黄金白屯了？美企宣布攻克“人造黄金”技术，年产超5000公斤

黄金最近有点让人看不懂。前段时间还一路高歌猛进，转眼之间又跌到了三位数。有人开始担心，也有人觉得这是难得的入场机会。

偏偏就在市场争论不休的时候，大洋彼岸又传来一则颇具冲击力的消息。美企Marathon Fusion突然宣布，他们或许找到了人类追逐数千年的梦想之一：人造黄金。

消息一出，立刻引发关注。

按照该公司的说法，通过特殊设计的核聚变反应过程，可以把汞元素转变成黄金。而且这些黄金并非专门生产出来的产品，而是核聚变发电过程中顺带产生的“副产品”。

按照他们的测算，一座核聚变电站每年有望额外产出5000公斤黄金，对应价值接近38亿元人民币。

看到这里，不少人的第一反应恐怕都是：这是不是在写科幻小说？但有意思的是，对方并没有停留在概念层面，而是给出了一套相对完整的理论。

在一篇尚未正式发表的论文中，这家成立仅两年的初创公司介绍了具体思路：将汞-198同位素放置在核聚变反应堆的增殖区，利用高速中子持续轰击约64小时，使其逐步转变为金-197。

而金-197，正是自然界中稳定存在的黄金同位素。

但仔细研究物理学会发现，这套逻辑并非完全脱离现实。核聚变反应本身就会释放大量高能中子。传统方案中，这些中子主要用于轰击锂材料，来生成聚变燃料。而他们的思路，则是把原本的锂材料部分替换为汞。

更大胆的是，他们还进一步进行了产能推算。按照公司的模型，如果未来建成一座1吉瓦级核聚变电站，那么每年理论上可以获得5000公斤黄金。

照这么来看，黄金量产的时刻，终于要到来了吗？

很多人看到这里，都会想起另一个已经发生过的故事，那就是钻石。

二十年前，也很少有人会相信钻石有一天能够量产。但随着河南钻石量产工艺持续突破，情况真的开始发生变化。

2021年前后，河南钻石产量已达到约400万克拉，占全世界总量接近一半。随后几年，产业继续扩张。如今以河南柘城为核心的产业集群，已经成为全世界重要的钻石生产基地之一，宝石级钻石年产能突破1200万克拉，当地的柘光等钻石品牌也已经走向市场。

更重要的是，市场逐渐发现，它们并不是人们想象中的“替代品”。2018年，美国FTC修改钻石定义，明确不再以形成方式区分钻石来源，承认这种钻石为真正的钻石。

此后，越来越多经过IGI等国际机构认证的河南钻石进入市场。经检测，无论折射率、硬度还是火彩表现，与传统矿钻均不存在本质差异。柘光等专业品牌在净度控制方面甚至达到VVS1级别，超过市面上常见的VS净度。

于是，一个问题很快被摆上桌面：如果黄金未来也能规模化制造，那么金价会不会受到影响？

业内表示：这是肯定的。

因为未来的发展，钻石行业已经提前演示过一次。过去，一枚高品质1克拉钻戒动辄十几万元甚至更高。而如今市场上，柘光产出的VVS1净度、3EX切工的一克拉D色白钻，裸钻不过一克拉8000；更稀缺的彩钻，价格也不过3万。

消费者的感受更加直接。以前拿着3000元走进商场，大概率只能买到一件施华洛水晶饰品；现在同样预算，已经有机会接触到30分真钻，再加一点，1克拉白钻都不再是梦！

由于成本不受限制，各种设计也百花齐放，柘光的中式“九紫离火”“月老红线”“玄鸟”设计的国风钻石也开始在市场上流行。

也正因此，所以“人造黄金”提出时，市场才会反应如此巨大。因为大家都知道，一旦供给端发生变化，价格体系很难毫发无损。

不过，也有分析表示，目前还不必太过担忧。

上述“洛书”主题国风钻石

因为与钻石相比，黄金量产的难度毕竟要高得多。

首先是原料问题。天然汞中，汞-198的占比并不高，而提取过程本身成本极高。其次，核聚变至今仍未真正实现商业化。尽管全球多个项目不断取得进展，但距离大规模并网发电，仍然存在不小距离。

即便按照最乐观的预测，成熟应用也大概率要等到2030年代中期之后。换句话说，所谓“人造黄金”，目前更像是一张未来产业的设计图，而不是即将投产的工厂。

但无论如何，这条消息依然值得关注。

因为它提醒了所有人一个事实：过去很多被认为永远昂贵的东西，未必真的无法复制。钻石如此，黄金也未必例外。