他是二野政治部主任，建国后出任中宣部副部长，官至正部级

“男儿有泪不轻弹，只因未到授衔时”，这是1955年开国授衔中的真实写照。当时的授衔对象大致分为两大类，在军高级将领与转业干部。原则上来讲，转业干部是不能参加授衔的。原中宣部副部长张际春，曾任二野政治部主任，就属于这一类情况。

张际春生于1900年12月，湖南宜章人。1926年，张际春就投身革命。1928年1月，张际春参加湘南起义，后上随军上了井冈山。张际春参加了中央苏区历次“反围剿”作战，于1934年10月参加长征。

抗战期间，张际春长期担任抗大政治部主任。张际春在抗大期间，被称为“严师慈母”。这是为什么？原来张际春心细如发，除了严格要求日常学习外，还特别会照顾人。

1943年1月，张际春出任北方局委员、宣传部部长（至1943年10月）、八路军野战政治部副主任。1945年8月，张际春出任晋冀鲁豫军区副政委，后兼任政治部主任。

1948年5月，晋冀鲁豫野战军改称中原野战军，张际春出任中原野战军第二副政委兼政治部主任。1949年2月，中原野战军改称第二野战军，张际春出任第二野战军副政委兼政治部主任。

张际春长期跟随刘邓南征北战，先后参加了上党、邯郸、进军大别山和淮海、渡江、西南等重大战役。宋任穷曾指出：

张际春是二野仅次于刘邓的第三号人物。

事实如此，张际春排名在陈庚、李达之前。多年以后，二野举办活动，墙上挂的就是刘、邓、张。

建国后，张际春兼任重庆市军事管制委员会主任。1952年9月，张际春出任西南局第二副书记兼西南局农村工作委员会书记，逐渐脱离军队序列。1954年1月起，张际春出任中宣部常务副部长长达13年，跻身正部级。

及至1955年开国授衔，一野政治部主任甘泗淇、三野政治部主任唐亮被授予上将军衔，而华北野战军政治部主任罗瑞卿、第四野战军政治部主任谭政则被授予大将军衔。张际春是五大野战军政治部主任中，唯一一个没有参与授衔的高级将领。对此，张际春表示：

肩上多几颗星少几颗星又能怎么样？做好自己的分内工作才是最重要的。

倘若张际春没有脱离军队序列，凭借其资历授予上将军衔是没有问题的。值得一提的是，张际春任职中宣部副部长期间，先后担任国务院文教办公室副主任、主任。1968年9月，戎马一生的张际春逝世于北京，终年68岁。

值得一提的是，湖南宜章县准备出版一本《张际春同志二三事》，以此来宣扬张际春的革命事迹。张际春闻讯，亲自致信宜章县有关领导，制止了这件事情，并提出要多宣扬革命烈士，不要宣传他。