文光福

当阳古麦城遗址鸟瞰。

摘要

湖北当阳麦城因建安二十四年关羽兵败一事，衍生出“走麦城”的民间俗语，长期被视作困顿挫败的象征。从战争史实维度审视，麦城之战是蜀汉集团由盛转衰的关键节点，关羽军团覆灭、荆州战略腹地丢失，麦城承载着无可辩驳的ˊ失败记忆；但从精神文化维度剖析，绝境之中关羽坚守忠义，宁死不屈的人格气节，赋予麦城超越战败悲剧的英雄内核。本文结合《三国志》等正史史料，区分麦城“失败之城”的史实表象与“英雄之城”的精神本质，论证二者共生共存，且忠义英雄的文化内涵才是麦城流传千年的核心价值。

关键词：麦城：关羽；三国；忠义；历史意象。

麦城遗址保护碑

一 :引言

在湖北当阳本地民间话语体系中，民众在遭遇仕途受阻、生意亏损、人生重大挫折时，常常以“走麦城”自我形容。麦城似乎天然与困顿、绝境、失败相绑定，形成根深蒂固的世俗认知。长久以来，普通民众大多聚焦于关羽兵败身死的悲剧结局，简单将麦城定义为象征失败的负面地标，却忽略了这场惨败背后厚重的人文精神叙事，割裂了历史事件与精神价值之间的内在联系。

关公塑像

建安二十四年（公元219年）爆发的麦城困守之战，是三国历史进程中具有分水岭意义的重大事件。除陈寿《三国志·关羽传》的核心记载外，《后汉书·献帝纪》也明确提及“建安二十四年，孙权袭取荆州，杀关羽”，从官方断代史角度佐证了这场战事的历史分量；《资治通鉴·汉纪六十》则补充了更多细节，比如关羽退守麦城后，“孙权使说降，羽伪许之，立幡旗为象人于城上，因遁走”，让这场绝境抗争的画面更具象。若仅以战争胜负、政权得失单一维度评判麦城，只能窥见历史事件的表层结果；若结合人物人格气节、历代官方祭祀、民间信仰与地方文化传承多重视野综合考察，便会发现麦城ˊ绝非仅有“失败”这一重标签，更是承载关公文化忠义精神的标志性英雄地标。

现有三国相关研究大多聚焦于关羽形象演变、荆州之战战略得失，少有专门以麦城一地为核心，辩证分析其双重历史意象的论述。本文将从战争史实、人物精神、哲学视野三个核心层面，辨析麦城“失败之城”与“英雄之城”的双重内涵，理清二者共生共存的逻辑关系，重新定位麦城在中国传统忠义文化中的独特地位。

古麦城城墙断面

二、战争史实：麦城是无可辩驳的失败之城

1.走麦城，荆州战略全盘崩塌，蜀汉《隆中对》宏图断裂

刘备集团早期三顾茅庐，诸葛亮在《隆中对》中确立了“跨有荆、益，保其岩阻，西和诸戎，南抚夷越，外结孙权，内修政理；天下有变，则命一上将将荆州之军以向宛、洛，将军身率益州之众出于秦川”的统一战略规划。荆州地处长江中游，水陆交通四通八达，向北可直逼中原曹魏腹地，向东顺江而下可威慑东吴江东，是蜀汉两路北伐、争夺天下不可或缺的战略支点。荆州的得失直接决定蜀汉政权的发展上限。ˊ

建安二十四年(公元219年)，关羽主动发动襄樊北伐战争。凭借汉水汛期天时，水淹曹魏于禁七军，擒于禁、斩庞德，中原震动。曹操一度商议迁都以避关羽兵锋，此时蜀汉国力达到鼎盛，收复中原的前景看似一片光明。但《资治通鉴》记载，曹操在司马懿、蒋济的劝说下，最终放弃迁都，转而“遣人劝权袭羽之后，许割江南以封权”，促成曹孙秘密联盟，这成为关羽由盛转衰的关键转折点。而关羽北伐期间，后方防务出现巨大漏洞。东吴大将吕蒙抓住战机，策划“白衣渡江”奇袭之计，伪装商人悄悄渡江，兵不血刃拿下荆州重镇江陵、公安。驻守两地的糜芳、傅士仁素来与关羽不和，且此前因军需供给问题遭到关羽严厉斥责，畏惧追责之下直接开城投降。关羽苦心经营多年的荆州后方根据地瞬间彻底陷落。

荆州

前线数万荆州将士得知家眷、亲人均落入东吴掌控，军心瞬间瓦解，大批士兵沿路逃亡溃散。关羽失去根基，进退两难，只能率领仅剩数百残兵向北退守麦城。从地理条件来看，麦城坐落于江汉平原上的沮漳二水交汇处，传为楚昭王所筑，城池狭小低矮.，无高山险隘作为天然屏障。当阳麦城遗址近年考古发掘显示，现存残垣最高处仅6米左右，城内面积不足0.5平方公里，出土的汉代陶井圈、兵器残件也印证了当时城防的简陋与困守的艰难。城内粮草储备仅够短期支撑。东吴大军紧随而至迅速完成合围，彻底切断麦城对外所有水陆通道。与此同时，驻守上庸新城的刘封、孟达与关羽积怨已久，面对关羽派出的求援使者，二人以山城新附、不可轻易出兵为由，断然拒绝发兵救援。关羽就此陷入外无援兵、内无粮草、四面被围的绝境。

麦城困局直接宣告蜀汉永久丧失荆州全境，诸葛亮《隆中对》规划的两路北伐战略构想彻底破灭。蜀汉政权失去大片人口、土地与水陆战略要地，国力大幅断崖式下滑。此后刘备为夺回荆州发动夷陵之战，再次遭遇惨败，蜀汉精锐损耗殆尽，彻底沦为三国之中实力最弱的一方。从蜀汉政权的长远战略视角而言，麦城见证了一场足以改变国运的毁灭性战略失败，因此，其“失败之城”的历史定位具备坚实的史实支撑。

关陵遗址公园——麦城壮歌

2.名将末路，荆州军团全军覆没的悲剧终点

孙权完全占据荆州之后，并不打算放过关羽。派遣诸葛瑾入麦城作为使者劝降，许诺归还关羽部下家眷、授予高官厚禄，试图瓦解关羽最后的抵抗意志。《资治通鉴》详细记载了关羽的应对：“羽伪许降，立幡旗为象人于城上”，也就是在城头树立旗帜、扎制草人伪装守军，以此迷惑城外吴军，暗中挑选关平、赵累等十余亲信精锐，计划趁夜色突围向西奔赴上庸，寻找一线生机。

但孙权早已预判关羽的突围路线，提前分派朱然、潘璋两支军队封锁麦城通往临沮、上庸的所有山谷要道，在临沮夹石山谷设下埋伏。关羽一行趁夜突破麦城防线，一路长途奔逃至临沮地界时，陷入东吴伏兵的包围。部将马忠生擒关羽、关平父子。二人被押至孙权面前后，拒不归降，随即遇害。跟随关羽退守麦城的残兵，一部分在周仓带领下坚守城头直至城破战死，一部分走投无路者投降东吴。就这样追随关羽征战十余年的荆州精锐军团彻底覆灭。

一位曾经威震华夏、令曹魏君臣闻风丧胆的一代名将，最终困于小小麦城，落得兵败身死、军团尽毁的惨烈结局。后世百姓提炼出“走麦城”这一民间俗语，专门用来指代人生、事业陷入穷途末路的至暗时刻。这一文化符号完全扎根于这段真实、惨烈的战败史实。千百年来，每当人们提及“走麦城”，最先联想到的便是关羽被困孤城、孤立无援的悲剧画面。麦城“失败之城”的标签就此固化，并通过民间口头叙事代代流传。

当阳关陵

三、人物精神：麦城是镌刻忠义风骨的英雄之城

1.绝境守节，拒降明志的人格坚守

四面重兵围困、粮草日渐耗尽、友军见死不救、生路近乎断绝，是关羽驻守麦城时最真实的生存处境。东吴以故土、爵位、亲眷安危等多重条件作为诱饵劝降。在死亡威胁与苟且偷生的双重选择面前，关羽始终没有背弃与刘备桃园结义的初心，严词拒绝所有招降条件。

对比当时荆州境内大批不战而降的文武官员、守城将领，关羽的气节更显珍贵。糜芳、傅士仁身为刘备起家旧臣，手握重镇却临阵倒戈；众多荆州官吏见东吴大军压境，纷纷递交降书，只求保全自身富贵。反观关羽，明知坚守麦城已是无力回天的死局，却不愿为了活命而背弃君臣道义，以数百残兵苦苦支撑孤城，直至最后一刻仍谋划突围寻找生机，从未主动放弃抵抗。

麦城不是消磨英雄意志的囚笼，而是检验关羽人格精神的最终试炼场。传统认知中，英雄并非永远百战百胜，而是在绝境之中不改本心、坚守底线。关羽在麦城的选择，完美诠释了儒家文化推崇的“忠义”二字：忠于君主、信守盟约，宁为玉碎，不为瓦全。这场困守，让关羽的忠义品格摆脱了往日战场胜利的光环，在绝境之中展露得淋漓尽致。

关公铜像

2.悲壮末路，奠定千年武圣文化的核心根基

关羽遇害之后，身躯安葬于当阳麦城附近的章乡，首级被孙权送往洛阳献给曹操。民间由此衍生出“头枕洛阳，身卧当阳，魂归山西”的经典典故。当阳本地百姓感念关羽忠义勇武，同情其兵败遇害的悲壮遭遇，自发在麦城周边修建祠庙供奉关公，千百年来香火从未断绝。清代当阳《关陵重修碑记》中明确写道：“麦城一困，忠义昭日月，虽身死而名垂千古，此关陵香火之所以历久弥新也”，直接将麦城困守与关公信仰的传承绑定在一起。

自唐宋时期开始，历代朝廷不断追封关羽，封号从“义勇武安王”逐步升级。至明清时期直接尊为“武圣”，与文圣孔子并列，成为中华传统道德体系中忠义文化的核心符号。麦城作为关羽人生最后奋力抗争之地，是关公忠义故事不可或缺的关键场景。相传唐代诗人杜甫途经麦城故地时，曾写下“失计吞吴楚，终身恨麦城”的诗句，虽惋惜其兵败，却也暗含对其坚守不屈的叹赏；又传南宋陆游在《读史》中也有“关羽死麦城，壮哉千载名”的感慨，虽然诗句真伪是否可考，但麦城的悲壮早已成为文人心中英雄气节的代名词却是不争的事实。所以说:是麦城，造就了关羽。缺少麦城困守这段悲壮叙事，关羽的人物形象便会缺失厚重的悲剧底色。

世人虽惋惜他兵败麦城的悲剧结局，却更加推崇他至死不变的忠勇品格。战争的惨败没有掩盖英雄的光芒，反而为关羽的人物形象增添了极强的悲壮感染力。时至今日，当阳麦城遗址仍旧留存古城残垣、关公相关民间传说。当地民众每年都会前往古迹凭吊，传承关公忠勇精神。麦城早已超越单纯战败遗址的属性，成为承载中华忠义精神的实物载体。

3.绝境抗争，永不屈服的英雄底色

困守麦城的全程，关羽从未坐以待毙、束手就擒。他假意诈降迷惑吴军，为夜间突围争取宝贵时间；亲自带领亲信冒险奔逃，长途跋涉寻找求生路径。直至被俘的最后一刻，始终没有放弃抗争的机会。

客观梳理整场荆州之战的脉络可以发现：关羽兵败并非自身怯懦无能，而是多重外部负面因素叠加形成的死局。曹魏、东吴两大强国联手夹击；后方心腹将领叛变投敌；驻守边境的友军冷眼旁观拒不救援。多重不利条件汇聚一处，任何人都难以逆转败局。在无力回天的绝境之中，关羽依旧奋力周旋、坚守道义。这份不屈的抗争意志，正是英雄与普通人最核心的区分。麦城见证的从来不是懦夫的溃败，而是一位盖世英雄在绝境之中奋力挣扎、至死不屈的悲壮抗争。

关公陵墓

四、哲学视野:麦城双重历史意蕴的辩证统一

1.“失败之城”是客观史实的表层世俗符号

“走麦城”代表困顿、挫败，是基于战争最终结果形成的通俗民间文化符号，是对建安二十四年荆州惨败史实直观、浅显的概括。这一标签扎根于无可篡改的真实历史：国土丢失、名将身死、蜀汉统一战略彻底破产。战争层面的失败确凿无疑，无法否认。但这一意象仅停留在事件结果的表层，只能概括麦城短期的历史影响，无法完整定义麦城跨越千年的全部历史文化价值。若仅以“失败之城”单一视角解读麦城，便会陷入以成败论英雄的片面历史评判误区。

2. “英雄之城”是流传千年的核心精神内核

相较于短暂的一场战争失利，麦城承载的忠义精神跨越一千八百余年，深度融入民间民俗、传统道德、戏曲文学、官方礼制等方方面面，成为中华民族共同推崇的精神标杆。战败只是一段短暂的历史事件，而关羽在麦城绝境中彰显的忠、义、勇三重品格，至今仍具备现实教化意义。历代百姓、官方持续推崇关公信仰，核心依托便是“走麦城”这段悲壮故事。从长远精神文化视角审视，麦城的英雄属性，其分量远远重于一时一战的失败属性。

关陵庙会

3. 悲剧成就英雄：双重意蕴共生共存

一般人看来，三国鼎立，群雄逐鹿。姑且不谈曹魏、孙吴麾下猛将如云，单论蜀汉刘备麾下，既有单枪匹马、七进七出鏖战长坂坡，血染征袍营救阿斗的赵子龙；亦有立马当阳桥头，厉声大喝逼退敌军，断后御敌的张翼德。但是这二位名将，身后却未曾收获后世太多顶礼膜拜。反观关羽，兵败走麦城，身首异处，作为战败之将，却赢得朝野与民间的广泛赞誉，历经岁月加封推崇，最终尊为武圣大帝。

初读历史，难免对此心生疑惑。实际上，结局的失败与英雄的品性，两种属性并不冲突，二者辩证统一于麦城完整的历史叙事之中。若无麦城兵败被困的绝境，便无法凸显关羽宁死不降的忠义气节；正是这场惨烈、无力回天的失败，赋予关公故事浓厚的悲剧色彩，让其英雄形象更加立体、动人，更能打动后世世人。这种“悲剧成就英雄”的逻辑，在历史上并非孤例，比如文天祥零丁洋被俘、史可法扬州殉国，都是在绝境中让精神价值升华，麦城与这些地标一样，因失败的外壳包裹着不朽的精神内核而永恒。麦城因一场惨败被世人记住，又因一位英雄万古长存的忠义风骨被世代敬仰。战败“走麦城”的悲剧是载体，忠义英雄是内核，二者相辅相成，共同构成麦城完整的历史文化内涵。

祭祀关公

五 结语

综上所述，从短期战争史实的视角观察，麦城见证了蜀汉荆州战略全盘崩塌，一代名将关羽兵败身死，是公认的失败之城。由此衍生出“走麦城”这一形容人生困顿挫折的民间俗语，这是不可否认的客观历史事实。但从长远精神文化的维度审视，“走麦城”是检验关羽忠义风骨的最终舞台。四面围困、内外无援的绝境之中，关羽坚守君臣道义、宁死不叛的人格气节，让麦城成为承载中华千年忠义文化的英雄之城。

三国群英斗争雄，大浪淘尽无影踪。麦城造就武圣帝，香火千秋祭关公。一时一战的战败终将随时间淡去，但关公文化中忠义不屈的精神能够跨越世代传承不息。综合战争史实、人物品格、后世文化传承三重维度综合评判，麦城的核心价值不在于一场战争的失利，而在于它留存、见证忠义不朽的英雄气节。因此麦城，归根结底，是一座承载悲壮记忆、厚重忠义的英雄之城。在当今社会，辩证看待麦城双重意蕴，既能够客观正视历史成败，也能从关公绝境守义的故事中汲取坚守本心、不屈不挠的精神力量。

作者：文光福

作者简介：文光福

，中华诗词学会会员，湖北省诗词学会、影视协会会员，原当阳市戏剧家协会副主席。出版有《走进乡愁——古镇慈化寺历史文化故事》《文光福小戏小品创作获奖作品集》，舞台文学《洁白的芦花》专集和《当阳民俗风情》专集等书籍。另有诗词、散文、民间故事等作品散见于国内报刊杂志和新媒体。