对孩子的爱既是我们生活的底色，也是我们所做的一切事情的背景

父母对孩子的爱，听起来既模糊感性又简单明了。但是，对孩子的爱既是我们生活的底色，也是我们所做的一切事情的背景，它不仅无处不在、不可避免，而且非常复杂，充满了变化甚至矛盾。

但是，为人父母的质量可以由我们教育出来的孩子做出评判。作为父母，我们到底是园丁还是木匠？

人们时常使用“教养”来描述父母的实际行为，通常情况下，“教养”是指父母应该做的事情。但是，作者提出，这种“处方式”的养育观念，无论是从哪个角度，在根本上都是错误的。这是对父母和孩子如何真正思考和行动的误读，也是对他们应该如何思考和行动的误解，这种观念只能使孩子和父母的生活变得更糟。

人们通常根据木匠制作的椅子，来判别优秀的木匠。在教养的场景中，父母的工作与木匠异曲同工，只不过生产的不是椅子，而是一种特定的人。

教养模式意味着有一套技巧、一些特定的专业知识，父母只要学会了这些技巧和知识，就能帮助自己实现塑造孩子人生的目标。因而，单是亚马逊网站上的教养类书籍就有大约6万本，大部分在标题里都有类似“怎么”“如何”“方法”等字眼。

这些书籍是给父母提供了一些实用建议，然而，更多的书则夸下海口，只要父母掌握了正确的技术，孩子的未来就会发生巨大的变化。然而，如果养育是一项工作，旨在成功地“创造”一个成年人，那实在是太糟糕了。

作为父母长时间地工作，没有加班工资和福利，还有一大堆体力活。而且在长达20年的时间里，父母都不知道自己做得是否够好，这个事实本身就会让人变得更加容易焦虑和愧疚。

在教养模式下，照顾孩子成长的价值是能够量化的，衡量的依据是孩子成年后作为成人的价值。于是，父母难免会急着比较照顾孩子和其他活动的价值。其实，在比较之前，父母不如先停下来，欣赏、赞叹一下父母和子女间那独一无二的美好关系。正如哲学家所说，这种关系的本质就非常有价值，而不是因为它是能让我们获益的工具。照顾孩子这件事本身就是有意义的，而不只是因为我们未来可能会获得孩子的回报，要弄清楚孩子的想法，以及他们为什么会这样想这才是一个园丁式父母应该关注的问题。