狞猫Hermes的“城市”生活

Hermes是一只著名的雄性狞猫，它已经非常习惯与人共处。摄影：JAY CABOZ

撰文：HEATHER RICHARDSON

温暖的10月傍晚，一只狞猫坐在我们面前的小路上，看着三个徒步者气喘吁吁地爬上低矮的山坡，一脸平静。

开普敦的街灯在下方闪烁，旁边耸立着桌山（Table Mountain）陡峭的岩壁。我们站着不动，希望它能主动撤退。然而，它径直从我们身边小跑过去，移到低处的头灯发出一束光，照亮了它橙色的皮毛、浅色的圆眼睛，还有独特的尖尖的大耳朵，上面是长长的黑色簇毛。这只长腿狞猫停了下来，回头看了我们一眼，然后消失在灌木丛中。

很快，我们就知道它是Hermes——一只习惯了人类存在的狞猫，在南非首都开普敦的桌山国家公园，在250平方公里的范围内，徒步者和野外跑手经常看到它的身影。Hermes大约四五岁，是开普敦野生动物保护的标志动物。这座海滨城市位于开普半岛，人口从1970年的110万增至今天的470万。城市中央有一座山，那里生活着大量城市野生动物，从狒狒到蛇再到企鹅。·

狞猫是一种害羞的夜行动物，分布在非洲和亚洲多个地区，并没有灭绝的风险。而关于开普敦的狞猫，值得注意的则是：20世纪初，开普半岛上的豹子被猎杀殆尽后，它们成了当地的顶级捕食者。狞猫原产于开普半岛，最近才有记录显示它们冒险进入了更多城市区域，可能是被露沼鼠（Otomys irroratus）、珠鸡等易于捕捉的猎物所吸引，开普敦大学的研究员Gabriella Leighton说，她最近领导了一项关于狞猫行为的研究。科学家估计，开普半岛上狞猫的数量一般维持在60只左右。

“它们是机会主义捕食者，只会拿走最容易得到的东西，”Leighton说。

Hermes在巡视桌山国家公园。摄影：HILTON DAVIES

这种身高约45厘米的猫科动物渐渐适应了人类的存在，从人来人往的徒步路线，到克斯腾伯斯植物园，再到日落时很受欢迎的克利夫顿海滩，人们在城市的自然区域总会发现它们的身影。

很多狞猫，尤其是那些生活在桌山（我遇见Hermes的地方）北部更发达地区的，喜欢在城市边缘狩猎，包括郊区、道路和葡萄园。然而这是有风险的，因为这些地区对动物构成了威胁，尤其是被车撞——这也是开普敦狞猫的主要死因。狞猫还面临着其他压力：毒杀、被狗袭击和陷阱诱捕，不过程度要轻些，野生动物保护组织潘瑟拉（Panthera）的野生生物学家Laurel Serieys说。2014年，她创立了开普敦大学的城市狞猫项目（Urban Caracal Project）。由于城市发展的限制，狞猫缺乏基因多样性，未来城市生活图景堪忧，她说。

虽然如此，狞猫“会以意想不到的方式，适应人类活动，”Serieys说，比如调整自己的行为，避免被繁忙地区的人看到。“这简直就是一个惊喜。”

研究还显示，来自开普半岛欠发达的南部地区的狞猫往往会避开城市边缘，说明在不同环境中，它们的行为会有所变化。

到目前为止，大多数开普敦人都很欢迎狞猫，向城市狞猫项目报告目击情况（以及因车祸死亡的那些），起到了公民科学家的作用。虽然一些狞猫杀死了宠物猫，但研究显示，开普敦的狞猫主要猎杀野生猎物。

奠定基础

Serieys告诉我们，2014年以前，没有人研究开普半岛上的狞猫，很大一部分原因是人们怀疑是否存在狞猫。她必须说服南非国家公园给她许可，去研究一个他们认为不存在于桌山的物种。

自那之后，关于狞猫在城市里的活动、饮食、基因和面临的威胁，Serieys和同事有了更多了解。他们给26只狞猫带上了GPS项圈，进行尸检，在城市各处设置红外触发相机，从公众那里收集狞猫的目击照片和视频。

“脚踏实地，了解真实情况和这些动物遇到的威胁，非常重要，”Serieys说。

研究结果显示，到目前为止，从2015年至2020年在开普敦，70%有记录的狞猫死亡是车祸造成的。另一种威胁是毒药：Serieys检测的狞猫尸体中，92%曾摄入抗凝血灭鼠剂，这往往是致命的。

Serieys表示，狞猫还会落入为捕捉小猎物而设置的陷阱，或者成为狗的受害者，而狗会把犬细小病毒等疾病传染给狞猫。

为了减少狞猫遭遇车祸，1月，项目团队在开普敦7个经常发生车祸的地点，安装了反光的狞猫路标，不过他们还没有收集数据，以验证死亡能否有所减少。他们还建议城市在狞猫频繁出没的路段设置减速带。

保护濒危企鹅

一项研究显示，在狞猫的饮食中，家养动物只占不到4%，但开普敦的一些居民并不喜欢身边有野生狞猫。

很多开普敦人已经适应了有狞猫存在的生活，晚上他们把宠物关在室内，或者搭建“室外猫笼”，让它们安全地在室外活动。这两种办法都得到了城市狞猫项目的推荐。

狞猫学会了如何藏身于城市边缘显而易见的地方，包括郊区、葡萄园和道路。摄影：LUKE NELSON

在开普敦的一些生态住宅区（标榜环保的郊区住宅开发区），一些居民在社区会议和社交媒体上，要求把狞猫赶出去。

城市狞猫项目的生物学家认为，捕捉狞猫并放生到新的地方基本上无济于事，部分原因在于另一只狞猫可能会取代它。

2016年，开普敦南部郊区桌山国家公园的博尔德斯海滩就发生了这种情况，这里生活着2000到3000只濒危的南非企鹅。

一只雌性狞猫发现了这群企鹅，被人们捉住并转移，然后它在放生地点附近生活了下来。然而，它的雄性后代取而代之，躲避追捕近一年，杀死了约260只企鹅。最终，这只狞猫被运到海湾附近的一个开放的自然保护区，可惜几天后，它就离开了保护区，并遭遇车祸。

幸运的是，没有证据证明狞猫会主动寻找企鹅，但当它们恰巧遇到一群企鹅时，“就像孩子发现了一家（糖果）店，”开普敦沿海环境管理负责人Gregg Oelofse说。开普敦正与南非国家公园就这些问题展开合作，比如狞猫在博尔德斯海滩捕猎，因为这牵涉到城市和公园的土地。

在博尔德斯海滩停车场等待Oelofse的时候，我看到企鹅在车辆周围闲逛，似乎并不关心交通和人类。它们缺少感知陆地上的危险的本能，毕竟南非企鹅大多生活在岛屿上，因此博尔德斯海滩上的企鹅需要多加保护。

现在，如果一只狞猫闯入企鹅的领地，那么按照协议，处理方法是抓住它并处以安乐死，因为要优先保护企鹅。然而，这是最糟糕的情况，Oelofse告诉我，预防才是重点。

为此，开普敦市安装了防捕食者栅栏，上面有滚动的圆柱体，狞猫很难突破。到目前为止，它成功阻止了狞猫猎杀企鹅，他说。

Oelofse向我展示了手机里的照片，这些照片用栅栏上的红外触发相机拍摄：在一张照片中，狞猫沿着设计好的栅栏一路小跑，离开了海岸线；另一张照片里，我甚至没看到伪装起来的狞猫，直至Oelofse指向画面中一对尖尖的、长着黑色簇毛的耳朵。

缺乏漫步空间

作为一种孤立种群，狞猫也受到基因库有限的威胁。Serieys说，未公布的数据显示，开普半岛上大约60只狞猫在近亲繁殖，导致当地种群健康度降低，最终会导致狞猫灭绝。

这是因为桌山周围的土地已经被开发到一定程度，大多数野生动物受到了限制，无法分散开来或者离开桌山，扩大基因库。

从桌山出发，最后的走廊是围绕福尔斯湾的狭窄地带，但这里也是潜在的住宅开发区。

“我们希望保留这些走廊和绿色地带，但我们也必须做出让步，允许社区（发展），”Oelofse说，这是一种不断的斗争，“试图在人类与野生动物之间找到平衡”。

对于那些从城市之外进入开普半岛的少数狞猫而言，在已经定居的个体之中，宣布自己的领地、繁殖，将是“一件非常困难的事情”，Serieys说。

她表示，开普敦的狞猫面前仍有很多挑战。

（译者：Sky4）