过去为什么乡镇的医生叫赤脚医生？

这个是1968年人民日报出现的说法。不脱产的农村卫生人员。即又干农活又给农民治病。这就是赤脚医生。

以前农村的赤脚医生是不带工资，给农村老百姓治病的医疗服务人员。他们的报酬是村上每年记同等劳动力的工分，按工分给分粮食。和过去的老民请教师是一样的。农村赤脚医生的精神很好，整天背着医疗箱，谁家有病人就到谁家上门去看病，看病不收任何费用，不吃患者家里的饭，更不收红包，真正为人民服务。

赤脚医生是历史的产物，是毛泽东时代留给广大农民的精神印记。
建国最初的10年，农村医疗状况非常差，缺医少药现象尤为严重。农民生病多数采取土方治疗，感冒发高烧咳嗽时，或在身上拔火罐，或在手指头上放血，要不喝点姜汤盖上被子捂出一身汗，然后就等着看疗效了。小病靠硬扛，大病没得治，人均寿命多在六十岁左右。
针对农村医疗实际状况，毛主席在1965年1月三届全国人大一次会议上，对卫生部工作提出了严厉批评。会后，卫生部立即讨论整改落实方案，并于当月20日向毛主席呈送报告，决定在11所医学院开办三年制学习班，为农村培养医生。毛主席觉得时效太长，还是不能在短期内尽快解决农民看病难的问题，卫生部便又大范围增设了许多速成学习班。
过后，毛主席仍对此忧思难忘。
1965年6月26日，卫生部部长钱信忠向毛主席汇报工作，当主席从医疗资源分布数据中得知，全国有140多万名卫生技术人员，只有10%在农村时，不由震怒了：“告诉卫生部，卫生部的工作只给全国人口的15%工作，而且这15%中主要还是老爷。广大农民得不到医疗，一无医院，二无药。卫生部不是人民的卫生部，改成城市卫生部、或老爷卫生部、或城市老爷卫生部好了。现在医院那套检查治疗方法，根本不符合农村。培养医生的方法，也是为了城市。可是中国有五亿多人是农民，脱离群众，把大量的人力、物力放在研究高、深、难的疾病上，所谓尖端。对于一些常见病、多发病、普遍存在的病，怎样预防?怎样改进治疗?不管或放的力量很小。把医疗卫生的重点放到农村去!”
这就是 “六二六”指示的源头背景。
毛主席不仅把农村医疗卫生看作实际民生问题，更是将其视为缩小城乡差距、实现社会主义理想、保持党的初衷的根本途径。
“六二六”指示激起整个卫生部门对农村医疗卫生工作的高度重视，大批城市医务人员巡回奔赴农村、边疆。同时，将人力、物力、财力的重点，逐步投放到农村和城市基层。
此后十多年，中国医疗卫生制度发生了显著变化。农村医疗卫生事业蓬勃发展。赤脚医生、农村合作医疗制度，以及农村三级转诊体系成为农村卫生的“三大法宝”。
所谓赤脚医生，泛指农村医疗人员。人员成分大体有三：一是农村从医世家；二是具有高小、初中以上文化程度，经县级医院培训后略懂医术病理的农民；三是一些上山下乡的知识青年。
尽管这些赤脚医生，文化程度不高，接受专业培训时间短，但在那个热情似火的年代，学习钻研的劲头十足。由于工作性质处于半农半医状态，平时除了坐诊卫生所给病人看病外，其余时间照常下田干活。碰到前来求诊的，立马从田里拔出泥腿，光着脚就跑去了。赤脚医生名称由此而来，其中包含着一种亲切。
赤脚医生的出现，给农民医疗带来最切实的改观：小病小伤得以及时处置，接种疫苗、卫生预防宣传、询诊听诊无所不在，更重要的是就诊方便，不耗太多精力和时间。
到1977年底，全国农村基本实行了合作医疗，赤脚医生数量一度达到150多万名。1985年1月25日《人民日报》发表《不再使用“赤脚医生”名称，巩固发展乡村医生队伍》一文，至此“赤脚医生”逐渐消失。根据2004年1月1日起实行的《乡村医生从业管理条例》，乡村医生经过相应的注册及培训考试后，以正式的名义执照开业。赤脚医生的历史就此终结。
从去年卫生部公开的数据得知，目前的卫生技术人员是50年前的6.4倍，可见中国的医疗事业蓬勃发展的势头，同时我们也从这些数据中察觉到了一个令人担忧的趋势，2017年基层卫生技术人员占总比较2013年降低了5.78个百分点。可见医疗资源分布不均的状况需要继续关注和改善。“把医疗放在农村去！”半个世纪前的伟人指示在今天仍然具有指导意义!

那时没有鞋子穿，赤脚为老百姓服务。故称赤脚医生。

农民种地，走在泥泞的路上，都会赤脚，尤其是种水稻地区如此。农村的医生家里也有责任田，种田必须赤脚，所以就把农村的医生称为赤脚医生了。