明朝（1368年-1644年）是中国历史上的一个重要朝代，其领土面积之广，一直是历史学界和公众所关注的话题。

针对“明朝领土4800多万”的说法，将分别从明朝时期的领土状况、明朝疆域的变迁以及近现代研究成果等方面进行详细分析。

一、明朝时期的领土状况

明朝时期的领土状况主要可以从“四夷”、“内地”两个角度来看待。

四夷

四夷是明朝统治下的边疆地区，包括蒙古、回疆、西藏和南诏等地。

其中，蒙古地区是明朝最早征服并长期掌控的地区之一，其辖区不仅涵盖了今天的内蒙古和外蒙古，还包括了新疆、北疆和西伯利亚等地；

回疆则是在明朝中后期逐渐开发的地区，其辖区包括了今天的新疆地区；

西藏地区则是在明朝前期被吐蕃和元朝统治，后被明朝所征服；

南诏则是在明朝早期被归于中央政府直接统治，成为中国版图的一部分。

内地

内地是指明朝统治下的主体地区，包括了华北、江南、西南、东北等地。

华北地区是明朝的中心地带，包括了今天的北京、天津、河北、山西、陕西等地；

江南地区则是中国南方经济和文化的中心，包括了今天的上海、浙江、江苏等地；

西南地区则是明朝较为困难的地区之一，主要包括了贵州、云南、四川等地；

东北地区则是明朝后期才得到控制的地区，包括了今天的辽宁、吉林、黑龙江等地。

综合来看，明朝时期的领土状况博大精深，不仅涵盖了中国的核心地带，还包括了周边国家和地区，其疆域范围之广可谓是中国历史上的一大奇迹。但是，这并不等同于“明朝领土4800多万”的说法。

二、明朝疆域的变迁

明朝的疆域范围在其统治期间发生了多次变化，这主要与明朝的历史背景和政策导向有关。

具体来说，可以分为以下几个阶段：

确立初期（1368年-1402年）

明朝建立初期，面临的最大问题就是如何巩固国家的统一和稳定。在此背景下，朱元璋采取了一系列措施，包括开展“三辅故事”、加强边防防线等，逐步确立起了自己的统治地位。

前期扩张（1402年-1450年）

随着明朝政权的逐渐稳定和社会经济的发展，明朝开始采取更加积极的外交政策，主动扩张领土。其中，明成祖时期对北方少数民族的征服和南下的军事行动是其扩张的重要表现。

中期巩固（1450年-1550年）

明朝中期，国内地区已经比较稳定，政权开始注重对边疆地区的巩固和管理。这期间，明朝对四夷地区的控制逐渐加强，但同时也面临着外来势力的侵犯。

后期衰落（1550年-1644年）

明朝后期，国家面临着政治、军事、经济等方面的各种问题，政权逐渐走向衰落。在此期间，明朝不仅失去了对边疆地区的控制，还面临着对内和对外的多重威胁，使其疆域逐渐收缩。

三、近现代研究成果

针对“明朝领土4800多万”的说法，近现代历史学界也进行了不少研究。其中，最有代表性的就是1959年《中国历代政权建置区域面积考》一书，该书由李约瑟、郭沫若、黄宗羲等历史学家共同编写，分别对中国历代政权的建制区域面积进行了详细的考察。

在该书中，明朝时期的建制区域面积为约410万平方公里，相比于“4800多万”的说法，存在着显著的差距。同时，该书也指出，在明朝时期，政府对一些地区的控制并不完全，因此存在着一定的误差。除此之外，还有许多历史学家对明朝疆域的面积进行了精细的计算和推测，但因计算方法的不同、数据来源的不确定等原因，其结果也存在着一定的争议。

“明朝领土4800多万”的说法并不符合历史事实。虽然明朝时期的领土状况非常广泛，但其统治下的建制区域面积约为410万平方公里左右。同时，明朝时期的疆域变迁也是一个较为复杂的历史过程，需要结合具体的历史背景和政策导向进行分析。

4800万平方公里是一个什么概念？

当今世界领土排名第一的俄罗斯是1709万平方公里，排名第二的加拿大是998万平方公里，排名第三的中国是960万平方公里，排名第四的美国是937万平方公里。

这四个国家的领土面积加起来也不过4600万平方公里。如果明朝的领土面积全盛时达到了4800万平方公里，那就意味明朝巅峰的领土面积比现在俄罗斯、加拿大、中国、美国四个国家的总和还要大，实在太恐怖了。

但是现实吗？太不现实了。

作为七大洲中面积最大的亚洲，面积也不过4450万平方公里，难道明朝巅峰时期的统治范围不仅完全覆盖了整个亚洲，还向其他大洲（如欧洲）延伸了350万平方公里吗？

这是完全不可能的。那为什么会有这么一问？难不成明朝的疆域是郑和下西洋时打下来的吗？郑和七下西洋，最远曾达到了东非红海一带，如果以郑和航线圈定的面积这样算，那明朝的面积可能还不只4800万平方公里了。

不过，这个只是活在梦里罢了。

明朝全盛时期的疆域，包括羁縻地区在内，东起朝鲜，西据吐番，南包安南，北距大碛，东西一万一千七百五十里，南北一万零九百四里。按照这个描述，明朝巅峰时期的疆域可能在1000万平方公里的样子，比起清朝的巅峰1300平方公里要略差一点。

但是，在中国各个朝代，对于边远地区的统治以羁縻为主，直到清朝时期对边远地区的控制才得到加强。

在明朝时期，在东北设立奴儿干都司，管理东北地区（备注：这个东北地区包括现在俄罗斯的远东地区）；在西藏设立乌斯藏都司管理西藏地区，在新疆地区也设立了哈密卫对新疆东部地区进行了一定程度的管理。至于漠北地区，则一直为北元各部所控制，明朝虽然多次远征，但仍旧鞭长莫及。

但是这种羁縻制度是和国家的国力息息相关的，国家强盛时，威震四海，羁縻地区望风臣服，但是一旦国家实力有所衰退，羁縻地区实际上就脱离了中央政权的控制。比如说在辽东地区，明朝虽然设立了奴儿干都司，也设立了卫所驻军，但实际上辽东一带实际的统治者是当地的各部落首领。西藏地区，明朝主要以册封首领的方式进行间接控制。

而明朝国力的巅峰其实很短暂，自洪武永乐二帝之后，实际控制疆域不断缩水，以至于到了明朝中后期，实际疆域不过两京十三省，面积不过400万平方公里，很多人便借此抹黑明朝的疆域只有清朝的1/3，这个固然也是不对的。

其实历朝历代的疆域都是一个动态变化的过程，国力强盛之时，疆域大，国力衰退时，疆域也随之缩水。明朝疆域巅峰时期也就是洪武永乐时期，包括羁縻地区在内大概有1000万平方公里，至于说4800万平方公里，可能真的是活在梦里吧。

我们先不说明朝的领土是否达到了4800多万平方公里，先来了解下这个“4800万平方公里”的土地面积有多大，他是一个什么样的概念。

大家都知道，中国目前的领土面积是960万平方公里，共有34个省级行政区域，其中包括23个省，5个自治区，4个直辖市和2个特别行政区。4800万平方公里就相当于5个中国那么大。

当今世界领土排名第一的是：俄罗斯1709万平方公里，排名第二的是：加拿大998万平方公里，排名第三的是：中国960万平方公里，排名第四的是：美国937万平方公里。这四个领土大国加起来的总面积是4604万平方公里，都还没达到4800万。

世界最大的大洲为亚洲，约占世界陆地总面积的29.4%，其经纬度跨度极广，东西时差达到了11--13小时，共有48个国家。就是这样一片广袤的土地，他的总面积也不过4457.9万平方公里，也没达到4800万。

我们通过对比，可想而知4800万平方公里土地面积是一个多么可怕的概念，它相当于5个中国那么大，比世界前四大的国家加起来都还要大，比整个亚洲都大，等于世界陆地总面积的31%。那么历史上的明朝领土真的有这么大吗？

答案是否定的，在哪个交通、通讯都不发达的年代，根本不可能长期存在这么大的帝国，中央朝廷也无法有效地传达政令，更加谈不上归属管理。想想看，朝廷要传达一个命令，要花上以年为单位的时间，谈什么“管理”？等你政令传达到，黄花菜都凉了。所以4800万公里的明朝，是不可能存在的。

据记载，明朝的核心统治区域是“两京十三省”，共15个省级行政区，分别是：北直隶、南直隶、陕西、山西、山东、河南、浙江、江西、湖广、四川、广东、福建、广西、贵州、云南。这些地方按当时的地理志来计算，面积大概在420万平方公里左右，属于明王朝直接统辖的地方。

除了这些领土外，明朝时还有着诸多的“羁縻地区”。这些羁縻地区通常都是明朝核心统治区域外的边远地方，少数民族居住为主，相对于中原的繁华来说比较落后。如果对这些地方放任不管，他们又会威胁到明朝边疆的安全，如果将其真正纳入疆土范围，又必须花费巨大的代价开发、管理，往往有些得不偿失。于是，大明在派遣大军将这些地方征服后，就在当地设立卫所，一方面起到监督、震慑作用，另一方面则是负责收取税收。但对这些地方，朝廷采取的是“以夷制夷，因其俗以为治”的方法，有别于一般州县。

有些地方甚至以册封的形式分封给当地的土司，既不直接管理，又不派遣军队，也不收税，只是每年由这些土司对朝廷进行“朝贡”，以此维持关系。就像永乐时期的缅甸和西北地区，朱棣就册封了很多土司，只是后来都脱离了明朝的控制。

这些朝廷采取羁縻的地区和册封的地方，基本也算在明朝的统治范围内，只是朝廷对他们的控制比较弱而已。而纵观明朝近300年历史，疆域最大的应该是永乐大帝朱棣时期。那时候，雄才伟略的朱棣四处征战，攻城略地。五征蒙古，平定越南，威慑招降黑龙江流域诸部，征战西北、青藏地区，在各地设立卫所、都护府，将大片的土地纳入到了大明的版图中。使得大明领土空前广大，达到了整个大明朝的巅峰：东起日本海、外兴安岭，南抵孟加拉湾、越南中部、马来西亚，北达戈壁沙漠、大兴安岭，西至印度次大陆，东西一万一千七百五十里，南北一万零九百四里，国土面积达约1200多万平方公里。

这个领土面积相较于清朝巅峰时期也是不遑多让，只是随着明朝的发展、衰败，越南、蒙古、黑龙江流域以及西北众多土司地区，都慢慢地脱离了明朝，独立了起来。而明朝廷对于这些偏远的羁縻地区，也不甚在意，几乎是他们独立了就没有再次派军队征讨了。后期随着时局的糜烂，朝廷更加无力管控，只能抓住核心的“两京十三省”，其它的不再理会。这也是后世人们对明朝疆域领土争议颇大的原因之一。

至于为什么有人说明朝领土达到了4800多万平方公里呢？我想这应该跟明太祖朱元璋在建立明朝时的态度有关，下面是他登基诏书的一段：

　　朕为中国之君，自宋运既终，天命真人于沙漠，入中国为天下主，传及子孙百有余年，今运亦终。海内土疆，豪杰纷争。朕本淮右庶民，荷上天眷顾，祖宗之灵，遂乗逐鹿之秋，致英贤于左右。

从这段话我们可以看出来，朱元璋对于元朝的存在，是持认可态度的。也就是说，朱元璋承认元朝是汉民族历史中的一个王朝，他对中华民族的百年统治是真实存在的事。而明朝作为后来人，他是建立在元朝的基础上，理应继承元朝的“遗产”。

我们都知道，元朝的背后是强大的蒙古帝国。一代天骄成吉思汗起于微末，一手统一了蒙古部落，带领他们南征北战，建立了强大的蒙古帝国。后来成吉思汗以及他的子孙，带领着骁勇善战的蒙古铁骑，一路征战，横扫了亚、欧、非三个大洲的诸多国家。先后剿灭了四十多个国家，征服了七百二十多个民族，使得全世界有六亿多人口臣服于成吉思汗的统治。建立了一个东起朝鲜半岛，西抵波兰、匈牙利，北至西伯利亚俄罗斯诸公国，南达爪洼中南半岛，在北纬15°--60°，东经15°--13°之间的庞大帝国，其领土面积最巅峰时高达4800多万平方公里。是世界迄今为止领土最大的帝国。

可惜的是，这个庞大的帝国只存在了20多年，就因为汗位之争，以及交通、通讯等种种原因而分崩离析，可谓是“昙花一现”。

而朱元璋在建立明朝时，宣称：明朝是在元朝的废墟上建立的，并且承认了他的“正统”名分。明朝继承了元朝的“遗产”，继续统治中华大地。照这样的说法，相当于说是明朝是取元朝而代之，对于元朝的庞大领土，名义上当然也是有着“继承权”。

所以有人会说明朝的领土面积达到了4800万平方公里，其实这只是偷换了概念，实际上明朝并没有“继承”，也没有能力去继承元朝的这些“遗产”。

这里是不请自来的守仁君

守仁君想问一下提这个问题的人，你知道4800万平方公里的概念是什么吗？亚欧大陆的面积是五千四百七十五万九千平方公里，四千八百万就等于把整个亚洲算进去再给你拉少半截欧洲。

先不说别的，以当时的水平，明朝就算有那么大的地盘他也统治不了。

说正经的，事实上，中国领土的正式确认，那还就是在清朝。

在清朝以前，无论是汉唐还是元明，领土固大，那也只能说是势力范围，唐朝最大时候有1200多万，最少的时候也就五百多万。除了这五百万核心领土（西方叫中国本部）其它地方在古代王朝看来强盛时能羁糜，自己不行了能放弃就放弃。只要看住长城以南，玉门关以西的地方就行。

从汉至明一直如此，一直到清朝，东北，内蒙，外蒙，新疆，西藏，青海才正式成为我国的领土。

在古代中国的这些大一统王朝中，它们的领土在不同时期都会有一些区别，不过这些王朝都是以汉家十三省为基础建立的，因此他们的领土差异不会那么大。元朝可以说是我国历史上对外扩张最强势的王朝，蒙古人征服东亚之后，又立马一路朝着西方打，先后就征服欧亚大陆。元朝虽然只是其中的一个宗主国，但它拥有的国土非常大，不过在它之后的明朝在疆域上就明显不如它。

明朝是建立在元的基础上，可是关于它的疆域，一直都存在着不小的争执。有一种说法，认为明朝的领土有4800多万，不过关于这个说法，一直都没有得到人们的认可。确实，4800多万实在是有些太多，明清的领土相差不是非常大，清朝在达到顶峰的时候，领土也就是1300多万，明朝不可能比它多那么多。这个数字估计是别人虚构出来的，实际上明朝的领土没有人们想象中的那么大，首先明朝在建立的时候，对外扩张就非常有限。

他们只是把蒙古人赶出中原，之后蒙古在北部形成北元的势力，朱元璋又采取封闭的政策，使得明朝没有对外发展的可能。在全盛时期，明朝的领土大致是在1000多万左右，其实明朝主要还是控制着汉地这些省，对外部一些地区也进行统治，不过这些地方并没有得到中央的实际控制。

明朝对边缘地区的掌控能力是不如后来的清朝，因此他们的领土才维持没有多久，很快就被外部的敌人不断蚕食，等到晚明的时候，明朝的领土就已经大幅度缩水，西北，辽东等地的不少领土都被夺走。

当然，明朝在建立之后，也先后征服了周边不少的少数民族，让自己的领土向外扩张，不过明朝统治者采用的是让这些少数民族自己来管理自己的那些地方，朝廷很少会对这些地方进行干涉。后来明朝在土木堡惨败，朝廷的政策也就发生转变，原本积极对外扩张，变成了消极防守，从那之后很少会见到明朝有什么主动的军事行动，更多是在自己的领土内防守，这与朝中的文人当政有着很大的关系，实际上明朝中后期也可以说是一个重文轻武的时代。

那么大明它的领土应该是按照它正式的行政区域来算，明朝真正的行政区就是两京一十三省，这是他们实际掌控的地方，总共算起来是有350多万平方公里。

至于其他的那些地方，不能算是他们正式的行政区，并且还常常会丢失。后来清朝对外部不断扩张，才把新疆，西藏这些地方纳入到自己的实际掌控中，再加上他们本身就是从辽东起家，又成功和蒙古联合，后来辽东，蒙古这些地方都被他们实际掌控，明朝就没有这个资本。

相比这些少数民族的王朝，汉人王朝在对外就显得有些保守，况且当时的国内形势有很大的转变，原本的中央王朝是在西部，而丝绸之路的畅通让这些国家不断向西部扩张，可到了明朝的时候，西部已经成为一片荒漠，没有什么开拓的价值。

政治中心渐渐就到了东部地区，明政府也更加重视海权，可他们没有对海域进行实际的控制，这些地方也不能算到他们的领土中，这就导致明朝在这些一统王朝里面不算是地盘大的。

可它毕竟也是最后一个汉人王朝，虽然明朝在中后期受到外敌的侵扰，地盘不断缩水，但它的核心统治区域从来都没有丢失过，这也是天子守国门的好处。况且它也从来没有对外臣服，没有割地，没有称臣，在历代的王朝里面已经算是非常有骨气的了，可惜他们对外太过保守，没有能让自己掌控更多的地方，和元清相比就有明显的差距。

【文/羽评郡主，欢迎关注】