威士忌的软木塞，大概是一瓶酒身上最「失败」的存在

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啃老师陪你喝一杯

让你懂得威士忌。它其实和每个人的生活都有点儿关系。

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作者 | 啃老师

不知道你有没有威士忌开瓶把酒塞弄断的情况…

尤其是当你郑重其事开一瓶价值不菲的珍稀年份酒时，如果还恰逢你精心准备了一个开瓶仪式，虽然不是什么大事儿，但那一瞬的尴尬和沮丧真的一言难尽。

当然也有人选择不开老酒，但我还是一直提倡，能及时行乐就别耽搁。

但这种时候，千万不要因为软木塞的断裂，直接怀疑自己的「活儿」不好，无论新手老手，或多或少，都在软木塞上栽过跟头。年份越高的酒款，还越容易出现这种情况。

今天老啃我从头跟你们捋一捋威士忌酒塞「软木塞」这个让人头疼的玩意儿，顺便给你们支支招。

到底为什么酒塞/软木塞会断？

先说说材质，现代威士忌的酒塞，分3种。螺帽、软木塞、弹簧盖。一般来说，年份高的珍稀老酒大多数是传统的葡萄酒式软木塞。

而木塞断裂的根本原因，还是出在储存上，就是太干了。

和葡萄酒储存要求保持橡木塞潮湿不同，威士忌一般需要直立存放，同时保持橡木塞干燥。

但老酒放了太多年，木塞长期处在干燥的环境下，自然就会变「碎」、变「朽」，从内部干裂开，所以不是你开瓶的方式不对，酒塞本身可能就已经断了。

这也是为什么我老说威士忌储藏，要定期将酒瓶倒放一下，让酒液润湿瓶塞的根本原因。但也别像葡萄酒一样平放让瓶塞泡在酒里面啊，威士忌的酒精度比葡萄酒高多了，可能会直接腐蚀木塞。

用软木塞还会产生哪些问题？

如果是葡萄酒，你在费劲把剩下的部分弄出来的时候，多多少少会有一部分潮湿发霉的木塞碎屑，进入酒液中，影响风味。

那威士忌的木塞/木屑进入酒液后，也会影响风味吗？好消息是，干燥的木塞碎屑大概率是不太会的，顶多是看到影响美感，喝到影响口感罢了。

不过除了老酒断塞，威士忌用软木塞这件事，衍生的问题其实还有很多，比如也可能会导致「发霉」。这一点，美国威士忌「Jack Daniel's - 杰克・丹尼」的首席酿酒师「Jeff Arnett - 杰夫・阿内特」就深有体会。

他曾在一次采访中回忆了那段糟糕的经历：「1988年推出首个产品Gentleman Jack的时候，是用软木塞封瓶的。2001年我来到公司，成为品控经理，负责处理用户投诉，酒款品质基本上是没有什么值得投诉的。但是当我从消费者手上买回一瓶我们自己的绅士杰克，那问题就来了，并且就出在软木塞上。」

「他们手里的威士忌闻起来像湿纸板，会有一股发霉的味道。取出软木塞后，你甚至还会看到霉菌，或者软木塞直接掉进瓶子里了。这是唯一一个造成问题的事物，所以当我们决定重新包装时，我就强烈建议不要使用软木塞了。」

这种发霉的味道是由「TCA - 三氯苯甲醚」这种物质引起的。

TCA是广泛存在于软木里的一种天然合成物，这种现象叫「TCA污染」，在葡萄酒里很常见，威士忌的高酒精度和芳香度虽然很难让人捕捉到这种气味，但这种污染也确实存在，或轻或重。

我去年在上海的Whisky L！酒展上，买了一个品牌的几款酒垂直品鉴（具体是谁就不便说了啊），也在其中的一款酒里尝到了这种强烈的不属于威士忌本身的「霉味」和「酸味」，基本上也能断定是TCA污染了。

威士忌里出现TCA的原因有很多，可能是制作、运输木塞或木桶时感染上，也可能是在储存环境中感染的。

比如橡木材被留在潮湿的森林中时，木材上的微生物菌群也会生成TCA，再比如杀虫剂、漂白剂以及木头的防腐剂里的某些化合物，在潮湿的环境下也会转化为TCA。

TCA可以通过蒸汽或者过氧化氢来消除，但过度使用这些方法来处理木材，软木塞的柔韧性可能会降低，也会导致断裂。

不过，关于软木塞是否是TCA的唯一来源，这个在业内还是有争论的，只能说大概率罪魁祸首肯定是它没跑。

再比如，葡萄酒用软木塞，是为了给空气和挥发物的制造流通，让酒液继续在酒瓶中成熟发酵，以便产生更好的风味。

但对于威士忌来说，酒塞的作用，其实真的只有「密封」这一个，因为威士忌根本不需要在瓶子里继续陈酿。

酒液一旦离开木桶装瓶后，它的整个熟成过程就完成了，我们应该更希望酒液和空气可以尽可能少的发生交流，以防止挥发和变质、保证更好的存放，能让我们在开瓶后喝的到第一口是最真实最原本的酒厂风味。

同时密度较大的软木塞，还会导致酒液挥发更快。这放在10年、20年可能看不出变化，但对30年以上的老酒来说，挥发量就很明显了。

夸张一点说，如果有可能的话，很多人巴不得让酒塞和瓶子直接「焊」起来。

最后的问题，软木塞的成本还很高。一个好的软木塞，制作成本就得好几块，批量生产的费用算下来就很高了，这些费用还不是得消费者买单。

所以为什么还要用软木塞？

翻阅了很多资料，威士忌用软木塞基本上没有什么像葡萄酒一样的「功能性」作用。

早期威士忌选择软木塞的原因，不外乎是看中它的柔韧度和可塑性，而从这点上来看，现代比软木塞好的酒塞材质选择，就太多太多了。

从便利性来看，螺旋盖是很不错的选择，就像许多日威一样。

这也是为什么不管是业内人士，还是消费者，都有不少人在呼吁各大品牌都放弃使用软木塞的原因：

那在科技如此发达的2020年，更多更优质合成物的摆在面前，为什么我们还要继续使用这种「文艺复兴」时期的软木塞瓶盖？

其实说白了，就是一个使用习惯，是致敬经典的表现。

同时为了追求外观上的美感，木塞多少会显得有「浪漫情怀」一些。所以现在各大品牌在珍稀老酒时，还是会选择软木塞包装。

百害一利吧。

话又说回来，即使葡萄酒也有很多品牌不使用软木塞了，尤其是新世界的那些。

葡萄酒只有1%可以储存，酒厂们还是提倡大家多喝新鲜的，酒塞也就是一个密封的作用，所以软木塞的必要性也就小了。

但就像葡萄酒界会有法国人站出来放言说「我们宁愿用碎木屑做酒塞，也不用螺旋盖」一样，威士忌行业可能还没有认识到一个小小瓶塞的影响力，也难说有一些相对「固执」，还想要保持传统精神的人。

划重点，顺利开塞的方法来了！

千万不要以为只有珍稀老酒的木塞才容易拧断啊，低年份的也会出现这种情况，说到底咱们自己还是得掌握对付软木酒塞、正确开瓶的姿势和道具，才是灵活喝酒之道。

毕竟这些技能也适用于其他用软木塞封瓶的酒类，举一反三。

• 倾斜润湿

先搞清楚你要处理的是什么类型的瓶盖，螺旋盖和弹簧盖都很好对付，如果是软木塞，首先要做的是稍微倾斜瓶子，使软木塞湿润，减少开瓶时的摩擦。

弹簧盖大约出现在20世纪中叶，一些蒸馏公司旗下的品牌和「Martell Cognac - 马爹利干邑」都使用过弹簧瓶盖。弹簧盖以安全闻名，很容易打开。拆下金属箔，提起弹簧并拉盖即可

• 上刀子

第二步是用小刀或手术刀干净地划开外部的锡箔、蜡或塑料包装纸。如果瓶子有木塞，轻轻地将塞子向上撬起，使其远离瓶口。

• 准备一个开瓶器

如果运气好的话，在上一步用刀子的时候，你的软木塞可能已经被顺利拔出了。在这种情况下，只需在倒酒前擦干净瓶颈上的碎屑就可以了。

但如果没有成功，那你要准备一个开瓶器，像从葡萄酒中取出软木塞一样，以一定角度拧进去，然后拔出来。

• 用气压

要是开瓶器也不行，运气不够好还没弄干净的话，那你需要一个「气压开瓶器」，把软木塞「泵」出来，像下面这种，一步到位。

• 拉出木塞

拉出木塞的时候如果很惨地把软木塞弄断了，那一个coke puller器是不错的选择。轻轻地将软木塞两侧的两个刀片插入瓶口，轻轻地向上拉手柄带出木塞即可。

• 一个绝望的措施

到这步了，如果还还还还有断裂的部分无法取出，那就需要一些尖锐的刀叉、针状工具。左右开弓，小心取出这些破碎的部分。

• 给酒液过滤

当有一些碎屑无可避免的掉进威士忌里了，为了不影响口感观感，建议给酒液「过滤」一下。

有人用金属滤网，我比较推荐咖啡滤纸，把酒液倒出来过滤之后，处理干净酒瓶，再倒回去。听起来有点扯，但这不是没办法么。

• 塑料袋戏法

如果掉进酒瓶的部分比较大，那它是不太容易被取出来的，大多数情况下，会直接卡在瓶颈。这个时候，可以准备一个塑料袋。

向上倾斜酒瓶，把一个干净的塑料袋塞入瓶中，给塑料袋适当充气，裹住软木塞，然后轻轻地取出充气的袋子，它就会跟着塑料袋被「挤」出来了，like this

• 给老酒换个新「头」

开瓶后酒没喝完，那还需要你再给这瓶酒找个新的塞子封住它。材质就看自己喜欢吧，这一步也就是要告诉你，记得平时多备一些不同尺寸的酒塞。

对了，这种时候，就不要在乎是不是「原配」了。

和威士忌软木塞的爱恨情仇就说这么多了，反正要从情怀和便利性上来选，我肯定是倾向后者的。

最后关于开塞的方法，也欢迎来留言处分享分享你的妙招。