双方出战9万余人，600多架飞机130多艘舰船，两艘航母参战

阿根廷在1980年代初发生严重的经济危机和大规模的反对以加尔铁里总统为首的军政府的运动。阿根廷政府试图通过对马岛采取军事行动，来缓解国内危机。1982年3月19日，阿根廷人登陆南乔治亚岛并升起国旗。4月2日，加尔铁里总统下令出兵占领马岛，马岛战争正式爆发。

英国最初对阿根廷的进攻感到吃惊，派遣了一支海军特遣战斗队来对抗阿根廷海空军的进攻，皇家海军陆战队也加入了战斗。在一番激烈和艰苦的争夺后，英军夺回了马岛的控制权。但是阿根廷至今仍未有放弃对马岛的主权要求。

在本次战争中英方派遣兵力三万余人，船舰一百余艘，飞机三百多架，地面部队有九千余人。阿方派遣兵力六万余人，各种船舰总计三十三艘，飞机三百余架，地面部队一万余人。

英方出动了包含了两艘航空母舰赫密士号又译竞技神号和新服役的无敌级航空母舰无敌号，其上20余架海鹞式垂直升降战机是整个特遣舰队能用来对抗阿根廷军队的空中武力。

在空中力量上，英国空军当时已经装备了三代半的台风战机和三代狂风攻击机，也拥有预警机、加油机、战略运输机等战略作战装备。特别是在马岛上，英国就常驻有4架台风战机和1架空中加油机。对于阿根廷，这已经构成了绝对优势。

航空母舰是特遣舰队核心武力。赫密士航空母舰，采用蒸汽轮机为动力，航速为25节，拥有那个年代一流的航速，只配备了中口径火炮。“竞技神”号于1918年开工建造，由于第一次世界大战结束，以及结构布局需要进行大量的实验，建造工程进度缓慢，1923年才完工服役。当时载机数量为20架。随着舰载飞机尺寸加大，载机数量下降到16架。

第三个特遣群由潜艇所组成，拥有三至四艘潜艇，由潜艇将官指挥。行动开始前，英国宣称以福克兰三百七十公里的范围为禁航区，不许外国船只进入。

在整个行动中，有四十三艘英国商船为特遣舰队提供补给。提供燃料物资等的货柜船及油轮形成了一条来往英国至南大西洋的八千海里后勤线。

当年的阿方空军，装备有A-4等第二代战机，飞行员技术泼辣、作战勇猛。在战斗中，阿方战机经常以超低空冒死进行突击，击沉击伤数艘英军舰艇，险些改变战争结果，但自身也被击落60架战机。这种损失对于阿根廷来说已是伤筋动骨。

战后一方面英国实施了对阿根廷的技术禁运，另一方面阿“民主化”后新上台的政府，大幅削减空军经费。以至于到了2012年，阿空军的主力战机，居然还是20年前翻新的第二代A-4战机，和英军装备的“台风”整整相差了一代半。