延续豹1的“莱茵传奇”！世界公认最强坦克之一——豹2

在上个世纪60年代末，当德国的豹1坦克刚刚开出生产线没几年，当欧洲联军终于拥有能够正面击穿T-54/T-55一众华约坦克正面的能力时，很快苏联的下一代坦克T-62也即将投产，面对下一代苏联坦克可能会具备的更加优秀的火力以及防护力。欧洲和美国感到自身的豹1型坦克和美国最新的M60很难与之抗衡。

虽然德国有为豹1进行升级的打算，但是在评估过后德国认为豹1的设计已经过时，升级的潜力不足。最终美国和西德开展合作希望能够研制一款拥有最尖端科技的主战坦克，被称为MBT-70计划。

停放在美国阿伯丁试验场的MBT-70试验车，使用152毫米主炮和自动装弹机

不过该计划的开展并不顺利，由于美国和西德的设计者在各个方面存在很大的分歧，无论是在车辆要配备的装甲，火炮，发动机等基本设备上屡屡争吵，就连在统一计量单位是使用美制还是公制等没有得到统一，最终MBT-70项目被一分为二，美国和西德各自开发自己的样车。

美国版的MBT-70追求极为夸张的作战性能，最后制造出来的样车。使用一门152毫米XM150E2战车炮，该炮既能够发射普通炮弹也能够发射炮射导弹，安装一门大陆集团AVCR气冷式V-12柴油引擎，可输出1470匹马力，最快能够跑到69公里每小时的时速。（超远当时所有现役坦克的速度）并且安装了一具激光测距仪以及一部自动装弹机，皆安装于炮塔后方。这两项设备在当时都是相当顶尖的科技。自动装弹机可以自动装填普通炮弹或是反战车导弹。

德国版的MBT-70计划，使用120毫米滑膛炮

而西德版的KPz-70更加追求车辆的实用性能和可靠性，主炮使用了莱茵金属的120毫米滑膛炮，以及自家MTU公司生产的引擎，可输出1500匹马力。相较于美国版的动力装置，MTU研发的动力系统连同驾驶动力组件，可以在15分钟内移出车外。

不过这种为了达到夸张性能的原型车辆，MBT-70的生产和研发成本迅速飙升到了一个难以接受的成本，到了1969年时，MBT-70的开发经费已经超出原先预算的五倍，每样设备的平均单价为100万美元（换算成今日价值则为645万美元）。而MBT-70本身的开发价格，依照原订计划，仅为8000万美元。但到了1969年时，整个开发计划却已经花费了3亿美元左右，这个数字大大超出了原始的开发价格。而且该计划美国版的152炮的自动填装系统存在很大问题，以及车体的严重超重，最终导致了MBT-70计划的夭折。

尽管美德两国集尖端技术造出一辆完美战车的梦想落空，但是MBT-70研制过程不是毫无意义。德国在吸取项目的研发经验后很快开发出了豹2型坦克，而美国则在MBT-70基础上最终开发出了M1坦克家族。

1978年豹2的原型车

如今豹2坦克作为德国联邦国防军的主战坦克，共有A1-A7等多个型号，受到大量西方国家的欢迎，截止目前豹2型坦克共生产了约3,100辆，被认为是当今性能最优秀和均衡的主战坦克之一。豹2坦克使用了在MBT-70计划当中被认为表现相当出彩的莱茵金属的120毫米滑膛炮和MTU公司的1500匹马力的柴油发动机，以及液压传动系统、高效能冷却系统和指挥仪式火控系统。这些在MBT-70研制过程中成熟的系统，为了豹2坦克打下了一个非常优秀的底子。事实也证明如今豹2坦克已经成为了西方国家主流坦克的标杆，其设计思想影响了多个国家主战坦克的设计。

豹2坦克作为欧洲应对苏联未知先进坦克的杀手锏，率先使用了120毫米滑膛炮。是在苏联之后（苏联的T-62坦克上安装了115毫米滑膛炮），第二个研制滑膛炮作为坦克炮的国家。当时西方世界的坦克炮还主要使用线膛炮，以英国皇家兵工厂的L7 105毫米线膛炮为典型。滑膛炮的产生和坦克的新型弹药尾翼稳定脱壳穿甲弹密切相关（APFSDS）。线膛炮由于具有膛线在发射常规的穿甲弹时能够产生一定量的自旋，以保持炮弹在出膛后的稳定，使得炮击的精度提升。而尾翼稳定脱壳穿甲弹这种新型炮弹则完全不依赖炮膛膛线形成的自旋稳定，其有自稳的尾翼，反而对膛压和初速有着极高的要求。因此高膛压，高初速的滑膛炮就成为了发射新型弹种最佳载体。

西方的新一代坦克炮RH-120

尾翼稳定脱壳穿甲弹弹头造型很类似于箭，其不像传统穿甲弹在击穿坦克防护后引爆装药来杀伤车内人员和设备。脱穿是"大力出奇迹"代表，长箭型的弹体在穿透装甲时会与装甲产生剧烈摩擦，使得装甲结构融化崩裂，随着弹体一起飞进坦克内部造成破坏。破坏力丝毫不输传统穿甲弹。

伴随着滑膛炮一同走上舞台的脱穿弹药（APFSDS）

这门安装在豹2坦克上的RH-120滑膛炮威力十足，发射DM53弹翼脱壳穿甲弹，其炮口初速为1,750m/s，能打穿2km外的810mm厚装甲，最远射程达4公里，贯穿当时苏联的一票"锅盖头"的正面装甲可以说非常轻松。并且后来美国研制M1艾布拉姆斯式主战坦克也选用了这门主炮，美方赋予其M256的武器编号。

动力系统是德国坦克的长项之一，豹2系列自服役起一直使用MTU873 Ka-501水冷式涡轮增压柴油引擎。这款引擎于1960年代中期设计，是世界上第一款输出1500匹马力的坦克引擎，而且运作可靠，与其他国家同时期的柴油引擎相比处于领先地位。可靠的动力能够让豹2，最快跑到70公里/小时，作战范围达到550公里。相较于美苏两国热衷的燃气轮机，这台1500马力的柴油引擎，无论是在维护成本，可靠性都要远远好于燃气轮机。并且柴油引擎还有一个最大的优点就是省油，无论是是T-80还是美国的M1，燃气轮机的特性导致其在实际使用时耗油量极大，美国M1坦克的油箱比豹2多800升，但行车距离却比豹2短，苏联T-80更不足400公里。

防护方面，豹2相较于完全裸奔的豹1有了很大的提升。其中按照改型从A1到A4，到A5到A7，其防护性能有很大区别。

高速行进中的豹2

豹2A4型以前的坦克，主要在苏联解体之前服役。战略意图还是要应对苏联的装甲集团军的冲击，和豹1的设计思路类似，德国人还是寄希望于豹2坦克依托掩体，地形使用120毫米主炮射击华约坦克，拖到美军支援的到达。能够挖坑"卖头"的豹2并没有很注重防护能力，豹2A4以前的型号使用英国的半成品乔巴姆装甲只能防御一些轻型穿甲武器的攻击，而基本没有能力防御大口径脱穿攻击的能力。

而A5之后的型号则完全不同了，由于苏联碎了一地。不用在面对苏联未知坦克的压力，豹2将更多的参与北约主动出击的军事行动，尤其参与了美国主导的各种区域战争。在此期间豹2更多的被用来执行巡逻，治安战等任务，因此提高防御能力成为了一项必要任务。从豹2A5开始，豹2系列的防护性能有了重大升级，开始应用大规模应用膨胀装甲，所谓膨胀装甲就是夹层式的附加装甲，采用两层钢板内夹多层薄钢板，空隙用橡胶填充的方式，来扰乱射流。这种装甲能够很好地应对破甲弹战斗部，基本免疫各种反坦克火箭筒，有效应对各种反坦克导弹。豹2A6M则安装了防地雷底盘，增加了些许车内设施增强乘员生存性能。

加装了大量碰撞装甲，加长炮管（L55）的豹2A6

豹2防御性能巅峰则是由豹2 PSO创造的，其专为都市巷战的维和反恐作战设计。更有效的全面装甲，遥控武器系统取代人手控制机枪。车体四周布置用多角度摄影机和探照灯让车内人员获知车外情况，车体前方配置一个推土铲，大大增加其耐打性和生存性。

专业城战的豹2PSO

总的来说豹2A5后的型号，其正面的防护性能大大提高，重新设计了装甲构型，对于破甲弹的防护性能大大提升，不过抗穿甲弹的性能提高不是很明显，只能说基本够用。不过对于只有RPG火箭筒，和老式反坦克导弹的民兵和游击队来说，豹2的防护已经相当出色了。至于侧面的防护性能，现代绝大部分的主战坦克都很薄弱，对于主战坦克的车组成员来说最忌讳将坦克暴露在可能被侧击的环境当中。

豹2A6的侧面