看过《三国演义》的朋友都知道刘备乃是汉景帝之子中山靖王刘胜的后裔，刘备的祖父刘雄被举为孝廉，官至东郡范令。刘备的父亲刘弘早亡，少年刘备与母亲以织席贩履为业，生活非常艰苦。从帝室后裔到织席贩履，刘备的人生际遇与帝室血脉落差太大了。

中山靖王刘胜之后，汉景帝阁下玄孙，姓刘，名备，字玄德。昔刘胜之子刘贞，汉武时封涿鹿亭侯，坐酎金失侯, 因此遗这一支在涿县。玄德祖刘雄，父刘弘。弘曾举孝廉, 亦尝做吏，早丧。玄德幼孤，事母至孝。家贫，贩屦织席为业。家住本县楼桑村。其家之东南有一大桑树，高五丈馀，遥望之，童童如车盖。相者云：“此家必出贵人。”玄德幼时，与乡中小儿戏于树下，曰：“我为天子，当乘此车盖。”——《三国演义》第一回《宴桃园豪杰三结义》

那么为什么帝室后裔会沦落到靠织席贩履为生呢？原因有以下几点：1，父亲刘弘早丧。刘备的父亲曾举孝廉，还做过小吏，也就相当于现在的公务员了，俸禄虽然不高，但养家糊口应该没有多大问题。刘弘早丧，留下孤儿寡母，家里没有顶梁柱，生活自然变得十分清贫。2，身逢乱世。汉末朝廷腐败、宦官外戚争斗不止、边疆战事不断，国势日趋疲弱，又因全国大旱，颗粒不收而赋税不减。最终爆发了黄巾大起义。国家如此，普通人又岂能独善？3，惊天阳谋推恩令。推恩令是刘备由帝室后裔沦落到织席贩履的最深层的原因。本文将重点讨论一下这个惊天阳谋的来龙去脉。

刘邦分封同姓诸王

刘邦在跟项羽交战的四年中，分封了七位异姓诸侯王，分别是楚王韩信、淮南王英布、梁王彭越、韩王信、长沙王吴芮、燕王臧荼、赵王张敖。这七个王，他们都有各自的军功，尤其是韩信、彭越、英布，没有他们刘邦根本打不过项羽。可是当项羽自刎乌江之后，这些功臣、异姓王统率大军，各自称霸一方，就成了威胁大汉王朝统治地位的最大隐患，成了刘邦的眼中钉、肉中刺。

为了削弱异姓王的势力，刘邦建汉后仅仅8个月，从公元前202年10月至前196年10月，历经六年的时间，便通过各种方式先后消灭了六位异姓王，仅有长沙王吴芮一人因为势力较小得以保存。

同时为了维护大汉王朝的统治，刘邦开始了对刘氏家族的分封：刘邦在汉六年封了四位同姓王，第一位是楚王刘交、第二位是代王刘喜、第三位是齐王刘肥、第四位是荆王刘贾。其中刘交是刘邦的四弟，刘喜是刘邦二哥，刘肥是刘邦长子（非吕后所生）。后来刘邦又陆陆续续的将自己的儿子该分封的都分封出去了。三子刘如意封为赵王，谥赵隐王；四子刘恒封为代王（就是后来的汉文帝）；五子刘长封为淮南王；六子刘友初封淮阳王，后改封赵王，卒谥赵幽王；七子刘恢封为梁王，后改封赵王；八子刘建封为燕王。

同姓王的分封最初在维护刘氏统治，守土安民方面起到了一定的作用，后来英布叛乱，楚王刘交、荆王刘贾都出兵平叛了。再有吕后死后，铲除诸吕的时候，也是刘姓诸侯王率先起兵的。

然而随着时间的推移，刘姓诸侯王在自己的地盘上，通过兼并土地等方法，使得自己的势力不断得到壮大。也开始对中央的指令阳奉阴违了。

景帝平定七国之乱

西汉自文、景两代起，如何限制和削弱日益膨胀的诸侯王势力，一直是皇帝面临的严重问题。文帝在位期间，贾谊鉴于淮南王、济北王的谋逆事件，曾在《治安策》中提出“众建诸侯而少其力”的建议。晁错也曾多次上书文帝，提出削诸侯王的建议。由于汉文帝提倡无为而治，没有采纳贾谊、晁错的建议强行削藩。

到了汉景帝刘启登基后，对诸侯王的态度则强硬了许多。景帝二年（前155年），晁错向景帝陈述诸侯的罪过，请求削减封地，收回旁郡，提议削藩。上疏《削藩策》，指出：“今削之亦反，,不削亦反。削之，其反亟，祸小；不削之，其反迟，祸大。”景帝听从了晁错的建议，开始削藩，颁布诏令：削夺赵王的常山郡、胶西王的六个县、楚王的东海郡和薛郡、吴王的豫章郡和会稽郡。此举引发了刘姓诸侯王的强烈不满和反抗，诏令发布后仅仅十多天，吴楚等七国就以“清君侧、诛晁错”为名联兵反叛，发动了七国之乱。

景帝听信袁盎之言，将晁错腰斩，并发布诏令要求诸侯王退兵。此时的吴王刘濞拒绝退兵，并自称东帝，与汉王朝分庭抗礼。景帝恍然大悟，下定决心以武力镇压叛乱。以周亚夫率领主力抵御吴楚叛军，郦寄领兵攻打赵国、栾布率军平定齐地叛军。在梁国，周亚夫利用梁王刘武拼死抵抗住联军的进攻，自己率军从武关偷袭吴楚联军后方，切断叛军后勤，最后吴军偷袭汉军营寨不成，反被大败。仅仅三个月，七国之乱就被平定。汉景帝趁机大举削弱了刘姓诸侯王的势力，推行了贾谊“众建诸侯而少其力”的建议，将大国分解成小国，加强了汉朝中央集权，为汉武帝以“推恩令”进一步解决诸侯王问题，创造了必要条件。

武帝阳谋“推恩令”

景帝之后，汉武帝刘彻继位。元朔二年（前127年），朝臣主父偃上书武帝，建议令诸侯推私恩分封子弟为列侯。

”主父偃说上（武帝——引者）曰：‘古者诸侯不过百里，强弱之形易制。今诸侯或连城数十，地方千里，缓则骄奢易为淫乱，急则阻其强而合从以逆京师。今以法割削之，则逆节萌起，前日晁错是也。今诸侯子弟或十数，而适嗣代立，余虽骨肉，无尺寸之地封，则仁孝之道不宣。愿陛下令诸侯推恩分子弟，以地侯之。彼人人喜得所愿，上以德施，实分其国，不削而稍弱矣。’于是上从其计。”——《史记·平津侯主父列传》

这样，名义是上施德惠，实际上是剖分其国以削弱诸侯王的势力。这一建议既符合了汉武帝巩固专制主义中央集权的需要，又避免激起诸侯王武装反抗的可能，因此立即为武帝所采纳。

推恩令吸取了景帝时期晁错颁布的削藩令引起七国之乱的教训，规定诸侯王除了让嫡长子继承王位外，其余的庶子在原封国内封侯，新封侯国不再受王国管辖，直接由各郡来管理，地位相当于县。

相比原来的诸侯王只能传位给嫡长子情况，推恩令虽然会遭到嫡长子的反对，但是原本应该分不到封地的其他人却都会感谢皇帝，因为按照之前的法令，他们在嫡长子们继承土地之后，是什么都没有的。这样一来，这条法令对他们是非常有益的。如果有诸侯王或者其嫡长子跳出来反对，就是相当于断了其他庶子的生路，必须会遭到反对，这样一来，诸侯国内部就出现了分化。只能眼睁睁的看着自己的封国被一步步缩小，而毫无办法。

刘备的先祖刘贞，为武帝兄弟中山靖王刘胜之后，因推恩令被封为逐鹿亭候，经过若干推恩分封下去了，到了刘备这代，已经是无地可封了。这也就造成了刘备童年生活的悲催。然而刘备出身虽贫寒，却胸怀天下，数十年拼搏不懈，最终实现了三分天下有其一的伟业。