北回归线上的“绿宝石”

翻开世界植被图，你会发现，整条北回归线上的陆地，大部分被沙漠覆盖。然而，在我国华南地区，却可以见到大片的绿色森林。其中，位于广东省肇庆市的鼎湖山最为抢眼，被誉为“北回归沙漠带上的绿色明珠”。

有人说，鼎湖山是北回归线上唯一的“原始森林”，这里保存着400多年历史的南亚热带地带性常绿阔叶林的原始次生林。

60多年前，植物学家陈焕镛被鼎湖山的草木葱茏、古树参天的景色所吸引。在他的提议下，1956年6月30日，中国第一个自然保护区——鼎湖山国家级自然保护区建立。

鼎湖山自然保护区总面积1155公顷，而森林覆盖率长期保持在98%以上，其森林植被存在时间长，种类丰富，结构复杂，保存完整，为世界少有。

鼎湖山的空气负离子含量为125000个/立方厘米，为全国之最，是名副其实“天然氧吧”。

这里是物种宝库，存在野生高等植物1856种，其中珍稀濒危的国家重点保护植物23种；以鼎湖山为原生地的植物有30种。

65年前，中国在鼎湖山拉开了自然保护区建设的序幕；65年间，“靠山吃山”逐渐变成了“靠山护山”，“绿水青山就是金山银山”已成为全社会的共识。