备的远祖是中山靖王刘胜，经过一代代的推恩令，到刘备这一代由于父亲早亡，只落的靠卖草鞋为生。不过刘备的太爷爷是候爵，爷爷也是东郡范令，家中多少还有些钱，所以少年时的刘备得以出去游学，并拜当时的大儒卢植为师，学了一身的文武。这对普通百姓来说是不可能有的机会，但刘备有，史记记载刘备年轻时好逗鸡溜狗，这都是很烧钱的，说明刘备年少时家境并不是很差，只是花光了祖上的积蓄，为了生活卖了几年的草鞋，起点虽然不能和曹操孙权比，但比普通百姓还是强的多吧。