钦江的水位一点点抬高，闸门缓缓注水，奔涌的西江水第一次掉转方向，朝着南边的北部湾流去。随着平陆运河马道枢纽和企石枢纽开始充水，标志着平陆运河全线通水，全面进入有水调试阶段，将于今年9月通航。

这一幕在很多人看来或许平平无奇，可对广西人来说，等这股水改道，等了上千年。守着海岸线却出不了海，这份憋屈，终于要在今年画上句号。

一条砸进去727亿、全长134公里的人工水道，到底图个什么？这事得掰开揉碎了讲。

江水改道朝南去 千年憋屈终破局

先说一个让人有点意外的事实——广西明明是沿海省份，按理说出海该是顺理成章，可偏偏卡了壳。问题出在水流走向上。

广西境内的西江水系，水往东流，货物想出海，只能顺着西江一路往东，绕到广东的港口再转出去。这一绕，路就远了，环节也多了，钱自然花得冤枉。

整个大西南——四川、重庆、云南、贵州这些没有出海口的内陆省份，要走海路做生意，同样得跟着广西一起绕这个大圈子。平陆运河干的就是一件事：把这个圈子裁直。

它北边从横州市平塘江口起步，往南经过灵山，顺着钦江汇入北部湾。这是新中国成立以来第一条直接连通江海的运河工程，可通航5000吨级船舶。

最妙的地方在于，这134公里并不是全靠人力一锹一锹挖出来的。真正需要新开凿的核心河段只有6.5公里左右，关键是要把横在两江之间的那道分水岭凿穿，让西江的水能翻过这道＂坎＂，流进下游的钦江。

其余河段则是利用现成的钦江河道，把弯弯绕绕的地方取直加宽。说白了，工程的命门就是打通那道天然脊梁，逼着江水改道南下。

这一改，省下的距离是实打实的。从西南、西北接入西江水系后经平陆运河出海，比起原来绕道广州港，内河航程能缩短大约560公里，成了运距最短、最省钱、最方便的出海口子。

对内陆城市来说，账算下来更吓人。拿重庆举例，货物经平陆运河到北部湾港出海，跟原来走长江到上海港相比，运输距离缩短约1200公里、降幅达47%，运输时间节省约13天、降幅达90%。

少跑一千多公里，少等十三天，这已经不是省点油钱的小事，而是整个物流盘子的重新洗牌。

货轮再快难替水 黄金水道仍当家

肯定有人犯嘀咕:现在万吨巨轮跑得飞快，高速公路、高铁织成了网，运河这种老掉牙的玩意儿，不是早该进博物馆了吗？恰恰相反。

看看全世界就明白了。苏伊士运河、巴拿马运河，挖了上百年还在那儿没日没夜地转，全球贸易的命脉照样捏在它们手里。

国内的京杭大运河更是个活例子，江浙一带的河面上，运煤、运砂、运集装箱的船队挤得满满当当，千年古河至今车水马龙。运河非但没过时，反而因为那个谁也替代不了的＂截弯取直＂本事，越来越金贵。

广西跟水运的缘分，本身就刻在骨子里。从秦朝开凿灵渠，到汉代合浦成为海上丝绸之路的始发港之一，再到今天平陆运河这一世纪工程的建设，一代代广西水运人谱写了向海图强的壮丽史诗。

从灵渠到平陆，隔着两千多年，广西人对水的那股执拗劲儿一脉相承。水运凭啥经久不衰？核心就俩字——便宜。

公路、铁路、水路三种运法里，水运单位成本最低、装得最多，特别适合大宗货和长途运输。广西山多，公路拉货装不了几车，遇上水果、生鲜这类娇气东西，保鲜还成大问题，车在山路上颠来颠去，周转慢、损耗高，实在不划算。

水路一通，一船能顶几十上百辆卡车，成本哗哗往下掉，再配上现在船上的冷链技术，短板一下就补齐了。专家算的这笔账特别有说服力。

运河通了以后，西南地区货物出海的综合物流成本预计要降低18%到30%，每年可以节约社会运输费用超过50亿元，集装箱运输单位物流成本可以下降18%到22%。最打动人的是水果的例子。

以前广西沃柑要卖到东南亚，得绕广州港走，全程大概要半个月，有极高的生鲜损耗；如今南宁到钦州港的水路运输时间压缩到一天以内，广西生鲜农产品经过运河出海，三天内就可以抵达东南亚核心市场。从半个月缩到三天，果农的钱包鼓不鼓，一目了然。

至于有人嘀咕＂内河运河又不收过路费、挣不来外汇，值当吗＂，这话其实把运河看扁了。

运河建成后不仅能有效降低社会物流成本，而且航道维护费用低，基本无报废周期，经济价值远远超过修建同样里程的高速公路或高铁，尤其是产生的带状经济、通道经济、枢纽经济、流域经济等潜在经济社会效益不可估量。

一条河带动的，是沿岸一整片地方的产业和人气。

三大枢纽创纪录 通江达海撬全局

平陆运河可不只是条运货的沟，它身上扛着一堆＂世界之最＂，妥妥是中国基建实力的招牌。施工难度大到什么程度？

3.15亿立方米，这是平陆运河的土石方开挖量，光把这么多土石方运走、处理掉，就够工程师头疼好一阵。全线三大枢纽更是创纪录的存在。

全线共有企石、马道、青年三大枢纽，其中马道枢纽是世界在建最大的内河省水船闸，闸室面积相当于1.5个足球场，能同时容纳多艘大船；它也是世界最高水头的内河省水船闸，水位落差达29.6米，解决了大落差通航难题。

近30米的落差，相当于十层楼那么高，大船要在这儿＂爬楼梯＂，技术含金量可想而知。难得的是，这么大的工程没有蛮干，生态这根弦绷得很紧。

建设者专门给野生动物留了通道桥、鸟类廊道，还有让鱼回家产卵的洄游通道。平陆运河全线有36棵古树要移植，树龄从86年到230年不等。

其中一棵两百多岁的樟树，村里人管它叫＂木阿公＂，舍不得丢下，最后这棵老树跟着村民一块儿搬进了新城安了家。一边凿山开河，一边给古树搬家、给鱼修路，这份心思难得。

进度也快得惊人。这条运河自2022年8月28日开工建设以来，2万多名建设者连续奋战，一年枢纽进主体施工，两年投资和挖方＂双过半＂，三年挖方和混凝土浇筑都冲过了92%。

进入今年，好消息接二连三:3月南宁段全线通水，6月3日全线通水进入调试阶段，9月就要正式通航。从开山到江海贯通，前后才四年出头，现在已经到了最后冲刺的节骨眼上。

它撬动的格局，远不止广西一家。平陆运河建成后，将改变广西＂一江春水向东流＂的现状，使西部陆海新通道成为全国第三个具有江海联运能力的大通道。

继长三角、粤港澳之后，北部湾要成为又一个＂通江达海＂的出海枢纽了。钦州、灵山这些沿线城市早就闻风而动，把＂平陆运河＂当成招商的金字招牌，电子信息、生物医药、新材料这些高端产业正往河两岸扎堆，＂港产城＂一体的蓝图越铺越大。

更长远的意义在对外开放上。运河通航后，将促进东盟地区、北部湾经济区、成渝地区双城经济圈、粤港澳大湾区跨境跨区域产业链供应链构建，在进一步促进广西经济发展乃至加快形成新时代西部大开发新格局中发挥重要作用。

面朝东盟、背靠西部、连通江海，这条河正成为中国融入全球经贸大循环的一枚关键棋子。平陆运河的成功，还在勾起更大的胃口。

湘桂运河、浙赣运河、赣粤运河这些跨水系的设想都摆上了桌面，其中湘桂运河的呼声最高。

有学者把它比作＂竖着的长江经济带＂——若湘桂运河能够成功修建，则可以打造一条串联陕西、湖北、湖南、广西、广东五省区，覆盖全国近24%的人口与经济总量、约11%的国土面积的纵向经济带。而平陆运河，正是这盘大棋落下的第一子。

700亿到底值不值，运河在今天还有没有用？广西的群山其实早就给出了答案。

当西江水头一回掉头朝南、奔向北部湾的那一刻，这条凝着中国人智慧和胆识的水道，就已经不只是一条运货的沟，而是一把替大西南打开海门的钥匙。老祖宗传下来的运河，在今天照样能焕发新的生命力——这事，广西做到了。

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