最近美国喊了好几年的重返月球计划，一直没见实质性进展，反倒中国的探月工程一步步啃下硬骨头，从绕月到采样返回，连核心的月球背面探索都已经拿下。不少人好奇，这十几年间，嫦娥系列到底做了哪些让世界瞩目的事？

从绕月到深空探测：嫦娥一二号的试水突破

2007 年发射的嫦娥一号，是中国探月工程的第一步。当时我们采用稳健的方式，先在地球轨道环绕几圈加速，再进入地月转移轨道，最终进入月球工作轨道，圆满完成了首次绕月探测任务。

到了 2010 年的嫦娥二号，步子迈得更大。发射后直接一步到位进入月球轨道，不仅完成了既定的月球探测任务，还拓展了两项深空任务：先是飞到距离地球 150 万公里的日地拉格朗日 L2 点，之后又飞往 700 万公里外的太空，成为中国首个探测小行星的探测器，还近距离飞跃了图塔蒂斯小行星，留下了中国航天首批小行星近距离观测影像。

更重要的是，嫦娥二号提前飞越了嫦娥三号的着陆区虹湾，拍到了高分辨率影像，为后续的落月任务打牢了基础。

落月与背面着陆：嫦娥三四号的惊艳创举

2013 年的嫦娥三号，是中国首个在月球表面软着陆的探测器。它不仅放出了玉兔一号巡视器，还实现了 “巡视 + 探测 + 巡天” 三合一：搭载的极紫外天文望远镜，首次拍到了太阳风扫过地球时，等离子体层膨胀凸起的亚爆现象，填补了国内极紫外天文观测的空白。

2019 年的嫦娥四号，更是创下了人类航天史的纪录 —— 首次实现月球背面软着陆和巡视观测。月球背面始终背对地球，通信是最大的难题，我们提前发射了鹊桥中继星，搭建起地月之间的通信桥梁，才让玉兔二号顺利在冯・卡门坑展开探测。这一次，嫦娥四号还搭载了荷兰、德国、瑞典、沙特的科学载荷，开启了中国探月的国际合作序幕。

采样返回与国际合作：嫦娥五六号的新高度

2020 年的嫦娥五号，完成了探月工程 “绕落回” 的最后一步。这是中国首个月球采样返回任务，从海南文昌发射，最终在四子王旗着陆，带回了 1731 克月球样品。返回时采用的 “打水漂式” 二次载入技术，更是让全球航天界眼前一亮 —— 先在东非附近的大气层掠过，弹跳出大气层后再在柴达木盆地上空二次再入，整个过程精度控制到厘米级。

2024 年即将发射的嫦娥六号，将完成人类首次月球背面采样返回。着陆器还携带了一辆自拍小车，实现着陆器与巡视器的互拍，同时搭载了意大利、法国、欧空局、巴基斯坦的科学载荷，进一步深化国际航天合作。和嫦娥五号带回的样品一同展出的，还有嫦娥六号的月壤样品展，目前仅在深圳科技馆独家展出，截止到 2025 年 2 月，感兴趣的朋友可以去现场打卡。

不少人注意到嫦娥六号携带的五星红旗十分鲜亮，这可不是普通布料，而是用玄武岩拉丝制成的 “石头布料”，能在月球极端的高低温、强紫外线环境下长期不变色，相比当年美国插在月球上的国旗，工艺领先不少。

支撑嫦娥系列任务的，还有一套覆盖全球的测控网络。中国的 VLBI 测量网络，从上海天马 65 米望远镜到佳木斯 66 米天线，再到纳米比亚、阿根廷的海外站点，搭配远望号测量船，相当于把几千公里外的天线拼成一个超大射电望远镜，精准掌握探测器的位置，为所有探月任务提供了坚实的地面保障。

有人说，登山是因为山在那，探月也是因为月亮在那。它是李白笔下 “明月几时有” 的诗意，是苏轼词里 “月有阴晴圆缺” 的感慨，更是中国人刻在骨血里的浪漫。如今我们用自己的航天技术，把这些浪漫变成了真实的月面影像、带回了月壤样品，不仅揭开了月球背面的神秘面纱，更向着未来的国际月球科研站迈出了坚实的一步。