汉高祖去世之后，惠帝继位。不久，相国萧何也死去，他临死前推荐曹参为相国。

曹参特殊的辅政方法

• 他引进和提拔了一批务实而不图虚名的忠厚长者，排斥了那些舞文弄墨、好生事端的官吏，之后便很少参与政事。

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• 有的官员去他的府上询问政事，他便排摆酒宴，让这些问政的官吏喝得酩酊大醉而归。
• 惠帝不满，召见曹参并责问他。曹参问惠帝：“陛下您和高祖谁更英明？”惠帝说：“当然赶不上高祖！”曹参又问：“我和萧何相国谁更贤明？”惠帝曰：“你好像不如萧相国！”曹参接着说：“高祖与萧相国一起平定了天下，并且制定了很好的法令规章，我们只需要遵守它们，并继续执行它们就行了。”惠帝听完，赞许地点点头。这就是“萧规曹随”这种说法的来历。

治道贵清静而民自定

• 曹参主张的是“治道贵清静而民自定”也就是主张当政者要简政安民，国家才会安定，这种思想就叫“清静无为”，或“无为而治”。这种政治思想，是适合经过秦的暴政和多年动乱，人民渴望过安定生活的社会现实的。

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• 曹参的主张对劳苦大众的休养生息起到了促进作用，使饱受战乱折磨的底层人民有了喘息的机会，为汉初几十年的繁荣稳定做出了应有的贡献。

总之，萧何制定的法令规章在曹参为相国的时候得到了很好的贯彻执行，因此才有了汉初的繁荣局面。“萧规曹随”也成了历史美谈。