在英国纽卡斯尔市于圣约翰墓园的一块墓地里,埋葬着五位中国清朝时的水师军人。2019年国庆去英国旅游时我专门去过。
那天去时正好有一位英籍华人做向导。据这位老者介绍,当时大清国为加强东部海防力量,不惜重金向英国购置四艘军舰,分别是北洋水师的致远号、扬威号、超勇号、靖远号军舰。
有关资料确实记载:大清国于1881年和1887年两次派遣水师万里迢迢来到英国接收军舰。袁培福、顾世忠是赴英接收“超勇”和“扬威”两舰时因水土不服去世的;连金源、陈成魁和陈受富三人是赴英接收“致远”和“靖远”两舰时去世。著名的北洋水师邓世昌管带也是当时接受军舰的军官之一。
大清国虽然积贫积弱,但作为大国还是非常重视本国军人尊严荣誉的。查资料显示:大清国当时在伦敦波特兰街49/51号设有驻英国公使馆,由当时大清国驻英公使馆出面,在英国纽卡斯尔市圣约翰墓园购买了一块土地,将不幸去世的5名军人就地安葬,墓碑朝着东方祖国方向,并举行了隆重葬礼。
这5块墓地一共180平方英尺(约16.7平方米),当时总共花了15英镑,按照当时的购买力,15英镑可以买下半栋别墅。
重要的是:纽卡斯尔市保存有一百多年前大清国政府出资购买墓地的档案资料。证明墓地是当时大清国政府出资的,纽克斯尔在前些年出具的证明也标明墓地属于中国(Chinese Government)所有。
自1881年算起,至今已经138年了。据英国保存的档案记载,大清国购买的是这块土地的所有权,这16.7平方米土地永远属于大清国,是中国留存海外的珍贵文化遗产。
因年久无人管理,已经有三座墓碑倒塌。2016年5月,这五人的墓碑被一名中国的留学生发现:“大清故勇福建福州府闽县陈成魁之墓”、“大清故勇福建福州府侯官县陈受富之墓”。
最后由英国北部华人企业家协会出面,中国文化保护基金会参与,共筹资约40万人民币对该墓地进行维修,最大程度恢复原样,充分表达中华儿女对为国捐躯者的崇敬之情。
页面更新:2024-05-23
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