沉香是怎么形成的？

沉香，古语写作“沈香”，又名“沉水香”、“水沉香”。沉香的形态就是木头，而且是“烂木头”，所以通称沉香木。但它却非沉香树的木头，因为形成“沉香”气味的树木，从植物学角度来讲，至少有四大类：橄榄科、樟树科、瑞香料和大戟科。换言之，世界上没有生产沉香木的沉香树，而且沉香也非上述四大类树种生长的必然结果。沉香是前述四种木本植物树汁的异化物，异化“结香”而生成沉香。所以沉香的生成，至少要具备三个条件

一，树种必须是上述四大类范畴且有30年以上的树龄，树干中有发育良好的树脂腺；

二，树上曾有深达树干木质部的伤口且不能快速痊愈；

三，树干伤口被微生菌感染，发生病变、溃烂，树脂受此刺激遂异化为膏脂状的结块，封闭四周组织以防止伤口继续扩散。这种树脂结成的块状体及其旁边的木质部分，就是我们所称的“沉香”。

由于树种、环境、微生菌以及树木倒伏之处土壤性状不同等原因，沉香便有了各种各样不同的气味变化，并因此被冠以不同的名称。