薛仁贵、薛丁山、薛刚，按功绩封号看，薛家将是不是一代不如一代？

在中国民间演义故事中，薛家将虽然比不上杨家将名气大，但也广为流传，知者甚多。薛家将起源于唐初名将薛礼薛仁贵，后面又经历了薛丁山和薛刚三代。在演义故事中，薛家是一门四元帅，祖孙三代皆封王。但从他们的功绩来看，却不免给人以一代不如一代的感觉。

先来说说薛礼薛仁贵。

薛仁贵历史上确有其人，在唐初名将辈出的时代，薛仁贵照样闯出了偌大的名头，是唐初赫赫有名的超级名将。

薛仁贵于唐太宗时开始投军，在唐朝东征高句丽时，薛仁贵作战英雄，一举成名，以至于让唐太宗说出了“朕不高兴得到辽东，朕高兴的是得到你”的话。薛仁贵真正成名却是在唐高宗李治在位时。

因救过李治，薛仁贵得到了重用。此后戎马生涯数十载，曾大败九姓铁勒，降服高丽，击败突厥。留下了“良策息干戈”“三箭定天山”“神勇收辽东”“仁政高丽国”“爱民象州城”“脱帽退万敌”等经典故事。也因积功官至瓜州长史，右领军卫将军，封为平阳郡公。

在演义故事中，薛仁贵的神通更是被夸大了几分。演义中说他是白虎星转世，杀伐果断，功劳盖世，因有灭国之功，甚至还和太宗皇帝结拜为兄弟，最后被封为一字并肩王和平辽王。

再来说说薛仁贵的儿子薛丁山。

历史上的薛仁贵有五个儿子，并没有哪个儿子起名叫薛丁山的。结合薛仁贵五个儿子的事迹，一般人认为薛丁山的原型为薛仁贵的第五个儿子薛讷。

在演义故事中，薛仁贵新婚后不久就从军，留下了妻子柳金花在家，生下薛丁山后艰难求生。薛仁贵衣锦还乡，但父子二人并不相识，薛仁贵误射儿子，薛丁山被射中后一只老虎出现，将他驼到了云梦山王敖老祖处，薛丁山也因此学得了一身本事。

后来薛仁贵率军征西凉，中了圈套大军被困锁阳城。高宗摆下擂台选拔人才救援薛仁贵。薛丁山大展神威，击败所有对手，被封为二路军元帅，前往西凉救援父亲。在路上薛丁山上演了娶妻窦仙童、陈金定，三休三请樊梨花的戏码，最终救出父亲，却失误射中了薛仁贵的元神，导致薛仁贵死亡。

薛丁山后来也因征西凉有功，被高宗皇帝封为两辽王。这个两辽王就是因为世袭了父亲薛仁贵的平辽王，再加上被封为平西王，合起为称为两辽王。

最后说说薛刚。

薛丁山三个妻子共为他生下了四个儿子，分别起名为薛勇、薛猛、薛刚、薛强。薛刚为薛丁山和樊梨花所生。在演义故事中，薛刚为五鬼星转世，借他来报复薛丁山的夺妻之恨的。

薛刚性格暴躁，极其好斗，正义感极强，看不惯的事就要管一管，也因此得罪丞相张天佐。在元宵节花灯会了，被父亲薛丁山关了很久禁闭的薛刚偷偷跑出来，却正遇上了老冤家，张天佐的孙子张宝强。在追打张宝强的过程中，薛刚失误踢死了二太子李奇，害得高宗气死，惹下了滔天大祸。

武则天上任皇帝后第一个拿薛家开刀，将薛家满门上下二百余口全部杀死，铸成了一座铁丘坟。薛家上下只逃走了薛刚和侄儿薛姣，以及外出未归的薛强。

在《薛刚反唐》这本演义小说中，薛刚后来娶妻纪鸾英，生下了儿子薛葵。借助纪鸾英家族卧虎山的力量，再联络一批对武则天不满的忠良之后，薛刚在九焰山竖起反武则天的大旗。

后来薛刚扶保被武则天迫害的高宗之子庐陵王李显，自己被封为兵马大元帅。薛刚的兄弟薛强则扶保李治的另一个儿子李旦，也成为兵马元帅，最终兄弟倒好后共同合兵一处，推翻了武则天的政权。这就是祖孙三代四元帅的由来。后来薛刚也因此有从龙之功被封为郡王。

在演义故事了，薛仁贵是一字并肩王，这在民间传说中可是一人之下，万人之上的位置，权势也就仅次于皇帝。薛仁贵的儿子薛丁山则封为两辽王，也是王爵，极其尊贵。薛刚则是被封郡王，明显要次两辽王一等。

这样一看，貌似确实是祖孙三人一代不如一代。究其原因，其实除了能力方面的因素外，最主要还是和其所处时代有关。薛仁贵活跃时期大唐才建立没多久，内忧已经解决，外患尚未彻底平息，外面还有突厥、西凉诸国对大唐抱有敌意。

对武将来说，最好的立功时机就是对外征战，要有灭国之功自然会被封高位。薛仁贵多次对外征战，自然容易立功。到了薛丁山成长起来，也就只剩下一个西凉国能让他打打。等到了薛刚长大，大唐外患基本已除，如果不是扶保李显推翻武则天统治，薛刚压根没有立下大功封王的机会。这完全是受时代背景所限制，个人无法决定。