一
明天启年间,陕西同州府有两好友,一个叫王纯,一个叫李用。李用年长一些,颇有城府。王纯则比较纯良憨厚。两人做些小生意,勉强糊口。
一日,李用对王纯说:“贤弟,为兄有一买卖,需五十两白银周转,到时必还?”当时王纯手头并不宽裕,此事便作罢。
过一段时日,两人饮酒,李用又对王纯说:“那个买卖已经谈成,如贤弟能够投入五十两,年后可分百两。”王纯心动,近些天又收了不少欠账,于是爽快答应了。
李用又道:“买卖有风险,如若赔了,咱两可就血本全无——不过贤弟放心,有为兄照料,必无大碍。”王纯摆摆手:“不妨事。”
到了年后,李用道:“贤弟,实在对你不起,那个买卖赔了。”王纯问:“那我的本金呢?”李用只道:“我也赔进去不少呀?”王纯哪里肯信,据旁人透漏,李用可能就没谈成那笔买卖,于是便心生芥蒂。
二
过了一年,李用发了横财,顿时富足,在朋友间也如鱼得水,不再理会王纯。
王纯心有不甘,上门索要那五十两。李用当着众朋友,碍于面子,给了王纯三十两,并说:“剩余的二十两,大伙儿好兄弟酒楼花费了,如何?”众朋友起哄道好。王纯怏怏不乐,酒楼花销,最多也不过七八两而已。
王纯回家后越想越气,虽说要回了三十两,但总觉得是被知底好友诓骗,实在憋屈。然事已如此,只得自认倒霉。
这年中秋,有朋友做东,两人坐到一桌,酒过几巡,终于矛盾爆发。
李用指着王纯骂,你算个屁?处处造谣说我坑了你。王纯骂道,最好的朋友都能出卖,非人也。
二人扭打一块,王纯一凳子抡到李用头上,李用顿时鲜血长流,众人极力拉开。李用手捂伤口,骂骂咧咧,愤然回家。
谁知第二天,李用死去。
李家人遂将王纯告上官府,经仵作检验,李用确是死于头部重击。王纯花光所有积蓄,才免去死罪,流放千里,发配陇西。
三
在陇西边陲,王纯为边兵做苦役,一晃过了五六年。
一日晚间,有一官兵把总酒醉失足,落入池塘,王纯奋力施救,将那人拖上岸边。
那把总名叫李鸿基,生的高大威猛。问起王纯之事,道:“如你所说,你只敲了李用额头一下,并不能足以致死。翌日而亡,必有蹊跷?”
此后,因与李鸿基关系,王纯只做一些轻省之事,日子倒还滋润。
这年新皇登基,大赦天下,凡轻罪者,皆可赦免。有李鸿基操作,王纯被放了回家。
这时家中相依为命的老父,前些年便已故去,而院落破败不堪,荒草及膝,一片荒凉。
王纯化名王勇,到李用家做了仆人。他经历多年风霜,已不是原来模样;加之乔装改扮,操陇西言语,家乡故人认他不得。
四
李府自李用离世后,一直由李用的弟弟李汉当家。而李用最宠爱的小妾,如今成了李府的当家夫人。
第二年,王勇无意听到,当年李用死后,李用的原配也跟着暴病而亡,接着府里换了一大批仆人丫鬟。王勇始才恍然,看来李鸿基所言不假。
于是王勇四处寻找当年的奴仆,在临县有个丫鬟,使了些手段,那丫鬟才吐出实情——
那晚,李用头破回家,在小妾屋里安睡。半夜隐约一声惨呼,这个丫鬟出来小解,月光之下,看到二少爷自那小妾房里溜出,手里握着一把斧头。她吓得魂飞天外,哪里再敢声张。
她还说,衙门仵作是那小妾的干爹。李用原配暴病,也是这仵作验的——暴病而亡,但极有可能是中了剧毒。
真相原来如此,冤情即将昭雪,王勇激动不已,便打算第二天就去告官。
连夜赶路,便见同州府火光冲天,喊杀声天明方休。却原来是李闯拿下了同州府,而李家则被烧成一片瓦砾,人影全无。
王勇哭笑不得,被闯王兵卒捉到,遂加入了李闯军队。
五
一日,李自成视察伙头军,王勇见后惊喜交加,原来是故人——李自成便是李鸿基。李自成让他做了亲兵,带在身边 ,南征北战。
数年后闯王军队攻入京城。李自成做了四十来天皇帝,王勇做了四十来天大官。在吴三桂和清兵的合击下,闯王退出京城。
这日晚间,李自成将一张地图交与王勇,令他贴身藏好,正色道:“兵败如山倒,无力回天。这张地图所示,正是当年埋藏大批金银所在。你先去找到,等我赶来,日后凭此东山再起。”
王勇依图所示,来到秦岭山下,途闻闯王兵败九宫山,被乡民当做土匪误杀,天下皆知。
他悲从中来,大哭了一场,万念俱灰,在深山一座寺庙里,削发为僧,法号了然。
这便是,世事弄人皆天意,看破红尘自了然。
页面更新:2024-03-30
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