陆博，口腔医学博士，苏州口腔医院副主任医师，擅长美学正畸。热衷于用简单浅显的文字，为您打开口腔知识大门，欢迎关注。

如果你是年轻人，你大可不必为牙齿松动、缺牙等问题烦恼，但老人不一样。

《第四次全国口腔健康流行病学调查报告》显示，我国55—64岁城市人群有缺牙未修复比例为36.7%，农村为41.2%；65—74岁城市人群有缺牙未修复比例为44.2%，农村为51.3%。

也就是说，将近一半的中国老人存在缺牙的情况。

很多人觉得，缺牙不疼不痒，照样能用旁边的牙齿吃饭。况且人老了迟早要掉牙，索性等所有牙都掉光了再镶牙也不迟。

事实上，这些观念都是错误的。

正常牙齿是互相接触、排列紧密的。本来只缺一颗，结果因为没有理会，导致牙齿一颗又一颗地掉，甚至引发其他危害。具体哪些危害？

了解危害前，我们得先知晓牙齿的功能。针对功能，才能更直观地知晓危害。

一、牙齿的功能

牙齿作为身体的重要器官，功能有很多，主要分为三大块：咀嚼食物、帮助发音和保持面部的协调美观。

1.咀嚼食物

牙齿最基本的功能就是咀嚼食物。

牙齿相互贴合，形成锯齿形状的咬合关系，有切割、撕裂、捣碎食物的作用，从而促进胃部消化和营养吸收。

毫不夸张地说，如果没有牙齿，人类只能进食软烂的食物，连生存将面临巨大挑战。

2.帮助发音

人类得以正常地吐字发音，一部分功劳归于严密贴合的牙齿。

人体内有一套科学的发声系统，而牙齿、舌头和嘴唇之间的位置关系，是保障发音的准确性和清晰程度的基石。例如"说话漏风"，就是前牙缺失的后果。

3.保持面部的协调美观

牙齿作为口腔组织中的重要组成部分，上排牙与下排牙的严密契合，将口腔支撑到合适、饱满又美观的状态。

以上是牙齿的功能，对应牙齿的功能，我们大致将缺牙的危害分为以下几列：

二、缺牙的危害

1.影响咀嚼，肠胃受累

牙齿缺失后，其他危害可能不会立马显现，但影响咀嚼的危害一定立刻暴露。

咀嚼受影响的程度，与缺牙的部位及数量有关。如果缺失的是前牙，会影响食物咬断；如果缺失的是后牙，会影响食物磨碎。

但无论缺失哪颗牙、几颗牙，未经充分研磨、捣碎的食物将直接进入胃肠道，大大增加消化系统的负担，影响食欲与营养吸收，长期以往甚至会引发消化系统疾病。

这也就能解释，为什么换牙期的儿童胃口不好。

2.吐词不清，发音困难

牙齿缺失，特别是前牙缺失，会造成发音不清，俗称"说话漏风"。

不难发现，身边不少换牙期小朋友的发音很别扭，抑或是缺牙的老人发音很困难等情况，除了自身发音方式不正确外，大部分原因归于牙齿缺失。

试想，当孩子很努力地学习英语，却总因发音不正确而懊恼时，牙齿缺失已经不再是简单的生理问题。

3.余牙倾斜，集体遭殃

牙齿的关系用一句话形容——一个萝卜一个坑。各个"萝卜"相互贴合，紧实安全地排列在口腔中。

一旦某一颗牙齿缺失，相邻的牙齿失去支撑与约束，就会不自觉地向空缺处靠。若长时间不修复，可能会造成相邻牙齿的倾斜，严重时甚至会脱落。

这就是为什么一颗牙脱落不管后，其他牙齿会加速脱落的原因。

同时，牙齿缺失也会增加邻牙的咬合负担，继而引发龋病、牙周病等口腔疾病，进一步加重对剩余牙齿的损害。

4.失去支撑，面容苍老

上文讲过，牙齿能起到支撑面部的作用。如果缺牙过多、时间过长，就可能因为失去支持而产生塌陷，影响面部美观。

尤其是前牙的缺失。前牙缺失会让人看起来缺少年轻活力，更显衰老。

另外，当多数或全部牙齿缺失以后，面颊部失去支持而向内凹陷，嘴唇也显得干瘪无力，面部皱褶增多，口角下陷，面容会呈现明显的衰老，看上去比实际年龄大。

由此可见，牙齿缺失并不是简单意义上的"少了一颗牙"，而是能引发一系列的"连锁反应"，不仅会影响到口腔功能，还有可能对全身健康、社会交往以及心理健康等产生一定的影响。并且缺牙时间越长、数目越多，造成的伤害就越大。

因此，牙齿缺失应尽早就医。

随着医疗技术的发展，牙齿缺失的修复方法也日益增多。目前来说，有活动假牙、烤瓷牙和种植牙这三种。医生也会根据个人牙齿缺失情况以及经济情况，制定适合你的方式。

前提是你要先意识到，缺牙不是一件简单的事。

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