乌昌“东三县”，到底是一条什么线？

在新疆天山的北环线，有着一个人人皆知的“东三县”范围概念，这就是昌吉市区与乌鲁木齐市区以东的吉木萨尔县、奇台县、木垒哈萨克自治县。目前这三个县均为昌吉州所下辖，而为什么又说是乌昌东三县呢？其中的典故一个就是这三个县在历史上原本就属于乌鲁木齐（迪化）管辖；二就是在之前的“乌昌一体化”当中，东三县也是乌昌地区的范围之内；第三就是由于地缘优势，东三县进入乌鲁木齐极为便利，故而在大多时候人们的传统意识里把这三个县当作首府的大后方。

东三县在乌鲁木齐环线的重要位置

在如今许多年轻一代人眼里，区区三个县城又能有着什么重要的地位？

可当真正了解了这三个县之后，其历史地位和现在，以及未来在整个北疆地区，尤其是在乌鲁木齐城市群当中都具有极为重要的战略发展意义。

从历史上的“车师古道”开始，东三县历来都是帝王将相和兵家必争之地，也是丝路北道的骨干线路。例如早在唐太宗时期，东三县的第一站吉木萨尔就是北疆的政治、经济、军事指挥中心，一度被置为北庭都护府。离开吉木萨尔再往东就是著名的奇台古城了，奇台在丝路北道当中除了是座重要的中间驿站外，更是北环线上的一座最早的繁华古镇，有着“金奇台、旱码头”的美誉。而到了最东段与巴里坤接壤的木垒，虽然看似为荒蛮之地，但在这个酷似“马头”版图的大草原上，在西域三十六国的史话当中，也曾是诸侯征战之地。

古丝绸之路北线上的东三县

东三县的地理区位之所以历来“金贵”，正是由于这条东西环线的自然构成，在千百年来形成的商旅大通道；从昔日的北庭故城一路往东，跨过东天山，途径巴里坤、哈密、酒泉、呼和浩特、张家口，便可直达北京城。想想看，这条浩瀚的古丝路在大漠、戈壁、山川中是何等的沧桑与壮观。

东三县在北线当中的门户区位

而如今，在刚刚完成全线通车的京新高速，整个环线几乎也正是沿古丝路北道自京城奔袭三千多公里直抵乌鲁木齐；由此更是将东三县与首府拉得更近。

东三县除了地理位置优越，更是因为厚重的历史和地域地缘相结合，三个县域的自然优势、文旅优势、商业优势因此也是在北疆独占鳌头。其中的煤电、石材、铁矿、农产品等都是国家、自治区的重要生产加工地；尤其是三县当中的名胜景点更是让人流连忘返，例如吉木萨尔的北庭故城、千佛洞，奇台的老城与江布拉克，木垒的草原坎儿井等等，既是有着让人无限遐想的历史风云，又有着脚下的行云流水。

东三县在北疆旅游环线的位置

特别是当下的乌鲁木齐都市圈建设，以奇台环线为辐射，东三县未来也将是整个都市圈东线拓展的重中之重；因此说，昔日的丝路北道于今日与未来都将会再放异彩。