炭疽杆菌！联合国公认的“一级生化武器”，美国却拿它毒害自己人

炭疽杆菌，这种听上去让人闻风色变的棒状革兰氏阳性菌，是一种杀伤效果极强的细菌，如果感染人体后会导致败血性休克，并最终导致死亡。

臭名昭著的日本731部队，就曾经利用活体进行恐怖的生化武器实验，其中就有使用过炭疽杆菌，并造成了地区性的炭疽热大流行。所以战后，炭疽杆菌被严令禁止使用，为一类限制级生化武器，但是在本世纪初的美国，还曾经出现了用炭疽杆菌发动生物恐怖主义的事件，让人不寒而栗。

电镜下的炭疽杆菌照片

2001年9月18日，也就是9·11事件爆发后一个星期，美国各地开始频频收到奇怪的邮件，收件人主要是新闻媒体办公室、国会议员等等，虽然信件内容看似平平无奇，但是实则暗藏杀机，在信件中含有危险的炭疽杆菌粉末，该事件中有5人因为接触细菌而最终死亡，另有17人受到了不同程度伤害，该事件一度被认为是9·11事件后续。

【袭击过程】

炭疽攻击的发动分2波进行，9月18日从新泽西州特伦顿所发出，寄给纽约的美国广播公司新闻、哥伦比亚广播公司新闻、全国广播公司新闻和《纽约邮报》以及位于佛罗里达州博卡拉顿美国媒体公司旗下的《国家寻问者》。而到了10月初，又有2封包含有炭疽杆菌的信件从特伦顿发出，它们分别被寄给了当时的参议院多数党领袖达施勒和参议院司法委员会主席莱希。

为了揪出凶手，FBI曾悬赏250万美元

和第一批的含炭疽信件不同，第二批的信件更为危险，因为其中所含有的炭疽孢子几乎是实验室级的高纯度的，棕色的粉末几乎全是干燥的孢子，一共含有1克之多，据美国联邦调查局事后调查，这些炭疽孢子足够成为武器级生化武器。

至少22人表现出炭疽病现象，其中11人患的是尤其危险的吸入型。五人死亡，其中两人的感染途径不明，一名是一个在纽约工作、住在布朗克斯的越南移民，另一名是一名94岁的康涅狄格州著名法官的寡妇。

一封含有炭疽孢子粉末的信件

【信件的内容】

信里写了如下内容，由于可能存在敏感话语，只截选其中部分进行翻译：

·09-11-01（2001年9月11日，即9·11事件爆发当天）

·THIS IS NEXT（这是下一步）

·DEATH TO AMERICA（美国该死）

·DEATH TO ISRAEL（以色列该死）

·YOU CAN NOT STOP US（你们不能阻止我们）

·WE HAVE THIS ANTHRAX（我们有炭疽）

·ARE YOU AFRAID？（你害怕吗？）

信件的内容

在英语中，全程大写意味着重要的话语，或者加重语气，这些信件中没有出现一个小写字母。

【病原体】

得益于强大的科学技术，科学家们对信件中这些炭疽孢子的粉末进行了DNA研究，经过检查发现，这些炭疽杆菌虽然病原级别不同，但是却属于同一毒株——安姆斯菌株，这样一来调查范围就被缩小到马里兰州戴翠克堡的美国陆军传染病医学研究所，以及与该研究所有往来的15处生物研究实验室。

美国陆军传染病医学研究院

2002年6月，劳伦斯利福摩尔国家实验室对这些孢子进行了放射性碳-14鉴定，确定了这些病原体应该是寄出前2年时间之内培育的，也就是说时间范围也被缩小到1999年之后、2001年之前。

但是随后有关炭疽来源的研究出现了偏差，美国广播公司主调查记者数次把炭疽攻击与萨达姆·侯赛因联系到一起，两名高级生物专家曾在《华盛顿邮报》发表最新研究进展，他们认为和病原体一起出现的二氧化硅是使得炭疽能够通过空气快速传播关键成分，二氧化硅防止炭疽杆菌的孢子凝聚，使得它容易通过空气扩散，重要的是这些二氧化硅中缺乏铝，这种特殊的结合方式在过去曾经在伊拉克生产的炭疽中被发现。

炭疽孢子粉末中的二氧化硅十分可疑

【调查】

为了揪出凶手，美国调查人员在数年间一共审问了9000多人，进行了67次搜索和6000多次传讯，除了南极洲外每个洲都有人成为了美国联邦调查局的"待定嫌犯"，大约有17名联邦调查局官员和数十名警察专门负责调查这个案子，长达数年。

炭疽攻击发生后，白宫官员立即对联邦调查局局长罗伯特·穆勒施加压力，要他证实这是基地组织的第二波攻击，并试图将矛盾转嫁给国外。但是显然调查人员无法得出炭疽孢子和本·拉登以及萨达姆有任何关系，一名已经退休的高级调查官员指出："他们的确想要把罪过归罪于中东的人，被使用的炭疽是武器化的，它们的制造需要复杂的仪器，不太可能会是在阿富汗或者伊拉克那些'山洞'中进行生产。"

伊拉克并无条件生产高纯度炭疽粉末

2008年，联邦调查局把怀疑集中到布鲁斯·爱德华兹·埃文斯身上，艾文斯曾经在马里兰州弗雷德里克戴翠克堡政府生物防御实验室中工作，但是当法院还未下发逮捕令的时候，艾文斯就畏罪自杀了，显然加大了嫌疑。

2008年8月6日，美国政府宣称艾文斯为此案的唯一凶手，华盛顿哥伦比亚特区检察官泰勒向公众公开对艾文斯的调查，和2001年恐怖袭击有关的基因独特的母系炭疽孢子，事实上只有艾文斯博士在生产和维护。但是为何这一看似简单的调查，持续了7年时间，美国警方拒绝透露。

调查持续了7年之久

联邦调查局宣布艾文斯是单独凶手后，仍然有很多人对结果抱有怀疑态度，包括艾文斯的一些同事在内的人表示艾文斯只是上百名与病菌有过接触的人之一，也不是唯一能够生产和维护这些毒株的人，也没有能够证明艾文斯有接触过寄送含有炭疽孢子的邮箱。

但毕竟艾文斯已经去世，只要美国政府有心指责他是凶手，死无对证也没有办法。早期时候联邦调查局还称的所谓"二氧化硅异常"说，在艾文斯成为"凶手"之后，立刻改口表示"二氧化硅的存在是因为自然差异导致的"，但是这个说法与它本身先前说的由于二氧化硅的存在炭疽病原被"武器化"等说法自相矛盾。

埃文斯是否是凶手，至今仍然存在争议

【后续】

此次炭疽信件事件的影响并非仅仅只是杀死了5个人，信件导致起码几十幢建筑被炭疽污染，专业的清理工作至少花费了1.3亿美元和26个月的时间，而另据联邦调查局的一份内部文件显示，炭疽所带来的破坏至少超过了10亿美元。

炭疽邮件事件还带了很大的政治后果，与2001年9月11日的攻击一样，炭疽的攻击导致美国政府大量提高了生物战的研究和准备，开始系统性研制生物武器。2004年美国国会通过了《生物盾牌工程法》，在此后的十年里，将提供56亿美元来购买新疫苗和药物。

这次事件之后，美国加大了相关安全措施

除此之外，由于调查初期认为是伊拉克所发动的袭击，所以此次事件也加强了美国政府发动2003年对伊拉克战争的意愿。