立言——知行如何合一？

阳明先生门下弟子徐爱问：“现今人人都明白要孝敬父母，尊敬兄长这个道理，但现实生活中却很难做到，这是不是说明了知道和行动是两回事？”

先生回答道：“这是被私欲隔断的，并不是知行的本体。没有知道了却不去做的人，明白了道理却不去做，这个知道还是个不知道。圣人教世人知行，正是要安抚你那个本体，不是只是让你看看便以为自己知道了，所以说《大学》举了个例子，告诉你什么是真正的知行。就是这句【如好好色，如恶恶臭】，见到了好色便知道，好好色就是行，先前你见到了好色的时候已经自己喜欢了，并不是你见到了之后再立个心思去喜欢；闻到了恶臭属于知道，恶恶臭属于行，你只要闻到了那股臭味便已经觉得自己恶心了，并不是闻到后再去立个心思来不喜欢。如果你鼻子堵了，那你肯定是闻不到这个气味的，那么虽然你看见了，边不会感觉到气味的难闻。就像有些人说自己明白孝敬父母，尊敬兄长的道理，那么他一定自己也是这么着过的，别人才会觉得她懂这些道理。有比喻有人说痛的感觉，那么他也必定痛过；知道寒冷饥饿的人，也必定自己经受过寒冷饥饿。之所以我说了这么多，就是认为知和行是不可以分开的，以上说的都是讲的知的本体，是没有私心来把它隔断的。圣人教育世人，必须要这样才可以说是知道，不然就是假知道。现在你非要把知和行说是两件事，这那里是可以分开的呢？你不知道立言的宗旨，在这里说这是两回事有什么用呢？”

徐爱又问：“古人说法是知和行要分开学习和认知，要么专做知道的功夫，要么专做行动实施的功夫，这个功夫才有个落实的地方。”

阳明先生回答道：“你这个说法却是曲解了古人，我经常说过知是行的主意，行是知的功夫；知是行的开始，行是知道后的结果。你如果能领会，便会明白知已经与行存在了，你去行了也就有知了。古人说的是这个世界上的这样一种人，懵懵懂懂地随意去做事，完全不思考；或者是空空荡荡地去苦思冥想，从来不去亲自去实施的这类人。这个是古人不得已补偏救弊的说法。你只要明白了这个道理，你就是说一个、两个甚至更多也无妨！”

阳明先生答《顾东桥书》中关于知行合一是这样说的：

所喻知行并进，不宜分前后，即《中庸》尊德性而道问学之功交养互发、内外本末一以贯之之道。然功夫次第不能无先后之差，如知食乃食，知汤乃饮，知衣乃衣，知路乃行，未有不见是物，先有是事。此亦毫厘倏忽之间，非谓有等今日知之而明日乃行也。