或许是长年深居宫中，生活一成不变，需要换换胃口的缘故，历代帝王都对巡游天下情有独钟。也正因为如此，帝王们在后宫之中有了声色犬马的享乐之后，又与巡游之乐结下了不解之缘。

帝王游山玩水的起源

其实，巡游在上古的时候还是一种严肃的政治制度。当时，为了加强天子与天下诸侯的联系，强化中央政府对全国各地的控制，身居京畿的天子，每隔一定的时间就要巡游一次。

据说，夏、商两朝的天子，每隔五年就要巡狩一次。所谓巡狩，也就是天子巡游诸侯国。到了周代，天子把巡游的周期拉长了，改为十二年一巡狩。在巡狩的时候，天子还要举行盛大的仪式，祭祀天地社稷、祖宗，沿途还要遍祭名山大川，并通知各路诸侯前往送迎。当然，天子沿途的一应费用，也自然由各路诸侯负责解决。

到了后世，帝王们虽然保持了上古的巡游传统，但却对这传统进行了新的解释。长期的巡游实践告诉他们，天下之大，无奇不有，即使是华丽的宫室、壮阔的囿苑，也不可能囊括天下的新鲜与奇异。

正所谓临碣石而观海，登泰山而小天下，他们忘不了巡游途中的新鲜、刺激，忘不了秀丽的山山水水。久而久之，一种严肃的政治制度，终于被后世的帝王们演绎成一出出玩山游水的闹剧。

秦皇汉武云游天下

秦始皇在扫平六国、一匡天下之后，便开始了大规模的巡游活动。秦始皇二十八年)，他首次巡游郡县，上邹泽山，立石刻碑。正是在这里，他通过与鲁国诸生的交谈，定下了封禅大典的一应礼仪。随后，他率领随从人员登上了峨的泰山，观日出，封五松，十分尽兴。

接着，他又登上了之罘山，立石歌颂秦国一匡天下的功德。如果说在这之前秦始皇通过吞并诸侯而感受到一匡天下的快意，那么由于有了这次巡游的经历，则使他看到了拥有天下的尊贵与乐趣。是的，一匡天下毕竟是辛苦劳神的事，而拥有天下则意味着可以纵情山水，恣意享乐。

在尝到了这次巡游之乐后，第二年他又东游各地。尽管途中遇到刺客的伏击，但是也没有破坏他的雅兴。一路巡游过来，湖光山色、奇珍异味，他差不多遍享殆尽。

于是，又有了第三次、第四次。一次又一次的巡游，开阔了他的眼界，使他倍感人生的无穷乐趣。也正因为如此，他才整天奔波于各地，并最终把正值盛年的生命抛在了荒漠的沙丘之野。

西汉武帝刘彻也是一个巡游天下的高手。像秦始皇一样，他也以博大的气魄，踏遍了他御宇之下的山山水水。元狩四年，他远游郡县，开始了最初的巡游活动。元封元年冬天，他再次远游。这一次，他亲率大军巡边，发自云阳，北历上都、西河、五原，出长城，北登单于台，至朔方，临白河。立马长城之际，刘彻看到千里冰封、万里雪飘的北国风光，心中顿时起伏难平。

四年之后，他再次出游，不过这次出游的路线是南方。他带领随从人员，过盛唐，入湖南，望祀虞舜于九嶷山。他站在九嶷山之巅，遥想当年秦始皇登临此山时的情景，真可谓心潮澎湃，百感交集。“大地在我脚下，国计运于掌中”，帝王何其威严，人生何其快乐！

隋炀帝奢华的巡游

讲到古代帝王的巡游，人们自然会想到隋炀帝杨广。杨广在密谋夺取太子之位前，曾被他的父亲隋文帝杨坚派往扬州担任军职。由于多年在江都的经历，使得他对江都繁华的景象始终难以忘怀。在做了皇帝之后，他魂牵梦萦的地方就是江都。为了便于南巡，他于大业元年征发河南、淮北诸郡百姓一百余万人，开凿通济渠。接着又征发准南百姓十余万人，开筑邗沟。

就这样，一条完全靠人工开凿的大运河产生了。顺着这条运河，从都城长安就可以直达江都。为了方便南巡途中的食、住、行、乐，他还下令在运河两岸修建离宫四十余所，同时还在江南修造龙舟及杂船数万艘。其中，最大的龙舟有四层，长六十多米，高达八米。龙舟的上层有正殿、内殿及东西朝堂，中间两层有房屋一百二十间，皆用金玉装饰。

在做完这一切准备工作之后，炀帝便率领大小船只数艘和文臣武将、后、诸王、公主、僧尼、道士、蕃客以及随从、杂役等数千人，开始了声势浩大的南巡游乐活动。

据记载，杨广的这次南巡，仅动用的船工就达八万余人，在两岸牵引船只的纤夫更达十二万之众。整个船队前后相连达二百余里，行经之地，两岸旌旗蔽野，人声鼎沸。每经过一个州县，五百里内皆令献食，多者一州献百车，少者亦有数车。山珍海味，无所不有;水陆珍奇，不计其数。未吃完而船队将发，大批的食物便被弃在路旁。到达江都之后，杨广一行更是极尽人间奢华之能事。

尝到巡游之乐的杨广，于大业五年夏秋之交开始西游。他从长安出发，沿河西走廊至张掖，然后折向东还。此行前后三四个月。在返回长安的路途中，由于遇到突发性的暴风雪，土卒冻死大半，驴马十死八九，随行的妃们一个个也是狼狈不堪。

尽管如此，回到长安三个月之后，杨广便又开始了新的游程。他先是由长安至洛阳，再从洛阳乘龙舟沿运河南巡江都。为了使出巡时的仪卫更为壮观，杨广更役使工匠十万、花费金银钱帛上亿，专门制造出一种质地上等、色彩鲜艳的仪服，并令各州县贡上羽毛以为制作仪服之用。杨广每至一处，羽仪填街溢路绵亘数十里。繁华的江都让杨广留连忘返，他竟在这里久住不走，最后终于魂断江都。

历史上很多帝王云游四海留下了不少诗篇，影响了中国古代文学，但是总体看帝王四处巡游利大于弊，每次帝王巡游都会做好“准备”，这些准备工作需要的油水自然要百姓来承担，这大大加重了天下百姓的负担。

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